La pretemporada del Arsenal comenzó en Alemania, donde los ‘Gunners’ visitaron el Max-Morlock-Stadion para enfrentar al FC Nürnberg, de la 2. Bundesliga. Arteta decidió comenzar el encuentro con varios suplentes, destacándose el regreso de Héctor Bellerín luego de su paso por el Real Betis. El primer tiempo mostró un Arsenal deslucido, que acabó esa primera etapa con un 2-0 en contra.
Para el complemento, el entrenador español decidió enviar al campo a Gabriel Jesus, flamante refuerzo del Arsenal, que solamente tardó dos minutos en cumplir las expectativas. Con un doblete del brasileño, los ‘Gunners’ remontaron el resultado y acabaron venciendo 5-3.
Unos días más tarde, fue tiempo de mudarse a Estados Unidos, donde realizaron otro encuentro amistoso, esta vez ante Everton, al que vencieron 2-0, nuevamente con gol de Gabriel Jesus y otro de Saka. Luego, derrotaron 3-1 al Orlando City y finalizando julio llegó la gran sorpresa, con el inapelable 4-0 ante Chelsea, en un auténtico partidazo.
Arsenal dio cátedra en un partido donde se lució esa sociedad que están construyendo Gabriel Jesus, Saka y Martin Odegaard. Para cerrar los amistosos de pretemporada, los londinenses se despacharon con un contundente 6-0 contra Sevilla, con un triplete de Jesus y dos de Saka.
Un mercado de pases más que movido
Mikel Arteta sabe que tiene que comenzar a devolver con resultados la confianza que se ha depositado en él, especialmente luego del trunco proyecto de Unai Emery. Para poder rearmar la plantilla y hacer un equipo de calidad, le dieron salida a varios futbolistas que ya no contaban para el entrenador o que venían de flojos rendimientos.
Alexandre Lacazette, quien había llegado cinco años atrás al Arsenal por más de 40 millones de euros, se acabó marchando como agente libre para regresar al Olympique de Lyon. Sin lugar en el primer equipo, Konstantinos Mavropanos y Mattéo Guendouzi regresaron de sus préstamos y fueron traspasados definitivamente al VFB Stuttgart y Olympique Marseille, respectivamente.
Por último, la salida que más sorprendió por lo que llegó a significar en el equipo fue la de Bernd Leno. El portero alemán mostró un rendimiento impresionante y se adueñó de la portería del Arsenal, solo cediendo su lugar cuando estuvo fuera por lesión. Sin embargo, apareció Aaron Ramsdale, con un nivel incluso mejor, y acabó por arrebatarle su titularidad. Con la cercanía del Mundial de Qatar 2022, Leno decidió marcharse a un equipo donde pueda tener continuidad, siendo Fulham el que le abrió las puertas.
En cuanto a los fichajes, el Arsenal invirtió una cantidad cercana a los 130 millones de euros, siendo Gabriel Jesus el más caro, con un valor de 52,20 millones. Con la llegada de Julián Álvarez y Erling Haaland, pocas chances le quedarían al delantero brasileño para ser titular en el Manchester City, apareciendo el Arsenal como alternativa.
Otro que cambió Manchester por Londres fue Oleksandr Zinchenko, lateral izquierdo que llega para reforzar un sector que se ha visto debilitado en los últimos años. También llegaron dos apuestas jóvenes como Fábio Vieira, del Oporto, y Marquinhos, extremo derecho que llega desde el Sao Paulo.
¿Será suficiente?
Con una pretemporada así y un equipo que parece haber encontrado una base sólida, junto a un entrenador que conoce la ideología del club, es normal que los aficionados se ilusionen con que el Arsenal pueda firmar una gran campaña 2022/23.
Pensar en un título de Premier League es volar demasiado cerca del sol, pero por qué no imaginar una Carabao Cup o FA Cup, especialmente con el Liverpool y Manchester City, que estarán mentalizados en tomarse revancha en la UEFA Champions League.