En tradicional coincidencia temporal con la disputa de la Paris-Niza en Francia, éste miércoles echa a rodar en la Toscana la 51ª edición de la Tirreno-Adriático. Con la temporada ciclista ya en pleno rendimiento, la carrera de los dos mares es la primera cita por etapas en el calendario ciclista italiano y segunda en importancia tras el Giro de Italia.
Van Avermaet, por sorpresa
La suspensión de la etapa reina, con final en Monte san Vicino, alteró la edición de 2016, que se alejó de los especialistas en la alta montaña en la disputa de la general. Peter Sagan y Greg Van Avermaet se disputaron una de las victorias más ajustados de la historia de la Tirreno y, en una agónica contrarreloj final, el belga se impuso al campeón del mundo por un solo segundo de ventaja.
Además del corredor de BMC, Vincenzo Nibali -2012 y 2013- y Nairo Quintana -2015- son los corredores que ya saben que es llevarse el mallot azul de campeón y volverán a tomar parte en la edición de este año. Roger de Vlaeminck, con seis victorias consecutivas entre 1972 y 1977 ha sido el mayor dominador de la carrera a lo largo de su historia y el único corredor en llevarse la victoria general en más de dos ocasiones. Vincenzo Nibali (Bahrain Merida Pro Cycling Team) tiene en sus piernas la posibilidad de hacer un triplete que le llevaría al segundo puesto del palmarés histórico.
Recorrido con semejanzas a 2016
Asumiendo el riesgo que el año pasado llevó a anular la única etapa de alta montaña, la organización de la Tirreno-Adriático ha vuelto a optar por un recorrido con una etapa reina muy definida que, previsiblemente, será clave para el desarrollo de la general. Una contrarreloj por equipos de entrada y una contrarreloj individual como clausura servirán para marcar diferencias en un terreno para especialistas en una carrera con pocas oportunidades para los velocistas puros.
Etapa 1 | Lido di Camaiore - Lido di Camaiore | 22,7 km. (CRE)
Igual que en 2016, una contrarreloj por equipos en Lido di Camaiore abrirá la competición y definirá el primer líder de la carrera de los dos mares. Los cerca de 23 kilómetros contra el crono servirán para hacer las primeras diferencias en la clasificación general.
Etapa 2 | Camaiore - Pomarance | 228 km.
Pomarance también repite como final de etapa después de vivir la victoria de Zdenek Stybar en 2016. Una subida nerviosa en los metros finales eliminará de la lucha por la etapa, previsiblemente, a la mayoría de hombres rápidos. Corredores con mejor rendimiento cuando la carretera pica para arriba, como Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) y Greg Van Avermaet (BMC Racing Team), serán los favoritos para la victoria.
Etapa 3 | Monterotondo Marittimo - Montalto di Castro | 204 km.
La primera oportunidad pura para los velocistas llegará el viernes, con la meta situada en Montalto di Castro después de una etapa topográficamente tranquila. Aun así, los abanicos que han protagonizado el inicio de la Paris-Niza tienen que servir como aviso a los grandes equipos para controlar la carrera en todo momento.
Etapa 4 | Montalto di Castro - Terminillo | 171 km.
Terminillo, sede de una épica victoria de Nairo Quintana en 2015 que le acercó a la victoria final, volverá a ser territorio decisivo en la Tirreno-Adriático dos años después. Los 16 kilómetros al 7,3% de media vendrán precedidos por dos puertos puntuables que servirán para endurecer una etapa que se prevé transcendente para la clasificación general final.
Etapa 5 | Rieti - Fermo | 209 km.
Con un perfil similar a la segunda etapa, el final a Fermo se prevé como una lucha entre los hombres rápidos capaces de suportar una carretera ascendente en los últimos kilómetros. Sagan y Van Avermaet, grandes rivales en la carretera, vuelven a ser los máximos favoritos para llevarse la victoria y hombres con una punta de velocidad como Tim Wellens (Lotto-Soudal) o Michal Kwiatkowski (Team SKY) buscarán sorprender al dúo protagonista en 2016.
Etapa 6 | Ascoli Piceno - Civitanova Marche | 168 km.
Un circuito por Civitanova Marche será el desencadenante de la sexta y penúltima etapa de la competición. En un perfil a priori tranquilo, la doble ascensión al sector de Civitanova Alta puede provocar ataques en el grupo y romper el sprint final. Los equipos de los velocistas deberán controlar la carrera en el circuito final para evitar sorpresas.
Etapa 7 | San Benedetto del Tront - San Benedetto del Tront | 10,1 km. (CRI)
Para cerrar la competición en la prueba italiana, la organización vuelve a apostar por una contrarreloj que ya fue decisiva en la edición de 2016, permitiendo a Van Avermaet defender el mallot azul. Con un perfil totalmente llano, especialistas como Jonathan Castroviejo (Movistar Team) o Tom Dumoulin (Team Sunweb) se jugarán la victoria parcial.
Los escaladores vuelven a la lucha
Los grandes velocistas dejan sitio a los escaladores y especialistas de media montaña en la lista de salida de la 51ª Tirreno-Adriático. Fernando Gaviria (Quick-Step Floors), Caleb Ewan (Orica-Scott) y Mark Cavendish (Dimension Data) lideran la nómina de hombres rápidos, pero la mayoría de especialistas del sprint han priorizado Paris-Niza a la carrera italiana. Por el contrario, corredores con un abanico de opciones más amplio como Van Avermaet, Sagan o Fabio Felline (Trek-Segafredo) tomarán la salida en la prueba de los dos mares.
Quintana y Nibali buscarán repetir título
Los escaladores volverán a ser los protagonistas en la lucha por la clasificación general después de un año de ausencia en la disputa. Nairo Quintana (Movistar Team) y Vincenzo Nibali (Bahrain Merida Pro Cycling Team) son los corredores que ya saben qué es ganar en el mar Adriático, pero Fabio Aru (Astana Pro Team), Thibaut Pinot (FDJ) o Adam Yates (Orica-SCOTT) serán rivales duros en la montaña. Por su parte, el contrarrelojista Tom Dumoulin, que ya ha demostrado su valía en la montaña se podrá ver beneficiado por lo kilómetros finales contra el crono.
La apuesta de VAVEL:
*** Nairo Quintana
** Adam Yates
* Vincenzo Nibali