O'Neil, el mago de Dean Court

El Bournemouth regresó a la Premier League la pasada temporada con la fuerza y la ambición de lograr grandes cosas en la máxima categoría del fútbol inglés. Su mercado de fichajes invitó a pensar en los cherries como favoritos al descenso a Championship. Con un inicio complicado a las órdenes de Scott Parker, parecía más cerca de lo previsto.

Sin embargo, en Dean Court apareció un mago de la nada llamado Gary O'Neil, que cogió el testigo del de Lambeth para, con un fútbol pragmático y efectivo, mantenerlo un año más en Premier y confirmando así una de las mayores sorpresas de esta Premier League 22/23.

• Poca variación táctica

Gary O'Neil, a diferencia de muchos entrenadores, apostó por no mover en demasía las fichas y, tanto el 4-4-1-1 como el 4-2-3-1 fueron sus sistemas fetiche para lograr el objetivo, variando a cinco defensas ante equipos de entidad como Arsenal o Manchester City.

Neto ha sido inamovible en la portería, junto a una pareja de centrales Senesi - Mepham que ha ofrecido un nivel notable en el eje de la defensa. La irrupción de Viña en el tramo final de campaña dejó el carril zurdo para el uruguayo, siendo el diestro para Adam Smith.

Lerma y Lewis Cook se convirtieron en la brújula de los cherries, con Billing por delante siendo el nexo entre defensa y ataque -máximo goleador del Bournemouth con siete dianas-. En la zona más atacante, mucha variación en los costados, rotando figuras como Tavernier, Christie, Ouattara y Jaidon Anthony, siendo el '9' lugar para Dominic Solanke.

• Seguridad defensiva

Ante la sangría goleadora que sufrieron al inicio de temporada (16 goles encajados en tres partidos), Gary O'Neil decidió ser mucho más pragmático a nivel defensivo, protegiendo mejor la portería y colocando la línea defensiva en un espacio intermedio, sin estar muy hundida pero tampoco dejando muchos metros sobre Neto.

55 goles encajados en 34 jornadas, de las cuales solo en tres encajó cuatro goles o más (Leeds United, Manchester City, West Ham).

Parte de esa mejoría defensiva es culpa de Marco Senesi. El argentino, con percentil 94 en despejes, ha sido el stopper del Bournemouth en su lucha por la permanencia, buscando alejar el balón lo máximo posible de la portería cherrie y acomodando al equipo para no sufrir demasiado en tareas defensivas.