Varios objetivos en juego se acercan al calendario del Atlético de Madrid. Cinco partidos de máxima exigencia en treinta días en forma de exámenes que pondrán nota a la temporada de los de Simeone.
Dos competiciones, pero con metas demasiado distintas. Los dos equipos catalanes de la competición, Barcelona y Girona, visitarán el increíble fortín rojiblanco en una carrera entre los tres conjuntos para conseguir la segunda posición. Una plaza de acceso a la Supercopa de España que, ahora mismo, tiene en su poder el Girona. Además, los rojiblancos visitarán el estadio castellonense de La Cerámica, justo a la vuelta del parón de selecciones.
Y entre medias, el plato fuerte. El sorteo de Champions League cruzó al Borussia Dortmund con los colchoneros en los Cuartos de Final de la competición. O lo que es lo mismo: el Atlético de Madrid deberá visitar el extraordinario Signal Iduna Park en busca de su clasificación, para terminar con este mes de ensueño.
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Ambiente post-champions
Todo el continente europeo volvió a vivir unos increíbles Octavos de Final, pero el foco se centró en el auténtico partidazo de la semana. No fue otro que el del Atlético.
Eliminatoria dura la que recibieron los madrileños, que apuntaba a resolverse en el Metropolitano. Y así fue, una vez más. El club rojiblanco consiguió darle la vuelta a la desventaja del partido de ida y salió victorioso de un estadio a rebosar. No fue sin sufrimiento, por supuesto. Lautaro Martínez erró el penalti decisivo de una tanda a la que se llegó tras el gol de Memphis en el minuto ochenta y seis.
El ambiente por las nubes en la Ciudad Deportiva de Majadahonda. La plantilla volvió a recuperar los ánimos y la afición, la ilusión. Ilusión que no conviene que sea desmedida, recordando los últimos enfrentamientos y el problema a domicilio de esta temporada. Aún así, se convirtió en una alegría de las que siempre vienen bien. La plantilla, más unida que nunca, se vuelve a ver con opciones en la competición europea.
Así mismo, se volvió a comprobar la excepcional comunión que existe entre grada y afición. Prácticamente, el impulso de las casi setenta mil personas, que lograron un nuevo récord de asistencia en el Metropolitano, hizo que el conjunto lograse la clasificación. Así lo reconoció la magnífica afición "nerazzurri" que, desde el sector más radical de su grada, compartió un mensaje en redes sociales incitando al resto de su estadio a animar y cantar. Desde la propia hinchada, habitual de un templo de Europa como es el Giuseppe Meazza, reconocieron estar en el mejor ambiente del continente.
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Distancia entre partidos
Si para el Atlético esta temporada el mayor villano ha sido el mínimo descanso entre partidos, ahora se abre una situación distinta a la que está muy poco acostumbrado. Un parón de selecciones, muy cuestionado pero que llega en el mejor momento, y la eliminación copera ayudan indirectamente a los intereses de los de Diego Pablo Simeone.
Más de quince días de descanso tendrá el cuerpo técnico y la plantilla después de recibir al Barcelona para preparar el duelo de La Cerámica, aparentemente el menos fundamental de los próximos cinco. Además, el primer fin de semana de Abril no se disputa jornada en LaLiga pendientes de la final de la Copa del Rey entre Athletic y Mallorca. Por consiguiente, volverán a disponer de más de una semana para preparar el primer choque europeo en busca de la siguiente ronda.
A partir de ahí y después de dos partidos en quince días, llega la situación totalmente opuesta. Tres partidos en seis días para los colchoneros. El Girona se mete en medio de la eliminatoria europea y buscará molestar lo máximo posible a su rival tanto para la liga como para la Champions.
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Situación deportiva de la plantilla
Tópico del fútbol y del deporte el que se comenta actualmente en el ambiente atlético: ni antes eran tan malos, ni ahora son tan buenos. Realidad enorme. El Atlético de Madrid puede haber cambiado drásticamente su estado anímico, pero hacen falta muchas más pruebas para notar una mejoría en el campo.
Hay futbolistas que salen muy bien parados de la eliminatoria europea, y otros que dejan aún mucho que desear en la grada del Metropolitano. Jugadores como Koke, Memphis y el propio Oblak alcanzan la cima de su temporada y la afición espera que puedan mantenerla. Pero aún habiéndose clasificado, los seguidores siguen siendo críticos y ansían la mejoría del joven Nahuel Molina y de Saúl, que aceptó los comentarios negativos por redes sociales y prometió remediar su situación.
En el tema más físico, Hermoso, Giménez y Lemar son los jugadores que se encuentran actualmente lesionados. Previsiblemente, los dos zagueros llegarán en plena forma a la eliminatoria europea y el francés iniciará su pequeña pretemporada tras la lesión del tendón de Aquiles.
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Parón de selecciones
Nueva ventana internacional en el panorama mundial para la disputa de las últimas repescas para las competiciones de este verano. Además, las selecciones ya clasificadas tendrán la oportunidad de probar a sus jugadores en cuestionados amistosos en plena recta final de temporada.
El Atlético de Madrid tiene bastantes futbolistas repartidos por las distintas selecciones. Morata, capitán de la española, disputará amistosos en Londres contra Colombia y en Madrid contra Brasil. Además, Pablo Barrios será partícipe de la selección sub 21. Por otra parte, Moldovan irá con Rumanía; De Paul y Nahuel cruzarán el charco para ir a Argentina; Griezmann, a Francia; Memphis, con Holanda; Oblak defenderá la meta eslovena; Savic liderará la zaga de Montenegro; Witsel y Vermeeren pelearán con Bélgica; y Reinildo viajará hasta Mozambique.
Un parón de selecciones nunca se sabe cómo puede acabar. Los seguidores atléticos rezan para que ninguno de los suyos dé la mala noticia y se baje del carro de los partidos inmediatos y decisivos.
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Objetivos de la temporada
Hace unos días, Miguel Ángel Gil Marín se reunió con el cuerpo técnico y la totalidad de la plantilla y les recordó la importancia de lograr los objetivos mínimos para el tema económico del club.
La clasificación a Octavos de Final y la permanencia entre los cuatro primeros de la competición regular dan las alas suficientes al club para mantenerse en ganancias un año más. En Europa, conseguido incluso hasta llegar a los ocho mejores de la competición. En España, en disputa de la última plaza Champions con el Athletic Club de Bilbao.
Cabe recordar la importancia de la clasificación a la próxima Liga de Campeones, por lo que la plantilla deberá compaginar la emoción de una nueva ronda europea con las jornadas restantes de LaLiga.
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Previas de los partidos
Los próximos treinta exigentes días de competición empezarán con un Atlético - Barcelona con resaca de la clasificación europea. En juego, mucho más que una simple jornada liguera. Alicientes como la disputa del subcampeonato liguero que da acceso a la Supercopa de España o el reencuentro de muchos jugadores con sus antiguos equipos (Memphis y Griezmann con el Barça y J. Félix con el Atlético). Precisamente éste último, volverá a reencontrarse con su antigua afición que no guarda muy buenos recuerdos de él.
A la vuelta del descanso liguero, el Villarreal. Una visita a La Cerámica ante un equipo que no ha sido fácil de derrotar para el Atlético en los últimos años. En juego tres puntos ligueros de vital importancia para ambos clubes de cara a sus objetivos europeos de sus cursos.
Diez días después, el plato fuerte. Atlético de Madrid - Borussia Dortmund. Los alemanes llegarán al Metropolitano el Miércoles 10 de Abril para enfrentarse en el primer partido de la llave de Cuartos de Final. Los últimos precedentes parece que son los únicos que no dan motivos para creer a la afición atlética. Cuatro a cero en el Signal Iduna Park en la fase de grupos de 2018/19, con un gol de un joven Witsel en Alemania. Más tarde, dos a cero en el Metropolitano. Resultado que no sirvió para contrarrestar el "goal average" conseguido por los alemanes.
Entre medias, el Girona. El Sábado 13 de Abril, con el horario confirmado a las 14:00 de la tarde, el Atlético disputa un partido liguero fundamental pero con aparente permiso para olvidar y centrarse en la vuelta de Champions League. El Girona ya no es el equipo de principio de temporada, y ha perdido sus últimas cuatro partidas a domicilio.
Para terminar este mes de auténtico estrés, la visita a la ciudad de Dortmund. Sabiendo ya el resultado de la ida, el Atlético saldrá a escena en un campo que aprieta, que anima y que agobia. La afición alemana será testigo de una posible clasificación de los madrileños a unas Semifinales que le enfrentarían al ganador del emparejamiento entre Barcelona y Paris Saint-Germain.