La Europa League es algo nuevo para el Milan. Los de la capital de la Lombardía se han estrenado esta temporada en la competición, ya que aún no la habían disputado desde que ésta pasó a denominarse así. Son épicas las grandes noches europeas que los aficionados rossoneri recuerdan con nostalgia. Y la intención del equipo este jueves no es otra que la de pasar la eliminatoria y regalarle a sus seguidores más noches de las que tanto ansían.
Lo cierto es que los pupilos de Gennaro Gattuso no están haciendo las cosas nada mal en lo que va de año, pero aunque la escalada en la tabla está siendo importante van a tener muy difícil alcanzar su principal objetivo, las posiciones de Champions League. Es por esto que la Europa League puede ser la vía más rápida que los lleve de vuelta a la máxima competición europea, una competición que no disputan desde la temporada 13/14.
Por su parte, el Ludogorets pretende dar la sorpresa en la Europa League. Los búlgaros, primeros en su liga, en la que dominan en los últimos años con relativa facilidad, tienen como principal objetivo el de hacer un buen papel en la competición continental tras varios años siendo un habitual tanto en Champions como en Europa League sin apenas dejar huella.
Un soplo de aire fresco
La llegada del “Rino” Gattuso" al banquillo milanista se producía con la intención de cambiar la mala dinámica de resultados en la que estaba inmerso el equipo en la Serie A. El comienzo fue algo dubitativo y con críticas. Hoy en día nadie recuerda ya aquel duro empate frente al Benevento (por aquel momento con cero puntos en la tabla) en el debut del técnico italiano. Esto es así porque el equipo ha dado un cambio brutal, hasta el punto de estar invictos en el 2018 y todo gracias al exmediocentro milanista.
El Milan ha demostrado carácter en partidos clave
Aunque prácticamente toda la fase de grupos de la Europa League fue con Montella en los banquillos y en el último partido de la fase de grupos, el nuevo técnico, Gattuso, cosechase una derrota, el míster del “Diavolo” ha demostrado saber motivar a su equipo en partidos importantes, como ya lo hizo derrotando al Inter en la Coppa de Italia, obteniendo un empate ante la rocosa Lazio de Inzaghi en la misma competición o mismamente en la ida de UEL frente al Ludogorets.
Precedentes
Para encontrar el único partido en el que se han enfrentado estos dos equipos no tenemos más que remitirnos al de la semana pasada, en el que los milanistas, aunque no superiores en posesión, fueron mejores en sensaciones y creando mucho más peligro. Los de Europa del este llegan a este partido de vuelta de dieciseisavos de final con tan solo dos derrotas en los diez últimos partidos, una en la prórroga en la Copa de Bulgaria y la otra frente al Milan la semana pasada en el Ludogorets Arena. Los búlgaros son un equipo muy sólido en su competición casera, pero que se vuelve mucho más vulnerable al salir a Europa.
Por su parte, los de San Siro encadenan una racha de diez partidos sin conocer la derrota, con seis victorias y cuatro empates (uno contra el Inter en la Coppa, que finalmente se convirtió en victoria en la prórroga). Aunque el dato que más reconforta a los rossoneri son los cuatro goles que solamente lleva encajados en estos diez partidos. La defensa es vital para Gattuso.
Árbitro del encuentro
El juez designado para impartir la ley en este encuentro ha sido el español Alberto Undiano Mallenco. El navarro, de 44 años atesora una gran experiencia en competiciones europeas, habiendo participado en el Mundial de Sudáfrica 2010 y con más de cinco temporadas arbitrando en competiciones europeas. Únicamente tiene antecedentes con el Ludogorets, al que ha arbitrado en dos ocasiones con un balance una victoria y un empate.
Declaraciones
En casa Milan instan a que la eliminatoria todavía no está decidida y por lo tanto esperan que “el equipo juegue con concentración y la gente acuda al estadio para animar a sus jugadores”, tal y como afirmó Gattuso. Para preparar el enfrentamiento del próximo jueves, el club lombardo celebrará un último entrenamiento el miércoles por la tarde, del que saldrá la lista de convocados. En esta, el cuerpo técnico podrá contar, si así lo cree conveniente, con el delantero croata Nikola Kalinic, que ha vuelto a entrenar con el grupo esta semana.
Posibles Alineaciones
En vistas de la durísima semana que le espera al conjunto del “Rino” Gattuso, con una doble visita a la capital para enfrentarse primero a la Roma en Serie A y más tarde a la Lazio en Coppa Italia, se espera que el técnico italiano conceda descanso a algunos de sus jugadores más importantes. Estas son las posibles alineaciones:
