En las casas de apuestas más conocidas, el Athletic Club es el favorito del encuentro del domingo en el RCDE Stadium. Aún así, los de Quique Sánchez Flores llevan 4 partidos consecutivos puntuando. En el último de los blanquiazules, contra el Betis en el Benito Villamarín, sumaron los 3 puntos mientras que en los otros 3 encuentros sacaron 3 puntos de 9 posibles, empatando contra Eibar, U.D. Las Palmas y Villarreal. Los de Bilbao, en cambio, arrastran dos derrotas ante el Málaga y Real Madrid, una victoria en el derbi vasco por excelencia versus la Real Sociedad y un empate a 1 contra Osasuna la semana pasada. Algo a tener en cuenta es que los de Ernesto Valverde han disputado dos partidos europeos entre medias, contra el Genk: una derrota en el Luminus Arena frente a una victoria en el partido de vuelta en San Mamés. La necesidad de puntuar de ambos equipos para conseguir sus objetivos es una señal de que el partido de la undécima jornada de La Liga será un duelo disputado en el que las dos plantillas saldrán al terreno de juego con hambre de salir campeones.
El ‘zorro’ en estado puro
El ariete gipuzkoano, Aritz Aduriz, vuelve a estar al cien por cien tras volver recuperado del esguince de tobillo que sufrió el pasado 20 de octubre en Genk, Bélgica. A sus 35 años de edad, el donostiarra se ha convertido en la referencia del equipo que ejercita Ernesto Valverde. En el último partido oficial disputado el pasado 3 de noviembre contra los belgas en la UEFA Europa League, el ‘zorro’ fue el artífice de anotar los 5 tantos, dando la victoria al Athletic y empatando a puntos con los belgas a falta de 2 partidos de terminar la fase de grupos. El mérito de cosechar 5 goles en San Mamés ha sido premiado tanto por la afición como por el club. El entrenador del conjunto rojiblanco, Ernesto Valverde, afirma que “es una suerte poder contar con él”.
Recomponiendo al grupo
Además, el punta cuenta con un equipo joven a la espalda que tiene hambre de buenos resultados. En las últimas jornadas la precisión del grupo no ha sido suficiente para el Athletic ya que como se ha visto en las últimas campañas es un conjunto de lo más exigente. Tras una buena racha que enfilaron los ‘leones’ ganando al Depor, Valencia, Granada y Sevilla, cayeron ante el Málaga en La Rosaleda. Resultó una dolorosa derrota en la ciudad andaluza ya que el Athletic tuvo gran parte del partido a favor. Los de Valverde volvieron a casa para enfrentar el derbi contra la Real Sociedad en San Mamés. Aunque los de Eusebio Sacristán anotaron el primer tanto del encuentro, el conjunto local se recompuso e hizo tres goles, dejando los 3 puntos de la jornada en casa.
La alegría fue breve en Bilbao. Tan solo una semana fue suficiente para desmoronar las buenas sensaciones obtenidas 7 días antes. Tocó visita al Bernabéu y el Real Madrid, fuerte en su casa, salió invicto, aunque el Athletic mereció, cuanto menos, puntuar en la capital. Tras la derrota contra los blancos, el conjunto rojiblanco recibía a Osasuna en San Mamés. Los locales partían como favoritos pero los 90 minutos tan solo dieron para presenciar un empate a 1 con sabor a poco en el ‘botxo’. Cuatro días más tarde, el esférico volvía a rodar en el césped de La Catedral, esta vez frente al Genk de Bélgica que cayó derrotado por un 5-3. Aduriz, autor de los 5 goles, se ha convertido en un auténtico ídolo en Bilbao, aunque para muchos ya lo era.
En la capital vizcaína se tiene en cuenta que el míster ha tenido que hacer frente en las últimas jornadas a 7 bajas en el equipo. En el último partido europeo, Beñat y Mikel San José, piezas clave en el Athletic, cayeron de la lista. Anteriormente, ya se contaba con las bajas de Balenziaga –por amonestación en Málaga-, Kepa, Yeray, Bóveda, Aketxe e incluso Aduriz. La defensa, más débil de lo normal no ha disputado sus mejores jornadas y en las filas de ataque tampoco han sabido sentenciar las jugadas más claras. Es por eso que el equipo se ejercita cada día en Lezama, procurando recomponer al equipo que empezó a fuego la temporada.
Campo difícil para el Athletic
El Espanyol, por su parte, juega en casa esta jornada. Punto a favor teniendo en cuenta que al Athletic nunca se le ha dado bien el RCDE Stadium. Los ‘periquitos’, quienes llegan fuerte tras ganar en Sevilla al Betis, suman 11 puntos, 5 puntos menos que los rojiblancos. Para el encuentro del domingo, Quique Sánchez Flores tiene puesto en duda a Aarón Martín, quien sufrió un esguince en el tobillo derecho el pasado miércoles. A su vez, Hernán Pérez ha entrenado al margen del grupo durante esta semana por una lesión en el muslo derecho, pero ha concluido la jornada de entrenamientos con el equipo, por lo que el domingo pisará el terreno de juego junto a sus compañeros.
Si nos basamos en las estadísticas, el estadio ‘periquito’ no es el mejor campo para que el Athletic logre sus objetivos. La última victoria de los de Bilbao en Cornellà-El Prat se remonta al año 1998, con gol victorioso de Julen Guerrero. El cuadro rojiblanco quiere romper más que nunca con esta mala racha allí, en Cornellà, y volver a enfilar de buena manera la campaña 2016/2017.
