Neste sábado (5), Sporting e Benfica fizeram o Dérbi de número 298. O encontro de hoje, válido pela 25ª rodada da Primeira Liga 2015/2016, tinha um aperitivo a mais: valia a liderança do campeonato. E os Encarnados levaram a melhor graças ao gol do atacante grego Kostas Mitroglou, anotado aos 21 minutos da primeira etapa. Foi a vitória de número 129 do Sport Lisboa e Benfica no duelo, contra 108 do Sporting Clube de Portugal e 61 empates.
Com o triunfo conquistado em pleno Estádio José Alvalade, a equipe comandada por Rui Vitória foi a 61 pontos e se isolou na primeira colocação da liga portuguesa pela primeira vez na temporada - a nove rodadas do fim. Já o escrete treinado por Jorge Jesus, que superara o rival da Luz nos outros três dérbis da temporada (um pela Supertaça de Portugal, um pelo primeiro turno da Primeira Liga e um pela Taça de Portugal), conheceu seu primeiro revés em clássicos em 2015/2016 e estacionou nos 59 pontos.
Agora, as Águias miram o jogo de volta das oitavas de final da Uefa Champions League, contra o Zenit. O confronto decisivo será em território russo e está marcado para as 14h (horário de Brasília) da próxima quarta-feira (9). Os benfiquistas estão em vantagem na eliminatória, tendo em vista que venceram a ida, no Estádio da Luz, pelo placar mínimo. Pelo certame nacional, os Encarnados voltam a campo na segunda-feira a seguir (14), quando recepcionam o lanterna Tondela na Luz, às 17h de Brasília.
Fora das competições europeias, os Leões retornam aos gramados somente no sábado que vem (12). Nesse dia, visitam o Estoril, nono colocado, às 15h30, horário de Brasília.
Mitroglou coloca o Benfica em vantagem
Os donos da casa entraram em campo como líderes da Primeira Liga e estavam dispostos a aumentar a vantagem na ponta da tabela. Um misto de objetivos estava em jogo: vencer o arquirrival pela quarta vez na temporada, aproximar-se de um título que não vem desde a temporada 2001/2002 e corresponder às expectativas dos torcedores, que esgotaram os ingressos para o dérbi lisboeta.
Do outro lado, um desfalque debaixo das traves: o brasileiro Júlio César não entrou em campo devido a uma lesão na coxa e foi substituído pelo compatriota Ederson, recentemente convocado para os amistosos da Seleção Olímpica.
Os homens de Jorge Jesus partiram para cima. Mas eram pouco efetivos com a bola nos pés. Esbarravam no ferrolho dos comandados de Rui Vitória. Estes, por sua vez, exploravam os erros do adversário e procuravam brechas para surpreender.
Em uma das poucas chances claras de gol da primeira etapa, saiu o tento benfiquista. Quando o relógio marcava 21 minutos, o atacante brasileiro Jonas, artilheiro do campeonato nacional, fez jogada pela esquerda e cruzou. Mitroglou deixou a pelota para Pizzi. A defesa alviverde afastou o perigo. Samaris ficou com a sobra e rematou sem jeito. Mas a bola desviou em William Carvalho e sobrou para Mitroglou, que tocou na saída de Rui Patrício e movimentou o placar.
O Leão foi para o abafa. E deu sua melhor resposta aos 40 minutos, quando o brasileiro Jéfferson carimbou a trave. Ainda deu tempo de Adrien colocar o que seria a bola do empate por cima da meta de Ederson. Isso já nos acréscimos.
Benfiquistas resistem à pressão sportinguista e saem com os três pontos
No segundo tempo o Benfica começou ameaçando. Aos três minutos, Renato Sanches chutou cruzado de fora da área e a bola passou à esquerda de Rui Patrício, com perigo. Depois, só deu Sporting.
Sem sucesso com a bola no chão, os alviverdes passaram a apostar na bola aérea. Aos sete minutos, o goleiro Ederson evitou que um cruzamento de Jefferson encontrasse alguém. Com 15 minutos no relógio, Bryan Ruiz desperdiçou grande chance para os donos da casa.
Mas o pior ainda estaria por vir para o costarriquenho. Aos 28 minutos, o atacante teve nos pés a mais clara chance de gol do jogo. Recebeu cruzamento pela direita e, sem ninguém pela frente - Ederson já estava batido -, mandou por cima da meta. Inacreditável. Quatro minutos mais tarde, Ruiz teve mais uma chance. Tentou jogada de efeito dentro da área, perdeu a bola, recuperou-a e chutou com veneno, obrigando Ederson a fazer grande defesa.
Aos 36, foi a vez de João Mário levar perigo. O atacante arriscou de longe e a bola passou à direita de Ederson.
Também teve polêmica. Aos 41 minutos, Renato Sanches fez falta duríssima em Bryan Ruiz. Ficou só no amarelo. Adrien, já substituído, protestou contra a decisão do árbitro Artur Soares Dias, afirmando que o lance era para vermelho direto. Foi expulso no banco de reservas.
Os minutos finais foram de tensão total. Enquanto os sportinguistas trocavam passes em busca de espaços, os benfiquistas se defendiam como podiam. As águias aguentaram a pressão e alcançaram a liderança.
Disputa pela taça pode ficar mais acirrada
A briga pelo título pode ser ainda mais insana. Neste domingo (6), às 17h30 (horário de Brasília), o Porto, que soma 55 pontos e está em terceiro lugar, visita o Sporting Braga, que aparece em quarto, mas distante da taça - tem 44. Caso vença no Estádio de Braga, o time de José Peseiro vai a 58 pontos, encosta no Sporting e continua sua caça aos líderes.
Depois, na 26ª rodada, os portistas recebem o União da Madeira no Estádio do Dragão. O jogo será no sábado (12), às 17h45 de Brasília.