Tras doblegar en segunda ronda al alemán Philipp Kohlschreiber, Rafael Nadal tenía este jueves al otro lado de la pista al australiano Nick Kyrgios, que previamente se deshizo en el Foro Itálico del italiano Salvatore Caruso y el canadiense Milos Raonic. El mallorquín sucumbió en la primera manga, pero se mostró fuerte mentalmente para remontar el encuentro y terminar accediendo a los cuartos de final del Masters 1000 de Roma, donde las complicaciones serán enormes, al verse las caras con el todopoderoso número uno del ránking ATP, Novak Djokovic.
"Si pierdes una manga te preocupas, sobre todo contra Nick Kyrgios, que sirve muy bien y golpea fuerte"
Comenzó igualado el partido, Nadal superó con solvencia un inicio loco que desembocó en una igualdad máxima, para llegar a la muerte súbita, lo que a veces es una suerte o una prueba de fuerza mental y, ahí la suerte cayó del lado de su contrincante, Nick Kyrgios, quien le puso un set en desventaja. "Cuando pierdes un parcial todos se preocupan, si alguien dice que no, miente, si pierdes una manga te preocupas, sobre todo contra Nick Kyrgios, que sirve muy bien y golpea fuerte, la sensación que tenía es que yo estaba mejor que él, lo que pasa es que al no haber aprovechado la posibilidad del 5-4 con el segundo saque, todo cambió", comentó ante los medios de comunicación.
Para terminar, Rafael Nadal entró a valorar el partido frente a Nick Kyrgios de forma más exhaustiva, elogiando la figura de su contrincante, pero teniendo claro que tuvo que emplearse a fondo, tal y como lo tendrá que hacer en la siguiente ronda, frente a Novak Djokovic. "Creo que he jugado un partido valiente, sólido y mentalmente muy estable, al final he tenido regularidad, he jugado a un nivel alto y esto me ha permitido ganar", concluyó.