El Villarreal visitará al conjunto francés por primera vez en un partido UEFA. Partido del que Marcelino será el foco, ya que el técnico regresa a tierras marsellesas tras una ''huida express''. Al principio de la temporada, el asturiano entrenaba al Olympique de Marsella, del cual tuvo que rescindir contrato tras ser amenazado de muerte por los ultras del conjunto francés. El único error que cometió, fue ser eliminado de la Champions League en la ronda previa, algo que no se tomaron nada bien los radicales del club, que decidieron hacer el trabajo de 'directores deportivos'.
Dejando de lado sucesos extradeportivos, este es un encuentro del que esperar mucho. El Olympique de Marsella es un histórico francés y del fútbol europeo en general. Ganadores de Champions en una ocasión, de la liga 9 veces, y de copa 10 veces. Además, a estos títulos hay que sumarles también 3 copas de la liga, y hasta 1 título de segunda división. En cambio, los groguets son un equipo con una historia muy reciente, que irrumpió en la élite del fútbol español este siglo, y que cuenta con una Europa League en su vitrina.
El Villarreal pasó como primero de grupo, por tanto se plantaron directamente en octavos de final, en cambio, los franceses han tenido que jugar dieciseisavos. Vamos a repasar las andadas del Marsella por la Europa League.
Empate fuera de casa, pero una clasificación contundente
La pasada ronda, 'les phocéens' se enfrentaron al Shaktar Donetsk. El partido de ida se disputó en el estadio del Hamburgo, que alberga los partidos del conjunto ucraniano, y acabó con tablas en el marcador (2-2), dejando la eliminatoria abierta para el partido de vuelta. El encuentro disputado en el Orange Vélodrome, tuvo todo tipo de emoción, ya que Clauss en el minuto 11 cometió penalti, que convertiría Sudakov para decantar la eliminatoria del bando ucraniano. Sin embargo, aparecería Aubameyang, para poner las tablas en el global antes del ecuador del primer tiempo. Y finalmente, para poner el 4-3 y el 5-3 en el global, anotaron Sarr y kondogbia en el 74' y 81' respectivamente.
En fase de grupos clasificaron en segunda posición, por detrás del Brighton and Hove Albion. Los franceses ganaron 3 partidos, empataron 2 y perdieron 1.
El Villarreal dejó los deberes hechos en Rennes
Los pupilos de Marcelino ganaron al Stade Reinnes en su estadio, y con un gol anulado a los locales en el 112. Encuentro que les permitió disfrutar de la primera plaza, remontándosela justo a ellos, en la última jornada. Además al Villarreal solo le servía ganar, ya que se ubicaban segundos a dos puntos.
Antecedentes del Olympique de Marsella - Villarreal
Este es un partido inédito, ya que estos dos conjuntos no se habían enfrentado nunca en encuentro oficial. En cambio si se han enfrentado en dos ocasiones en partidos amistosos.
El último encuentro, fue el 31 de julio de 2021 a las nueve de la noche, con el Olympique como local. Este tuvo emoción de todo tipo: gol en propia puerta de Fer Niño, expulsión de Juan Foyth y hasta encontronazo entre Emery y Sampaoli tras ser expulsado el técnico español.
Finalmente ganaron 'les Olympiens' por 2-1 gracias a una demostración de calidad de Payet descomunal.
Y la primera vez, de las dos que se han enfrentado, fue en 2018, el 21 de julio. Nuevamente fueron los franceses los locales, y el encuentro se saldó con empate a 1. Goles de Toko Ekambi y Germain. En la alineación grogueta podíamos encontrar nombres como el de Sergio Asenjo, Jaume Costa, Samu Castillejo, Cazorla, Mario Gaspar o Nicolas Sansone.
Onces probables
Olympique de Marsella (4-3-3): Pau López; Mbemba, Ogier, Meité, Merlin; Kondogbia, Veretout, Ounahi; Aubameyang, Ndiaye y Sarr
Villarreal CF (4-4-2): Pepe Reina, Alberto Moreno, Kiko Femenía, Mandi, Mosquera, Parejo, Capoue, Baena, Traoré, Gerard y Guedes.