La emoción y buen fútbol dan un salto de calidad en estos dieciseisavos de final de la Carabao Cup con la anexión de los clubes mejor posicionados de la Premier League, incluyéndose en esta ronda a los teóricos grandes de la categoría inglesa.
Los choques comienzan a dejar partidos entre favoritos, o encuentros descompensados de los que gustan a los conjuntos pequeños, que ven oportunidad de completar gestas para su historia mediante eliminatorias vibrantes que apean poco a poco a los clubes laureados y dejan la Copa de la Liga como un torneo precioso e impredecible.
Uno de los duelos más esperados de esta ronda, se jugará en el Teatro de los Sueños entre el Manchester United y el Derby County, histórico de la Premier League que deambula por la Segunda División inglesa y espera romper moldes en el partido contra los de Mourinho, aprovechando su irregularidad y dudas en el aspecto táctico.
Una copa donde ahogar las penas
Parecía que la dinámica del Manchester United había dado un vuelco de manera positiva en los últimos partidos, previos al enfrentamiento liguero de este fin de semana, donde se encontraron con el vigente campeón de la Championship del año pasado, el Wolves de Nuno, contra los que no pudieron pasar del empate en su propio estadio.
Volvieron los fantasmas tras tres partidos positivos, viéndose un United vulnerable y que pudo perder en los últimos momentos con Adama Traoré como verdugo, y recordó el equipo de Mourinho al de principio de temporada, sin alma ni espíritu de campeón.
Precisamente ese aura ganadora es la que intentará revitalizar este martes en su duelo copero frente a los Rams en su propio feudo de nuevo, haciendo borrón y cuenta nueva para ir a por un título que puede tapar las carencias que se presupone que arrastrarán hasta final de temporada en competición doméstica, donde necesitan una remontada considerable para reengancharse a Liverpool, City o Chelsea.
El técnico luso hará cambios para esta competición que tan del gusto del portugués ha sido siempre, siendo un experto en eliminatorias y en optimizar recursos en partidos ajustados y situaciones límite.
El destino ha sido caprichoso con José Mourinho y le ha enfrentado en su inauguración en la Carabao Cup al que fuera una de sus piezas elementales en la primera etapa en Stamford Bridge del que fuera entrenador del Chelsea, cuando gano la Premier League.
Estará nada más y nada menos que enfrentado a Frank Lampard, quien inició su andadura en los banquillos este año de la mano del Derby County para tratar de ascenderlo a la Primera División y que se verá emparejado con una versión asequible del equipo de Manchester, que estará anhelante de victorias y alegrías pero al que se le pueden dar sustos sin demasiada dificultad.
La alternativa en la portería se presupone, siendo Romero favorito por delante del recién llegado Lee Grant, dando así descanso a un De Gea que acumula partidos de mérito en las últimas jornadas.
Se dará descanso a Pogba y alternativa a McTominay, Mata, Ander o Andreas Pereira para el centro de campo, ofreciendo posibles recursos de futuro para una medular huérfana de ideas en la creación y necesitada de candidatos que aporten frescura y energía renovada para dar un salto de calidad imprescindible para el devenir del equipo en Europa y Premier League.
Lampard intentará aprovecharse de su ex entrenador
El proyecto del Derby County en su nueva temporada en la Championship inglesa, trajo consigo varios cambios como la salida de un jugador capital como Vydra (máximo goleador de la categoría el curso pasado) rumbo a la Premier League, pero tuvo también noticias positivas que invitan al optimismo en el iPro Stadium.
Se comenzó con la incorporación de la nueva cara visible del proyecto, Frank Lampard, quien asumió en este histórico equipo inglés la responsabilidad de llevar a los de Derbyshire a la Primera División con paciencia y disciplina.
En este comienzo de curso, otras de las buenas noticias y armas de equipo para vencer al United en la Carabao Cup, tienen nombre y apellidos, siendo Thomas Lawrence con 3 goles en liga, pero sobre todo Mason Mount, los encargados de otorgar esperanza a los Carneros.
La perla inglesa de 19 años, ha sido tanteada por Southgate pese a jugar en Segunda División, para acudir con el combinado nacional, siendo su arranque liguero una de las noticias más destacadas del equipo, que no encuentra en la competición regular, las buenas sensaciones que confían en adquirir en el partido contra los Diablos Rojos.
Los Rams, llegan a dieciseisavos tras haber conseguido deshacerse de Oldham Athletic por 0-2 con gol del propio Mount, y del Hull City por 0-4 con goles de Mount (de nuevo), Jozefzoom, Waghorn y en propia puerta de Fleming.
Con estos precedentes, podría ser una baza a su favor la aclimatación a este tipo de partidos, siendo el primero de los Red Devils y el tercero de los visitantes, que tendrá oportunidad de dar la campanada de la jornada venciendo en el mítico escenario del Manchester United.
Primer gran desafío para Lampard como entrenador, su capacidad como gestor del vestuario será fundamental para administrar la presión de sus jugadores que a buen seguro saldrán motivados, conscientes de la baja producción de fútbol que está ofreciendo el rival, siendo el momento idóneo para terminar de confirmar sus malas sensaciones mediante una eliminación de la Copa de la Liga.
Antecedentes
Estos dos equipos vienen de haberse enfrentado a principios de este mismo año, hace 10 meses, en eliminatoria previa a los dieciseisavos saldándose con victoria para los de Manchester por 2-0 con goles de Lukaku y Lingard, en un partido dominado por los locales en todos los ámbitos.
Anteriormente, se vieron las caras dos años antes en 2016, en el mismo torneo, en los mismos dieciseisavos, esta vez con el Derby County como local pero con idéntica conclusión, clasificándose el United por 1-3 con goles de Rooney, Blind y Mata, mientras que por parte de los de la Championship metió George Thorne.
Su último choque en esta Copa de la Liga, fue en 2009, en unas semifinales (ya se juegan a doble partido), con un global de 4-3 para el Manchester United, remontando el 1-0 adverso en la ida gracias al gol de Commons, mediante un 4-2 en Old Trafford con tantos de Nani, Tévez, O´Shea y Cristiano Ronaldo de penalti. Barnes por partida doble, metería en balde para el equipo que cayó eliminado.
Tan solo 5 empates en los últimos 21 partidos, mientras que 12 victorias para los Diablos Rojos, quedando en unas pobres 4 victorias del lado Carnero, haciendo presagiar un encuentro en el que los precedentes no invitan a la esperanza.
Posibles onces
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