A lo largo de los varios años desde que comenzó a disputarse el campeonato de MotoGP, han surgido muchísimos pilotos con gran talento. Pocos de ellos, han sido talentos generacionales a la altura de lograr títulos y de marcar una era en el Mundial. Casey Stoner, el protagonista del artículo, irrumpió con mucha fuerza en su llegada a la categoría reina. Su estilo tan agresivo y su talento innato propiciaron que el australiano se llevara dos títulos mundiales y que sobre todo, revolucionara todo el panorama de MotoGP. Una lucha entre Stoner, Lorenzo, Pedrosa y Rossi brindó a los aficionados del motociclismo una época difícil de olvidar.
Campeón en un proyecto sin muchas esperanzas
El piloto australiano, nacido en Southport un 16 de octubre de 1985, llegó a la categoría reina en el año 2006, destacando únicamente en las categorías inferiores. El que le brindó la oportunidad de debutar fue el LCR Team, el equipo de Lucio Cecchinello. Tras firmar un podio y una pole con un equipo satélite en su año de debut, Ducati, que necesitaba apostar por algún joven que reflotara su proyecto, decidió darle la oportunidad a Casey para que el australiano liderara el proyecto. Ningún piloto se había adaptado bien a esa Ducati, pero el estilo tan extremo encima de la moto del "27" hizo que piloto y montura fueran uno. El subcampeón de 250cc en el 2005 demostró de la pasta que estaba hecho. En su primer año con los italianos, pasó muy por encima de sus rivales. En 18 carreras disputadas en ese año 2007, Stoner logró 10 victorias y 14 podios siendo por primera vez campeón del mundo de la categoría reina con 367 puntos. Aún ya habiendo escrito su nombre en los libros de historia, el australiano siguió destacando por su estilo salvaje a lomos de su Ducati. Tras cosechar el título, decidió cambiar su número "27" por el "1" de campeón, algo que no todos los campeones han decidido hacer.
En el resto de años en la fábrica italiana, el australiano logró 13 victorias más en los tres años siguientes. Además sumó 28 podios y 16 poles entre 2008 y 2010, cifras que le colocaban como el piloto más laureado de la marca de Borgo Panigale. Fue subcampeón en 2008 y cuarto en 2009, a pesar de perderse varias carreras por problemas físicos, y en 2010. Tras eso, se fue al equipo de Repsol Honda al considerar tanto el equipo de Ducati como el piloto que su alianza debía de terminar al final de la temporada 2010. El australiano estaba dispuesto a afrontar un nuevo reto con los japoneses.
Un nuevo título en Honda y una retirada precoz
El debut de Casey Stoner en el equipo del Repsol Honda podemos decir que fue meteórico. En la primera carrera del Mundial, el "27" logró la victoria en Qatar de forma aplastante saliendo desde la pole. A partir de ahí, dominó el mundial con mano de hierro. En 17 carreras, Casey logró 10 victorias y 16 podios, por lo que tan solo no estuvo en el podio en una carrera. Además, firmó doce poles. Pese a que se preveía que había Stoner para rato, la decisión que tomó en la próxima temporada sorprendió a todos los aficionados de este deporte. Tras varios años sin títulos para los japoneses, fue el australiano quien volvió a lucir el "1" en el carenado de una de sus motos.
A mitad del transcurso de la temporada 2012, Stoner sorprendió a todo el mundo anunciando su retirada del Mundial al final de esa temporada. Pese a defender el titulo de campeón, el australiano decidió retirarse al final de esa campaña. Todo lo anunció de sorpresa el jueves precio al GP de Francia del año 2012. A sus 27 años de edad, Stoner tuvo que retirarse justificándolo con motivos familiares y con su irregular estado de salud, y es que le diagnosticaron fatiga crónica. En ese último año, el "aussie" firmó 5 victorias y 10 podios en 15 carreras acabando tercero en el Mundial con 254 puntos. Fue una retirada por todo lo alto y dio paso a Marc Márquez, un piloto de la nueva generación. En su período como piloto en activo, tuvo varios rifirrafes con varios de los grandes pilotos del campeonato. Principalmente, las mayores discusiones las ha tenido con Rossi. Tras el GP de España de 2011, disputado en Jerez, en el que el italiano tiró a Stoner, el australiano en la disculpa de Valentino le contestó con una frase que ya es historia del Mundial. "Obviamente, tu ambición ha ganado a tu talento".
Tras terminar su carrera en activo en MotoGP, Stoner corrió en el campeonato australiano de V8 Supercars en 2013. Después, volvió a formar parte de Ducati, esta vez como probador y estuvo entre 2014 y 2017 hasta que decidió finalmente dejar el motociclismo ya que iba a tener su segundo hijo. En 176 carreras disputadas, el australiano firmó 45 victorias, 89 podios, 43 poles y 33 vueltas rápidas. Logró también dos Campeonatos del Mundo, uno con Ducati y otro con Honda.
Phillip Island, el circuito talismán de Stoner
La carrera de casa, suele suponer para los pilotos una presión extra pero también una gran motivación. Stoner tenía varios circuitos talismán donde llegó a cosechar muchísimas victorias. El circuito de Phillip Island resultó ser perfecto para el estilo del australiano. Las curvas rápidas del trazado ayudaban al australiano a desplegar su extremo estilo de pilotaje. La curva tres del circuito, era idónea para Stoner, y es que ahí lograba sacar muchísima diferencia con sus rivales. De hecho, en la actualidad, esa curva del circuito recibe su nombre. En su GP de casa, el "27" consiguió 6 victorias, el más laureado en ese circuito junto a Valentino Rossi, con quien tuvo sus piques a lo largo de su andadura por el campeonato del mundo. Esas seis victorias las logró en siete temporadas que estuvo en MotoGP, tan solo se le escapó el triunfo en su año de debut (2006).
Otros circuitos proclives para que el australiano desplegara todo su talento eran el Circuito de Losail, en Qatar, donde logró cinco victorias, el Circuito de Sepang, donde ganó cuatro veces, y los circuitos de Laguna Seca y de Valencia, donde ganó tres veces. Sin duda, uno de los pilotos más talentosos que ha pasado por el Mundial de MotoGP. El legado que deja Casey Stoner en su corta carrera en la categoría reina es sin duda imborrable.
