Superado el primer cuarto de competición en Segunda, es momento de análisis y reflexión en los 22 equipos que conforman la categoría. En una competición tan larga, igualada y cambiante como es la División de Plata del fútbol español, quizás sea pronto sacar conclusiones definitivas. Sin embargo, sí que se puede buscar motivos y razones por los cuales un club ha comenzado el curso de manera positiva o negativa. Hablar de la UD es hablar del actual líder y de una escuadra que pretende aspirar a ocupar esos puestos nobles a final de temporada.
Encabezar la tabla en una liga con tanta igualdad y con clubes de tanto nivel no es flor de un día. Si bien es cierto que Las Palmas puede perder el liderato este mismo fin de semana, la sensación que hay en la isla es de optimismo e ilusión por bandera. Parece que este podría ser el año de la UD si logra mantener esta dinámica de juegos y sobre todo, de resultados.
Como las opiniones personales pueden estar alejadas de la objetividad, para el presente análisis se utilizarán única y exclusivamente datos. Números y estadísticas por encima de otras consideraciones. ¿Qué es lo que está haciendo la UD Las Palmas para haber firmado un comienzo de temporada tan ilusionante?
1. Un equipo muy complicado de ganar
Tanto es así que la UD no conoce la derrota en liga regular desde el pasado 12 de marzo (1-3 contra el Girona). Desde entonces, Las Palmas ha sumado 22 partidos ligueros, sumando 14 triunfos y 8 empates. Tan solo el CD Tenerife en los dos encuentros de la eliminatoria de play-off ha podido doblegar al conjunto amarillo. Si se suman los 42 equipos que conforman el fútbol profesional español, solo hay dos clubes que, además de la UD, pueden presumir estar invictos: el Burgos y el líder de Primera, el Real Madrid.
Una de las claves de esta marcha triunfal de la UD es la fiabilidad que ha recuperado a nivel defensivo. En años anteriores, el equipo se caracterizaba por tener un centro de campo de kilates, pero con carencias en las dos áreas. Sin embargo, García Pimienta ha adaptado su propuesta de fútbol al tipo de partidos que se suelen jugar en Segunda División. Las Palmas quiere y busca el balón, pero no sufre cuando no lo tiene.
El impresionante récord de imbatibilidad del Burgos ha opacado unos números de la UD que, de no ser por los blanquinegros, estarían en boca de todos. Tras 11 jornadas disputadas, Las Palmas ha encajado solamente cuatro goles. Ha dejado la portería a cero en nueve partidos y es el único equipo del fútbol profesional español que aún no ha recibido un solo gol jugando como local.
Más allá de goles, el nivel defensivo de la UD también se puede ver con otros parámetros. El conjunto grancanario es el que menos disparos concede a su rival, 87. Para que el lector se haga una idea, el segundo en esta particular clasificación es el Tenerife, con 101. Hay catorce tiros de diferencia entre uno y otro. En la doble visita que afrontó el equipo esta pasada semana a Lugo y Ponferrada, los oponentes de Las Palmas solo tiraron entre palos en tres ocasiones (dos veces los gallegos, solamente una el equipo berciano).
Además, Las Palmas es el segundo equipo que más disparos bloquean sus defensores (47), el segundo que menos faltas comete (122), también el segundo que más intercepciones de balón ha realizado (124) y uno de los siete conjuntos que todavía no ha cometido ningún penalti. Todo ello sin hablar de la portería, donde Álvaro Valles es el segundo guardameta que menos goles ha concedido.
2. Yendo más allá de "la media inglesa"
Históricamente, la UD ha sido un equipo que se ha mantenido sólido cuando juega como local, pero al que le cuesta sobre todo sumar de tres cuando tiene que salir de la isla. Sin embargo, la llegada de García Pimienta ha cambiado por completo esta dinámica. El equipo trata de echar el cerrojo en casa, pero es a domicilio donde está obteniendo esos puntos que a final de curso pueden ser vitales. Las Palmas en estos momentos es el mejor visitante de la categoría, con tres victorias y tres empates en seis encuentros. Es además el conjunto que más goles ha conseguido marcar (10) y el segundo que menos ha encajado (4, una vez más solo por detrás de los históricos números del Burgos).
Las dos últimas jornadas fueron de doble desplazamiento para la UD. Dos enfrentamientos ante equipos como Lugo y Ponferradina, que se hacen bastante fuertes en casa y a los que no es fácil doblegar. Los grancanarios lograron el triunfo en ambos compromisos y, junto a Burgos y Levante, son los únicos que han superado la primera jornada intersemanal con pleno de victorias.
De esta manera, Las Palmas lleva hasta la fecha más puntos como visitante que como local (con un partido en casa menos), lo que demuestra que esta temporada el equipo es capaz, no solo de competir en cualquier escenario, sino de amarrar puntos que en otros momentos se escapaban. Si el equipo logra mantener estos números, los objetivos estarán mucho más cerca.
3. El balón como prioridad absoluta
Criado como jugador y entrenador en La Masía, García Pimienta no entiende otro fútbol que no sea el de tener un buen trato con la pelota y de intentar ser superior a su rival con ella. Su metodología, bastante similar a cuando la UD estaba en Primera con Quique Setién en el banquillo, también se ve reflejada en los números. Las Palmas es el segundo equipo con mayor media de posesión del campeonato (62%, solo por detrás del 64% del Andorra). Posee un 91% de efectividad en pases en campo propio y supera el 75% de acierto cuando los da en el campo rival.
A nivel individual, hay dos jugadores en el top 10 de mejores pasadores de la categoría. Esta particular clasificación la lidera Eric Curbelo (678) y Jonathan Viera es décimo (484). Hablando del 21, la estrella de la UD ha dado 322 pases con éxito en campo contrario, siendo líder de Segunda en este ranking.
En lo colectivo, este juego de asociación se traduce en asistencias. La UD es, junto al Villarreal B, el equipo que más asistencias de gol ha generado (12), así como el conjunto que más regates con éxito ha completado (110). Alberto Moleiro y Enzo Loiodice se erigen como las grandes figura gambeteadoras de Las Palmas, siendo el tinerfeño el segundo futbolista del campeonato que más regates ha intentado (40) y el francés el que más ha hecho con éxito (21).
4. Delanteros enchufados desde el inicio
Uno de los grandes éxitos de la UD en los despachos ha sido la confección de una plantilla amplia y con un fondo de armario que en temporadas anteriores era impensable. A nivel ofensivo, los amarillos disponen de tres delanteros con perfiles muy distintos y que pueden ofrecer muchas alternativas al equipo. Pero a los delanteros se les juzga por los goles y los tres ya han visto portería. Marc Cardona se ha perdido las últimas tres fechas por lesión y sigue siendo el quinto máximo artillero de la categoría.
Aún así, hay un dato ofensivo que demuestra lo bien cubierta que está esta plaza. Al menos respecto a años anteriores. La pasada campaña, Las Palmas también tenía en nómina a tres delanteros: Jesé Rodríguez, Armando Sadiku y Rafa Mujica. Hubo que esperar a la jornada 32, a solo diez para el final de liga, para que los tres hubieran anotado al menos un gol. En esta temporada se han disputado hasta la fecha 11 jornadas y tanto Marc Cardona como Sandro Ramírez y Florin Andone ya han logrado ver portería.
Con todo ello, la UD puede presumir de que ha logrado un inicio de campeonato soñado. Sin embargo, tan solo es eso, el inicio. Segunda División es una carrera de fondo y la competición no ha hecho nada más que empezar. El tiempo dirá si Las Palmas puede mantener este nivel y estos números conforme pasan las jornadas. De momento, las sensaciones son más que positivas. Próxima parada, Cartagena.