Poco queda de la gloriosa etapa en que los Blackhawks conquistaron tres Stanley Cups (2010, 2013, 2015). La marcha de Patrick Kane a los New York Rangers fue el golpe más duro que han tenido que afrontar sus aficionados, que ahora esperan poder despedir a Jonathan Toews y empezar a mirar hacia un futuro que, a corto plazo, se presenta complicado.
¿Habrá despedida?
Toews, que ha jugado quince temporadas en Chicago, lleva fuera de las pistas desde el 28 de enero debido a los efectos del COVID. El capitán de la franquicia ya se perdió entera la temporada 20/21 por un síndrome crónico de respuesta inmune.
Lo cierto es que al center se le acaba este verano el contrato de ocho años que firmó en julio de 2014. A sus 34 años y con los recientes problemas de salud que acarrea, podríamos estar ante el fin de su carrera con los Blackhawks, algo que también pasa por la cabeza del jugador.
“Más allá de lo que pase con mi futuro, tengo en la mente que pueden ser mis últimas semanas con esta camiseta, así que es muy importante para mí salir ahí y disfrutar de este deporte y apreciar todo de lo que he podido ser parte aquí en Chicago, además de mostrar mi cariño por todos los aficionados de Chicago también”, confesó.
En lo que va de curso, Toews ha disputado 46 partidos en los que ha dividido sus 28 puntos a partes iguales: 14 goles y 14 asistencias.
Ocho partidos por delante
El estado de salud del veterano jugador canadiense es una incógnita, pero lo que sí sabemos es que tiene dos semanas para cumplir su sueño de decir adiós a Chicago con la camiseta de los Blackhawks enfundada.
La franquicia, segunda peor de la NHL con 54 puntos, tiene ocho partidos más en la agenda esta temporada:
- Chicago Blackhawks – St. Louis Blues (31/03, 02:30 h)
- Chicago Blackhawks – New Jersey Devils (02/04, 02:00 h)
- Calgary Flames – Chicago Blackhawks (05/04, 03:00 h)
- Vancouver Canucks – Chicago Blackhawks (07/04, 04:00 h)
- Seattle Kraken – Chicago Blackhawks (09/04, 04:00 h)
- Chicago Blackhawks – Minnesota Wild (11/04, 03:00 h)
- Pittsburgh Penguins – Chicago Blackhawks (12/04, 01:30 h)
- Chicago Blackhawks – Philadelphia Flyers (14/04, 02:30 h)
Un detalle muy importante es que el último encuentro tendrá lugar en el United Center.
“No pondría las expectativas muy altas. Voy a intentar salir ahí fuera y jugar con energía, pasármelo bien, pero veremos cuando será eso”.
Sorprendido con la marcha de Kane
Patrick y Jonathan entraron juntos a Chicago en la temporada 07/08, compartieron vestuario durante catorce años y medio y llegaron a jugar su partido número mil juntos el pasado 18 de diciembre contra los New York Rangers, que ahora son el nuevo hogar de Kane.
“Me quedé en shock. La posibilidad estaba ahí, pero siempre pensaba que no iba a suceder. No puedes ver a un chico como él con otra camiseta. […] De pronto, lo ves con los colores de los Rangers. Le sientan bien, para ser honesto. Odio decir esto. Estoy feliz de verlo disfrutar al lado de grandes jugadores y que se haya podido reunir otra vez con Panarin. ‘Kaner’ es un gran competidor y se va a sentir muy bien jugando partidos importantes en los playoffs”, explicó Toews.