Villarreal CF y RCD Espanyol se verán las caras en la jornada 26. El escenario de este duelo será el estadio del conjunto groguet, La Cerámica.
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Situación de ambos conjuntos
Los guerreros de Unai Emery vienen cosechando una gran racha y es que ya son cuatro jornadas sin conocer la derrota (3 victorias y un empate). En la jornada pasada endosaron una goleada al Granada CF por 1-4 con Danjuma como protagonista tras conseguir su primer hat-trick con el conjunto valenciano. El otro gol fue obra de Moi Gómez en los minutos finales. Actualmente, se encuentra en puestos de Europa League y en la próxima jornada visitará El Sadar para enfrentarse al CA Osasuna.
Por su parte, el conjunto perico no está encontrando esa buena racha, y es que en los últimos cuatro encuentros ha conseguido dos puntos de doce posibles. Los empates llegaron ante el FC Barcelona y el otro, en la pasada jornada frente al Sevilla FC en el RCDE Estadium con gol de Sergi Darder, jugador que está en un estado de forma espectacular. El conjunto de la ciudad condal se encuentra en el puesto 14, aunque no corre riesgo por el descenso, estando actualmente a nueve puntos de entrar en dichos puestos. La próxima jornada recibirán al Getafe en Barcelona.
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Antecedentes
En la actual temporada, ambos conjuntos se vieron la cara en la jornada 2. Durante los 90 minutos no subió ningún tanto al marcador y el partido llegó a su fin con 0-0.
La temporada pasada no se vieron las caras, ya que el conjunto catalán pertenecía a LaLiga Smartbank, la liga de plata del fútbol español. La última vez que se vieron las caras en LaLiga Santander, fue en la temporada 19-20. El partido correspondiente a la jornada 9 se celebró en el RCDE Estadium y acabó con victoria de los pupilos de Unai Emery por 0-1 con gol de Toko Ekambi y el partido de vuelta correspondiente a la jornada 20 se celebró en La Cerámica. El encuentro finalizó con victoria del RCD Espanyol por 1-2 con gol de Santi Cazorla para el conjunto local y goles de David López y Raúl de Tomás para el conjunto visitante.
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Declaraciones
El técnico vasco atendió a los medios en la rueda de prensa previa al encuentro. Habló acerca del objetivo que se ha marcado el Villarreal CF para las jornadas que restan de temporada: "Estamos bien relativamente. Estamos mejor que hace dos meses, pero venimos de una insuficiencia de la primera parte de la temporada. Nos imponemos estar en puestos europeos. No somos favoritos, pero sí aspirantes a estar en puestos de Champions. Tenemos que ser capaces de obtener mayores logros de aquí a final de temporada. Para estar en Europa la temporada que viene, hay que ganar mucho. Nuestro reto es ganar y volver a ganar. Si ponemos el listón alto, lo normal es que tengamos siempre más opciones de ganar, teniendo también en cuenta los rivales y la dificultad. Quiero mantener el nivel y el foco de atención en todos los partidos".
Además, mencionó el trabajo que viene haciendo el conjunto rival: "En el descenso, mantuvieron a jugadores de primer nivel. Ahora están en Primera División con una inercia de trabajo muy buena con su entrenador. Es un club grande y tiene exigencias. Tiene un equipo que compite muy bien y adaptan su registro al partido".
Vicente Moreno, entrenador del conjunto perico, también atendió a los medios en la rueda de prensa previa al encuentro: "Es el rival que nos toca esta semana y al que intentaremos ganar. Tener el apoyo de nuestra gente en campo contrario es muy importante y te da una responsabilidad. Jugamos contra un equipo que hace pocos días estaba jugando una eliminatoria de Champions League y que además, mereció ganar. Por tanto, será complicado, pero queremos ganar y lo necesitamos", insistió el técnico valenciano.
Además, hubo dos nombres propios durante la rueda de prensa, Darder y Raúl De Tomás debido al gran trabajo que están haciendo: ''Tengo máximo respeto a Luis Enrique y no entro en comparativas. Ahora bien, Darder es un crack a todos los niveles. Está al nivel de lo que quiera, también para la selección. Tiene muchas posibilidades de crecimiento y lo está demostrando. Además, se está dando cuenta de que es fuerte mentalmente. Y a Raúl de Tomas hay que darle tranquilidad. Tampoco podemos cargarle toda la responsabilidad. Nos está dando un rendimiento fantástico y nos está ayudando muchísimo. Estamos hablando de un jugador importantísimo para nosotros. Por tanto, que siga en esa línea y que lo acompañemos todos. El proyecto es cuestión de todos''.
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Árbitros
Los encargados de dirigir el encuentro serán vasco De Burgos Bengoetxea y en la sala VAR le acompañará el riojano Soto Grado.
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¿Cuándo, dónde y cómo ver el partido?
El partido se celebrará el domingo 27 de febrero de 2022 correspondiente a la jornada 26 de LaLiga Santander. El encuentro se disputará a las 14:00 horas. El escenario de este partido es La Cerámica y se podrá disfrutar a través de Movistar LaLiga en el dial 46.
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Posibles onces
Villarreal: Rulli; Juan Foyth, Pau Torres, Raúl Albiol, Alfonso Pedraza; Capoue, Dani Parejo, Lo Celso; Chukwueze, Danjuma, Alberto Moreno.
Espanyol: Diego López; Óscar Gil, Leandro Cabrera, Sergi Gómez, Adrià Pedrosa; Yangel Herrera, Keidi Bare; Vilhena, Sergi Darder, Javi Puado; Raúl De Tomás.
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Bajas y dudas
Unai Emery no podrá contar con Gerard Moreno, Coquelin y Rubén Peña por lesión. Como duda está Paco Alcácer que arrastra una pequeña lesión muscular.
Vicente Moreno no podrá contar con Manu Morlanes por lesión y Aleix Vidal por acumulación de tarjetas. Además, es duda David López por problemas físicos.