Estados Unidos continuará recibiendo a personalidades destacadas del circuito tenístico. Luego del estreno del flamante evento de New York, una parte del mundo de la raqueta se mantendrá en tierras norteamericanas. El ATP 250 de Delray Beach, Florida (Estados Unidos), comenzará en en la jornada de mañana y reanudará la etapa de los torneos de superficie dura al aire libre (Outdoor). El complejo Delray Beach Tennis Center albergará a figuras del tour que lucharán, desde este lunes hasta el próximo domingo, para alzar el trofeo. Además, servirá, para sus participantes, de puesta a punto para los Masters 1000 de Indian Wells y Miami.
Historia
A pesar de que es conocido por desplegarse sobre cemento, eso no siempre fue así. Cuando se inauguró en 1993, el polvo de ladrillo era el suelo predominante en las canchas de Coral Spring, ciudad perteneciente al Estado de Florida que anteriormente acogía al certamen. Pero en 1999, los directivos decidieron trasladar la sede del torneo a 39 kilómetros de distancia, a la localidad de Delray Beach, y modificar su denominación a Delray Beach International Tennis Championships. A partir de allí, y hasta la actualidad, la superficie se modificó de arcilla a dura y dicho sitio aloja el espectáculo.
Campeones
El primer jugador en levantar el galardón fue el australiano Lleyton Hewitt, quien, en la edición inaugural, venció al nacido en Bélgica Xavier Malisse por 6-4, 6-7(2) y 6-1. No obstante , con el pasar de los años, el belga pudo conquistar la corona en dos ocasiones (2005 y 2007) y fue finalistas en dos más (2001 y 2006). Asimismo, se convirtió en el máximo ganador del torneo, junto al local Jan-Michael Gambill, quien se proclamó vencedor en 2001 y 2003.
Actualidad
En la temporada 2018, se llevará a cabo por vigésima sexta oportunidad (26°). Repartirá US$ 622,675 dólares para los competidores y, en cuanto al ranking, otorgará 250 puntos para el campeón, 150 para el finalista, 90 para los semifinalistas y 45 unidades para aquellos que caigan en cuartos de final.
El cuadro principal estará conformado por 28 estrellas. Jack Sock, N°8 del mundo, partirá como el primer preclasificado y buscará defender el título que consiguió el año pasado por Walkover (W.O), debido a que su oponente en la final, el canadiense Milos Raonic, no se presentó a causa de un pequeño desgarro en los isquiotibiales de su pierna derecha. Casualmente, ambos tenistas se verán las caras en la primera ronda de esta edición. El historial está en favor de Raonic por 8-3, sin embargo, los últimos tres enfrentamientos quedaron en manos de Sock.
Juan Martín del Potro, N°9, escoltará al estadounidense y será el segundo favorito. El argentino, quien ganó el torneo en 2011, al superar, en el partido decisivo, al serbio Janko Tipsarevic por doble 6-4, debutará frente al francés Jérémy Chardy, N°95. El tandilense lo aventaja en los antecedentes con dos triunfos contra uno del galo. El podio de candidatos lo completará Kevin Anderson, N° 11. El sudafricano también se coronó en Florida, en 2012, y se estrenará este año ante el ruso Evgeny Donskoy, N°72. El finalista del US Open 2017 lo venció en sus tres choques previos.
Los restantes cinco preclasificados son: Sam Querrey, N°12 y campeón del certamen en 2016; Nick Kyrgios, N°15; John Isner, N°18; Adrian Mannarino, N°25, y el surcoreano Hyeon Chung, N°30 y semifinalista del Australian Open 2018, respectivamente. Además, cabe destacar las presencias de las jóvenes promesas Denis Shapovalov y Frances Tiafoe, y el veterano Ivo Karlovic, quien alzó la corona en 2015.