Previa Carolina Hurricanes – New York Rangers: Un huracán amenaza la gran manzana

Las agónicas remontadas de New York Rangers, en tres partidos seguidos, para levantar una eliminatoria que lideraba Pittsburgh Penguins por 3-1, han enloquecido a la prensa y los seguidores neoyorkinos.

Pero Carolina Hurricanes ya pasó la mayor parte del mes de abril defendiéndose de New York Rangers para mantener el primer lugar en la División Metropolitana. Incluso los derrotaron dos veces en un lapso de dos semanas.

Esa es la razón principal por la que los primeros dos partidos de la segunda ronda de la Conferencia Este son en el PNC Arena en Raleigh, Carolina del Norte, en lugar del Madison Square Garden en Nueva York, donde los Hurricanes ganaron 4-2 el 12 de abril y 4-3 el 26 de abril.

Carolina Hurricanes: confiados en su juego

Carolina Hurricanes alcanzan la segunda ronda tras derrotar a Boston Bruins en siete partidos. Superaron a Boston 18 a 6 en sus cuatro partidos en casa, ganando los cuatro, y fueron superados por 14-6 en los tres encuentros en Boston y los perdieron todos. Los dos máximos anotadores de Carolina en la primera ronda fueron los defensas Jaccob Slavin (dos goles, seis asistencias) y Tony DeAngelo (un gol, siete asistencias). El 13.9% de acierto en permitió anotar seis en esta primera ronda. Carolina Promedió casi nueve tiros a puerta más por partido que New York en los enfrentamientos entre ambos en la temporada regular (35.0-26.3).

Carolina Hurricanes derrotó a New York en tres de los cuatro partidos que jugaron durante la temporada regular. El único que ganó New York fue el 20 de marzo, 2-0. "Jugamos contra ellos no hace mucho, no creo que los equipos estén cambiando demasiado", declaró el entrenador de Carolina, Rod Brind'Amour. "Creo que ambos equipos entienden lo que el otro equipo está tratando de hacer".

Hurricanes tienen seis jugadores que solían jugar para los Rangers, incluido el portero Antti Raanta, quien se espera que juegue toda la serie porque Frederik Andersen sigue lesionado. Además de Raanta estarán los defensas Brady Skjei, Tony DeAngelo y Brendan Smith, y los delanteros Jesper Fast y Derek Stepan.

Antti Raanta seguirá defendiendo los tubos | Foto: NHL.com

DeAngelo, Smith y Fast jugaron para New York en las eliminatorias de la Stanley Cup ante la propia Carolina en 2020, que Hurricanes ganaron por 3-0.

New York Rangers: en las manos de Shesterkin

New York se convirtió en el primer equipo en la historia de los playoffs en lograr tres remontadas consecutivas en partidos eliminatorios en la misma serie.

Adam Fox empató a Cale Makar (Colorado Avalanche) con la mayor cantidad de puntos entre los defensas en la primera ronda con 10. Fox tuvo al menos un punto en los siete partidos, convirtiéndose en el cuarto defensa en la historia de la NHL en lograrlo.

New York promedió la cuarta mayor cantidad de tiros a puerta por partido en la primera ronda (38,6), pero permitió la mayor cantidad (44,3) aunque para eso tienen a Shesterkin.

Igor Shesterkin ha sido su mejor jugador de New York Rangers durante toda la temporada, razón por la cual es finalista del Trofeo Vezina y el Trofeo Hart. También viene de una actuación de 39 paradas en la victoria por 4-3 contra Penguins en el séptimo partido.

"Ha hecho eso todo el año por nosotros", declaró Mika Zibanejad. "Realmente nos da la oportunidad de ganar todos los partidos. Confiamos en él. Tiene una presencia tranquila allí atrás. Simplemente nos da esa confianza para ir a buscar el próximo gol".

"Jugamos contra ellos cuatro veces este año y seguro que nos superaron en al menos tres de esos juegos; no significa nada para mí en este momento", dijo el entrenador de New York Rangers, Gerard Gallant. "Somos un equipo seguro en este momento. Nos sentimos bien con nuestro equipo".

Estadísticas en postemporada: PP% (efectividad power play), PK% (efectividad penalty killing), GF/P (goles a favor por partido), GC/P (goles en contra por partido), Ranking (posición en la liga en dicha estadística)

Partidos en temporada regular

21/01/2022 Carolina Hurricanes 6-3 New York Rangers

20/03/2022 Carolina Hurricanes 0-2 New York Rangers

12/04/2022 New York Rangers 2-4 Carolina Hurricanes

26/04/2022 New York Rangers 3-4 Carolina Hurricanes

En los enfrentamientos divisionales superioridad de los Canes que se anotaron tres de los cuatro duelos, puntos decisivos para que los de Raleigh se anotaran la división. Los Rangers se agarran a que los playoff son otra historia para enfrentar la serie.