El Valencia mantuvo los tres puntos en Mestalla con bastante polémica. Un único tanto de Pepelu desde los once metros les sirvió a los de Baraja, poniéndose en duda si realmente hubo penalti tras un ligero contacto. El Granada, que quizás no mereció perder, claudicó en tierras valencianas tras cuajar un discreto e igualado partido ante un conjunto que tampoco hizo mucho como para poder llevarse la victoria, evidenciándose con las innumerables interrupciones y escasos tiros a puerta.
Valencia y Granada se medían este domingo para disputar la decimosegunda jornada liguera con un auténtico encuentro en el que ambos cuadros se enfrentaban entre sí. El partido, que se esperaba animado, invitaba a ambas aficiones a tener motivos para soñar, aunque unos se encontraran mejor que otros a nivel de sensaciones.
Los locales llegaban después de empatar contra el Athletic Club (2-2) en liga y ganar al UD Logroñés en Copa del Rey. Con una plantilla bastante reformada, Baraja mantiene la esencia del curso anterior y actualmente tiene posicionados a los chés en la zona media.
Por su parte, el conjunto rojiblanco llegaba a la cita tras haber perdido contra el Villarreal en liga (2-3) y ganar al Arosa en Copa del Rey (0-3) pese a que puedan ser eliminados por alineación indebida. Con la imperiosa necesidad de sumar de tres para salir del hoyo, la mala labor defensiva del club lastra todos los registros hasta la fecha. Para esta cita, Paco López descartó a Miguel Rubio, Jesús Vallejo y Raúl Fernández.
Tensa primera parte dinamitada con un penalti
El Valencia no tardó mucho en enseñar los colmillos. Mostró claramente sus intenciones desde la primera jugada, con una dura rosca de Javi Guerra que se fue casi acariciando la cruceta de la meta de André Ferreira.
El Granada apenas tuvo chance de dominar en los primeros tramos del encuentro. Daban pases cortos buscando transiciones rápidas para que la bola llegara a la zona de ataque, incluso si hacía falta con balones largos. No les beneficiaba mucho, ya que con las pocas que poseían los de Baraja se acercaban y apretaban a un indeciso conjunto nazarí en la salida desde atrás.
Paco López optó por incorporar jugadores con buen toque, y se notaba en las pocas transiciones que tuvieron entre el medio y arriba. Jugadores como Melendo o Villar fueron capaces de desatascar ciertas combinaciones con pases filtrados y entre líneas.
El duelo no tenía un ritmo muy alto. El Granada igualó la embestida y el partido se fue equilibrando con los minutos, intentando ambos tener la pelota en sus pies. Ninguno de los dos estaba teniendo una sólida zaga atrás, por lo que llegaban fácil al campo contrario, aunque allí se diluía todo.
El final del primer tramo fue torpedeado de forma constante por distintas interrupciones entre los jugadores con choques, faltas y distintas pausas que hicieron muy tediosa la conclusión del primer parcial. Sin embargo, cuando parecía que todo iba a concluir con un resultado gafas, un penalti en los últimos coletazos de Torrente a Hugo Duro dinamitó todo por los aires. Un ligero contacto en la cara del delantero ché (que prolongó en distintas discusiones) le sirvió para que, desde los once metros, Pepelu abriera la lata goleadora con un disparo seco pegado al palo (1-0) por el que se tiró el guardameta del Granada.
Quiero y no puedo
La primera parte concluyó muy bronca y la segunda volvió a reanudarse con dos equipos muy aguerridos y tensos en cada jugada. Muchas faltas que ralentizaban a un partido que continuó en la misma línea, con dos equipos muy igualados en posesión.
Sergi Canós tuvo una ocasión bastante clara tras una gran salida desde atrás de Mosquera, que se la puso a Pepelu para que, con un pase de la muerte, el extremo apareciera y pegara un fuerte tiro que requirió de una gran estirada de Ferreira para despejarla.
El Granada, fruto de la necesidad, quiso dar un salto más ofensivo, aunque eso evidenció una ruptura entre la defensa y ataque, uno de los principales hándicaps del cuadro de Paco López que casi siempre acaba derivando en acciones poco beneficiosas para ellos.
El choque continuó muy igualado, intentado tanto Baraja como Paco López tocar las piezas desde el banquillo para incorporar cosas distintas y que pudieran darle un plus al partido, donde ninguno de los dos se arrugaba y quería poner más leña al fuego.
Los rojiblancos merodeaban zona contraria, pero no tenían ninguna intentona con la que poner a prueba a Mamardashvili. Uzuni, en posición inválida, se presentó en un uno contra uno tras un buen pase filtrado de Melendo, pero la ocasión fue errada. Asimismo, Gumbau también probó suerte con un libre directo, siendo este el único remate a puerta hasta ese momento para los andaluces.
A la desesperada, los granadinos fueron a por todas, apostando por incorporar bandas de refresco que pudieran dar más movilidad y espacio. Cada vez llegaban más, aunque el Valencia se mostraba sólido en estos repliegues finales.
La precipitación y nervios por querer empatar le acabaron costando caro al Granada, que no se encontró con el gol y, por lo tanto, sumó una nueva derrota que lo mantiene en lo más hondo de la tabla mientras que estos tres puntos fueron un festival en Mestalla, donde el Valencia se coloca a tan solo tres puntos de puestos europeos.
Ficha Técnica
Valencia CF: Mamardashvili, Thierry Correia, Mosquera (Yarek 89’), Gabriel Paulista, José Gayà. Pepelu (Yaremchuk 89’), Javi Guerra, Fran Pérez, Diego López, Amallah (Sergi Canós 24’ (Foulquier , 72’)) y Hugo Duro (Guillamón 72’).
Granada CF: André Ferreira, Ricard Sánchez (Manafá 82’), Ignasi Miquel, Raúl Torrente, Carlos Neva (Álvaro Carreras 72’), Óscar Melendo (Antonio Puertas 72’), Gumbau (Sergio Ruíz 72’), Gonzalo Villar, Bryan Zaragoza, Myrto Uzuni (José Callejón 82’) y Lucas Boyé.
Goles: 1-0, Pepelu (P).
Árbitro: García Verdura (comité catalán). Ha amonestado a Javi Guerra, Gabriel Paulista y Diego López por parte local y a Gumbau, Ricard Sánchez, Torrente, Gonzalo Villar y Bryan Zaragoza en el otro cuadro.
Incidencias: Partido correspondiente a la decimosegunda jornada de la Primera División. Choque celebrado en Mestalla con 44.922 aficionados.
