Ya se conocen los emparejamientos de una edición del Mubadala World Tennis Championship, el torneo de exhibición que se disputa cada fin de año en Abu Dhabi y que sirve para dar el pistoletazo de salida a la nueva temporada. Es precisamente este certamen el que ha elegido Rafa Nadal para volver a la competición tras poner punto y final al 2016 mucho antes de lo previsto por sus molestias en la muñeca.
Nadal ha ganado este torneo hasta en tres ocasiones, en 2010, 2011 y 2016El manacorí, vigente campeón, debutará en la ronda de cuartos de final ante el checo Tomas Berdych, número diez del mundo y al que Nadal precede en el ránking puesto que el español ocupa actualmente el número nueve.
El hecho de tener el ránking más bajo en mucho tiempo es el motivo por el cual Nadal se ve obligado a comenzar el torneo en cuartos de final, cuando en anteriores ediciones siempre lo había hecho directamente en semifinales. Si consigue vencer al checo, el español reeditaría la final del año pasado ante el canadiense Milos Raonic, segundo cabeza de serie del cuadro.
Por la otra parte del cuadro aparece el número uno del mundo, el británico Andy Murray que, al igual que Raonic, accede directamente al cuadro en semifinales. El de Dunblane, vencedor en dos ocasiones (2009 y 2015) tendrá como rival al ganador del choque que medirá al belga David Goffin frente al francés Jo-Wilfried Tsonga, números once y doce del ránking, respectivamente.
Orden de juego Mubadala World Tennis Championship:
Jueves 29 de diciembre:
Cuartos de final
Goffin - Tsonga - 14:00 hora española
Nadal - Berdych - 16:00 hora española
Viernes 30 de diciembre:
Semifinales
Murray - Goffin/Tsonga - 14:00 hora española
Raonic - Nadal/Berdych - 16:00 hora española
Sábado 31 de diciembre:
Final - 12:00 hora española