Depois de cumprido o objetivo da presença na fase de grupos da UEFA Champions League, o Benfica conheceu os seus adversários nesta fase.
Bayern de Munique:
Entre as grandes potências do futebol europeu presentes no pote 1, a sorte colocou o Bayern de Munique no caminho das águias. O campeão alemão está num processo de adaptação ao novo treinador, no entanto continua com um plantel de elite e volta a ser considerado como um dos favoritos à conquista da prova.
O seu mais recente confronto com as águias foi na época 2015/16. Na altura o Benfica perdeu por 1-0 na Alemanha e empatou na luz a duas bolas. Apesar da eliminação, a equipa de Rui Vitória deixou uma boa imagem perante o gigante europeu.
Nota para aquele que poderá ser o regresso de Renato Sanches ao Estádio da Luz.
Ajax:
A equipa holandesa é um clube histórico nas competições da UEFA. Atualmente é formada por inúmeros jovens talentosos, muitos deles providentes dos escalões de formação da sua escola. A juventude e a qualidade do plantel tornam o Ajax numa equipa a ter em conta, que irá procurar a presença nos oitavos-de-final.
Partindo do princípio que o favoritismo do Bayern de Munique é confirmado, o Ajax será o grande rival do Benfica para perceber quem acompanhará a equipa alemã para a seguinte eliminatória da UEFA Champions League.
AEK Atenas:
Depois do PAOK, é a vez de outra equipa grega defrontar o Benfica. Desta vez é o AEK de Atenas. Com o português André Simões no elenco, a equipa da Grécia parte como a menos favorita a qualificação para os oitavos de final, no entanto irá apresentar os seus argumentos e certamente que irá criar dificuldades, principalmente nos jogos em sua casa, onde se esperam ambientes que podem intimidar as equipas visitantes.
Ambas equipas encontraram-se na fase de grupos da Liga Europa na época 2009/10. Na altura o AEK bateu o Benfica por 1-0 na Grécia e os encarnados venceram na luz por 2-1.
Eis o calendário da fase de grupos do Benfica no Grupo E:
1.ª jornada: Benfica-Bayern (quarta-feira, 19 de setembro)
2.ª jornada: AEK-Benfica, (terça-feira, dia 2 de outubro)
3.ª jornada: Ajax-Benfica, (terça-feira, dia 23 de outubro)
4.ª jornada: Benfica-Ajax, (quarta-feira, dia 7 de novembro)
5.ª jornada: Bayern-Benfica, (terça-feira, dia 27 de novembro)
6.ª jornada: Benfica-AEK, (quarta-feira, dia 12 de dezembro)