En la madrugada del miércoles al jueves, los Dallas Mavericks recibieron a los Oklahoma City Thunder. Estos venían de sufrir una dura derrota frente a los Cavaliers de Lebron James por 92-115, con Durant anotando 26 puntos, mientras que los locales llegaban de vencer con comodidad a los Sixers por 129-103, siendo Wesley Matthews el máximo anotador de los suyos (21 puntos).
Un partido entre dos grandes equipos, aspirantes (aunque los Thunder más que los Mavericks) a llegar lejos en la postemporada. Lo cierto es que por posición en la clasificación y por estado de forma, Oklahoma City tenía una ligera ventaja. Pero aún así, este fue un gran partido. Destacar el debut como jugador de Dallas de David Lee, que logró también sus primeros puntos con su nueva franquicia.
Dirk Nowitzki llevó el peso del ataque de su equipo, y acabó el partido con 33 puntos
El partido comenzaba con unos Thunder fuertes en ataque y sólidos en defensa. El equipo de Oklahoma City se ponía doce arriba cuando apenas se habían disputado cinco minutos. Entonces, los Mavericks pidieron un descanso y parecieron reaccionar, reduciendo la ventaja hasta los cinco puntos. Sin embargo, el efecto del tiempo muerto les duró pocos minutos, ya que los visitantes volvieron a atacar con eficacia, dejando la diferencia estable en torno a los nueve puntos. Los mejores del primer cuarto fueron Russell Westbrook, con 10 puntos, y Wesley Matthews, con 6.
Los Dallas Mavericks volvieron a la cancha para comenzar el segundo cuarto dando guerra. Y es que en dos minutos se pusieron a tan solo dos puntos de sus adversarios, que acabaron pidiendo un tiempo muerto. La intensidad de los locales se notaba en todos los aspectos del partido. En defensa, durante estos minutos iniciales, provocaron que los Thunder prácticamente agotaran algunos de sus relojes de posesión. Destacó en ese ámbito Mejri, que puso cuatro tapones en estos dos primeros cuartos. Oklahoma City reaccionó a la subida de intensidad de su rival y volvió a dejar la ventaja en torno a los diez puntos. Pero, tras un par de ataques sin anotar, el luminoso se ponía muy ajustado, llegando al último minuto de la primera parte con los Thunder por delante de tan solo dos puntos. Finalmente, y pese a lo parejo que estaba el marcador al inicio del minuto final, Oklahoma City se fue al descanso con una ventaja de siete puntos, gracias a fallos de los Mavericks y a un precioso buzzer beater de Kevin Durant. Los mejores al descanso fueron este, con 17 puntos, y Dirk Nowitzki, con 15.
El tercer cuarto fue el más interesante. Los Mavericks lograron al fin igualar a los Thunder, e incluso llegaron a ponerse por delante. Los triples de Nowitzki, Williams y Matthews fueron claves en este periodo en el que Dallas estuvo al frente del marcador. Sin embargo, y pese a ir por detrás en el resultado, Oklahoma City se mantuvo cerca, y cuando sus rivales fallaron en ataque, supieron recuperar el liderazgo. Steven Adams y Russell Westbrook fueron los que tiraron del carro, principalmente, para que los Thunder volvieran a ir a la cabeza. Los mejores del cuarto fueron Dirk Nowitzki y Steven Adams, con 11 puntos cada uno.
Kevin Durant y Russell Westbrook rozaron el triple-doble en un partido que, por momentos, se les puso muy duro
El último cuarto fue una pequeña exhibición particular de Dion Waiters, que cerró el periodo con 11 puntos (14 en el total del partido), un sensacional 3/3 en tiros de tres (4/5 en tiros de campo). El equipo visitante dominó el partido en este cuarto final, y supo mantener la distancia con sus rivales. Hicieron unos minutos muy completos, anotando en casi todas sus posesiones y evitando que sus adversarios encestaran en algunas de las suyas. Con esto consiguieron aumentar la distancia en el marcador, elevándola a 13, que sería la diferencia final.
Los mejores jugadores del partido fueron Kevin Durant ( 24 puntos, ocho rebotes y seis asistencias) y Russell Westbrook ( 24 puntos, siete rebotes y 13 asistencias) por parte de los Oklahoma City Thunder, y Dirk Nowitzki ( 33 puntos y seis rebotes) y Wesley Matthews ( 15 puntos, dos rebotes y dos asistencias) por parte de los Dallas Mavericks.
Un buen partido por parte de los dos equipos, que lograron dar espectáculo e interés en todo momento. Los Dallas Mavericks mostraron un buen nivel, pero deberán jugar mejor si quieren escalar posiciones en la Conferencia Oeste de cara a tener más opciones en los próximos Play-Offs, cada vez más cercanos. Por su parte, los Thunder se quitaron la espina que tenían clavada tras la derrota ante los Cavaliers de Lebron James.
