Com um clima mais amigável do que o cenário chuvoso das sessões anteriores, a Mercedes não perdeu o posto de equipe dominante nos treinos de classificação, com Nico Rosberg tomando a pole do GP da China, a primeira vez que o alemão largará na frente este ano.
Começou o treino de classificação e a princípio a presença de pontos molhados na reta dos boxes fez os pilotos optarem por pneus intermediários, exceto por Pascal Wehrlein que colocou super macios de início, e foi um desses trechos molhados, aliado a uma parte irregular da reta dos boxes que fez o mesmo Wehrlein rodar e bater, trazendo a primeira bandeira vermelha do dia, a qual durou mais de 20 minutos. Nesse meio tempo, Lewis Hamilton viu sua classificação se tornar um drama pois o sistema de recuperação de energia de sua Mercedes estava apresentando problemas, e apesar dele ter saído para tentar volta rápida, teve de recolher e larga do fundo do grid .
A zona de eliminação no final contou com o par de carros da Renault, Esteban Gutierrez, que ainda não conseguiu achar bom ritmo com a Haas, e Rio Haryanto fechando a tabela.
O Q2 demorou a receber algum movimento na pista, pois coube a Felipe Nasr a incumbência de abrir os trabalhos com 10 minutos para o fim da sessão. Logo depois Nico Rosberg se estabeleceu na primeira posição e os carros da Force India que vinham imediatamente atrás foram separados pelo par da Toro Rosso e eventualmente passados pelas Red Bull, com Daniel Ricciardo a frente. Com 2 minutos para o fim, Kimi Räikkönen e Sebastian Vettel conseguiram colocar a Ferrari a frente de Rosberg, pouco antes do pneu do carro de Hülkenberg se desprender e causar uma bandeira vermelha. Sem tempo hábil para uma volta rápida, a sessão foi encerrada.
Na zona de eliminação, somente Felipe Massa conseguiu fazer uma volta rápida o bastante para tentar se livrar da degola, visto que Fernando Alonso, Jenson Button, Romain Grosjean, Marcus Ericsson e Felipe Nasr cronometraram voltas, mas entre analisar o melhor para a pista que ainda estava secando e o infortuno acidente de Hülkenberg, muito tempo foi perdido e a chance de uma segunda volta rápida se esvaiu.
Com a pista com pouquíssimos traços de água, o Q3 começou com o pneu super macio sendo a escolha óbvia, e foi com este composto que Nico Rosberg cronometrou 1:36.111 e se lançou a frente. Daniel Ricciardo tentou alcançá-lo, mas foi Räikkönen que roubou a pole provisória, marcando 1:35.972.
O dois últimos minutos do Q3 ficaram para aqueles tentando uma segunda volta rápida, e Rosberg trabalhou rápido e limpo ao fazer 1:35.402. Para pura surpresa, Ricciardo se colocou no segundo posto, e como nem Vettel nem Räikkönen conseguiram achar melhoras, Rosberg pôde finalmente comemorar a primeira pole de 2016, com Ricciardo dividindo a primeira fila.
1 |
6 |
NICO ROSBERG |
ALE |
MERCEDES |
1:35.402 |
2 |
3 |
DANIEL RICCIARDO |
AUS |
RED BULL - TAG HEUER |
1:35.917 |
3 |
7 |
KIMI RÄIKKÖNEN |
FIN |
FERRARI |
1:35.972 |
4 |
5 |
SEBASTIAN VETTEL |
ALE |
FERRARI |
1:36.246 |
5 |
77 |
VALTTERI BOTTAS |
FIN |
WILLIAMS - MERCEDES |
1:36.296 |
6 |
26 |
DANIIL KVYAT |
RUS |
RED BULL – TAG HEUER |
1:36.399 |
7 |
11 |
SERGIO PÉREZ |
MEX |
FORCE INDIA - MERCEDES |
1:36.865 |
8 |
55 |
CARLOS SAINZ JR. |
ESP |
TORO ROSSO - FERRARI |
1:36.881 |
9 |
33 |
MAX VERSTAPPEN |
HOL |
TORO ROSSO - FERRARI |
1:37.194 |
10 |
27 |
NICO HÜLKENBERG |
ALE |
FORCCE INDIA - MERCEDES |
1:37.333 |
11 |
19 |
FELIPE MASSA |
BRA |
WILLIAMS - MERCEDES |
1:37.347 |
12 |
14 |
FERNANDO ALONSO |
ESP |
MCLAREN - HONDA |
1:38.826 |
13 |
22 |
JENSON BUTTON |
ING |
MCLAREN - HONDA |
1:39.093 |
14 |
8 |
ROMAIN GROSJEAN |
FRA |
HAAS - FERRARI |
1:39.830 |
15 |
9 |
MARCUS ERICSSON |
SUE |
SAUBER - FERRARI |
1:40.742 |
16 |
12 |
FELIPE NASR |
BRA |
SAUBER - FERRARI |
1:42.430 |
17 |
20 |
KEVIN MAGNUSSEN |
DIN |
RENAULT |
1:38.673 |
18 |
21 |
ESTEBAN GUTIÉRREZ |
MEX |
HAAS - FERRARI |
1:38.770 |
19 |
30 |
JOLYON PALMER |
ING |
RENAULT |
1:39.528 |
20 |
88 |
RIO HARYANTO |
IND |
MANOR - MERCEDES |
1:40.264 |
21 |
94 |
PASCAL WEHRLEIN |
ALE |
MANOR - MERCEDES |
SEM TEMPO |
22 |
44 |
LEWIS HAMILTON |
ING |
MERCEDES |
SEM TEMPO |