7 de diciembre de 2017, es la fecha del último partido del Colonia en Europa, esta fecha pronto cambiará, porque tras un año espectacular, el equipo de Steffen Baumgart volverá a jugar en las máximas competiciones del mundo, en este caso representará a Alemania en la UEFA Conference League.
Una temporada histórica del equipo alemán que venía de una campaña 20/21 en la que había salvado la categoría en un play-off ante el Holstein Kiel. Se iniciaba un nuevo proyecto bajo los mandos de Steffen Baumgart, un proyecto que tenía la ambición de devolver al Colonia donde se merece.
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La temporada 21/22
La campaña 21/22 fue una con altibajos, en la que poco a poco el equipo fue cogiendo nivel y puntuando muchísimo. La mayoría de la temporada estuvieron en la 8ª posición, pero siempre luchando por ese pase a Conference que tanta alegría ha dado a la ciudad.
A varias jornadas del final, una malísima racha del Hoffenheim ayudó al equipo a dar el salto a la 7ª posición en la que, a pesar de dos derrotas en los dos últimos partidos, consiguió esa plaza europea.
El gran artífice de este logro es Anthony Modeste, delantero de 34 años nacido en Cannes, Francia. Modeste llevaba ya 3 temporadas en el Colonia y nunca había destacado. La temporada pasada consiguió hacer 20 goles en la Bundesliga, quintuplicando la cifra de la temporada anterior. Solo estuvo por detrás en goles de Haaland, Schick y Lewandowski.
Destacamos a un equipo muy coral (4-2-3-1) que siempre es una amenaza para cualquier rival. Özcan también fue una de las claves en el doble pivote, pero esta temporada ha salido al Borussia Dortmund. También el veterano Uth, actuando de segunda punta, dio muchísimos puntos al equipo.
En DFB Pokkal cayó en octavos de final ante el Hamburgo. Perdió en penaltis 3-4 tras un partido muy igualado que en los 120 minutos acabó 1-1. En las dos rondas anteriores había eliminado al FC Carl Zeiss Jena y al Stuttgart. No tuvo mal papel en la competición copera, pero la afición se quedó con las ganas de ver qué hubiera pasado si hubiese eliminado al Hamburgo, ya que estos terminaron llegando lejos en la competición.
Kilian: Tras su grandísima temporada pasada, el Colonia ha comprado en propiedad al central que estuvo cedido, procedente del Mainz. 2 millones ha pagado el equipo alemán, vinculando al central con ellos hasta el año 2025.
Adamyan: Uno de los fichajes interesantes para reforzar el fondo del armario. Han pagado 1,5 millones por este extremo izquierdo al Hoffenheim. La temporada pasada, cedido en el Brujas, tuvo buenos números sin ser un jugador clave.
Tigges: Fichaje interesante el de un delantero que no tenía hueco en el Borussia Dortmund. Es un delantero muy alto y que puede aportar mucho gol al equipo de Steffen Baumgart. Las cifras del traspaso son unos 1,5 millones.
Martel: Procedente del Leipzig, también una gran apuesta tras su positivo paso por el Austria Wiena, equipo donde estuvo cedido. El centrocampista alemán llega en propiedad por 1,2 millones y será uno de los encargados de relevar la salida de Özcan rumbo al Dortmund.
Pedersen: Un central muy contrastado que llega libre tras varios buenos años en Birminghan. Ya tiene experiencia en la categoría tras un paso por el Unión Berlín, buen refuerzo para un equipo que tendrá que afrontar 3 competiciones.
Maina: Un extremo derecho que sale por primera vez en su carrera del Hannover al que ha ayudado a ascender con sus solo 23 años. El jugador será también importante, incluso con un rol principal en el equipo.
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Bajas:
Özcan (Borussia Dortmund, 5M), Bisseck (Aarhus, 670m), Ostrak (St Louis CITY, Libre), Schaub (Hannover, Libre), Obuz (Holstein Kiel; Cesión) y Horn (VFL Bocum, Libre),
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Análisis de la plantilla
Le queda una plantilla muy competitiva a Steffen Baumgart. Una plantilla con la que tiene que encarar tres competiciones que no van a ser fáciles. Tienen que tratar de evitar que les pase como a otros equipos cuando entran a Europa, ya que desconcentrarse de la liga doméstica no es una opción.
Ya analizando línea por línea, se quedan en portería con Horn y Schwäbe alternando titularidad y con Matthias Köbbing como tercer portero para alguna emergencia. Parece que Horn, de momento, es el que tiene ventaja en este puesto, pero habrá que ver porque Schwäbe jugó muchísimo el año pasado.
En la defensa tienen a Schmitz y Ehizibue para la posición de lateral derecho que queda bastante bien cubierta. Por el otro lado tienen a Hector, que también actúa de pivote, y a Pedersen. En el centro de la zaga tienen a Hubers, Kilian, y Chabot de momento en el primer equipo.
Para el doble pivote destacan Skhiri, Ljubicic, Eric Martel, Hauptmann y Olesen, estos dos últimos podrían tener minutos con el filial. En el puesto más de mediapunta jugarán Uth y Duda.
Para la banda izquierda, Steffen Baumgart tiene muchísimas opciones, Huseinbasic, Kainz, Limnios y Adamyan. Por derecha destacan Thielmann, Linton Maina y Schindler. Como delantero centro también hay varios perfiles interesantes, Modeste, Tigges, Andersson o Dietz son los que más destacan.
En general, es una plantilla larga, con polivalencia y varios jugadores para cada una de las posiciones. Obviamente, no tiene ninguna estrella de talla mundial, pero es un equipo muy compensado, que de la mano de Steffen Baumgart, quiere volver a estar cerca de los puestos europeos y porque no, conseguir volver a entrar.
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Entrenador
Steffen Baumgart es un entrenador de 50 años nacido en Alemania. Su carrera como técnico comienza en Magdeburg, donde no llegó a durar ni un año. Después de varios pasos por equipos de categorías inferiores, coge al Paderborn, su gran éxito como entrenador.
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Estuvo 4 años en el equipo alemán, mejorando muchísimo el papel del equipo. El Colonia se fija en él y lo contrató el verano pasado para tratar de mejorar el mal año anterior, donde estuvieron muy cerca del descenso.
Es un entrenador típico alemán al que le gusta que sus equipos ataquen y suele llevarlos a medias muy altas de goles. Suele jugar con un 4-2-3-1, aunque el mediapunta puede variar mucho en cuanto a perfil. El jugador clave del equipo ha sido Modeste, un futbolista al que ha potenciado hacia niveles estratosféricos, haciéndolo parecer uno de los mejores de la Bundesliga. Suele tener buen trato con los jóvenes, podemos ver a jugadores como Killian a los que ha dado gran confianza. Esta temporada ha fichado a varias perlas como Martel o Tigges, a los que se espera que les dé el último empujón que necesitan para lanzar sus carreras.
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¿Qué esperamos del Colonia?
Lo que esperamos del Colonia se resume en una frase, que pueda competir y compaginar las dos competiciones que tiene que disputar, ya que han quedado eliminados en primera ronda de la DFB Pokal en penaltis. El equipo de Steffen Baumgart tendrá, sobre todo, que centrarse en la Bundesliga, pero siempre hace ilusión pelear por un bonito título europeo como lo es la Conference League.
En Bundesliga se espera que estén volviendo a luchar por entrar en Europa, pero obviamente por plantilla y calidad, no se le puede exigir entrar sí o sí. Lo que sí está claro es que deben estar más cerca de los puestos de arriba que de los de descenso, como ya hicieron durante toda la temporada pasada.
En Conference solo se les exige soñar, como ya hicieron la temporada pasada equipos como el Feyenoord o el Unión Berlín. Es probable que sean competitivos y que puedan avanzar rondas, pero no se les puede poner una meta cuantizada.