Vuelve la Champions League a Madrid y los rojiblancos lo saben. Después de su victoria en el Estadio Do Dragão y el agónico pase a octavos de la Liga de Campeones, el Atlético de Madrid deberá enfrentarse al Manchester United de Cristiano Ronaldo.
Los colchoneros llegan a la competición europea en un momento delicado, pero con buenas sensaciones. El Atleti venció holgadamente y sin sufrir a Osasuna por tres goles a cero. Por otro lado, los red devils aterrizan en Madrid con una victoria por cuatro goles a dos contra el Leeds United de Bielsa, un partido que se complicó más de lo esperado después de que los locales recortasen una diferencia de dos goles en tan solo un minuto.
Como dos gotas de agua
Ambos equipos se encuentran en una situación similar: desconfianza en el equipo, fragilidad defensiva, descontrol en el campo... que deja un partido que se tendrá que decidir en el barro por mínimos detalles. La batalla entre Atlético de Madrid y Manchester United estará marcada por los errores, ya que en vista de los antecedentes, el equipo que menos cometa acabará llevándose el encuentro a su terreno.
El equipo madrileño regresa a la Champions posicionado como quinto equipo de la liga española —empatado a puntos con el Barcelona que tiene un partido menos—, y el equipo de Rangnick se enfrentará a los rojiblancos asentado como cuarto de la Premier League, con una ventaja de cuatro puntos sobre su perseguidor.
El United cuenta con cuarenta y seis puntos en veintiséis partidos de liga, mientras que el Atlético de Madrid tiene cuarenta y dos en veinticinco encuentros, lo que hace una diferencia de un punto suponiendo que el club rojiblanco ganase el partido que tiene de diferencia con los ingleses. Este dato refleja lo muy parecidos que son ambos equipos en la competición doméstica, pero si le sumamos que el Atleti tiene 45 goles a favor y 34 en contra y el United 44 a favor y 34 en contra queda una eliminatoria con dos equipos que prácticamente son reflejos idénticos.
Cabe destacar que las fases de grupos en Champions de ambos equipos no fueron tan parecidas como sus respectivas luchas en las ligas española e inglesa. Después de un descenso a los infiernos contra el Milan y una resurrección de fantasía en Oporto, el Atlético de Madrid consiguió pasar como segundo de grupo —por detrás de un Liverpool invicto—, mientras que su rival en octavos, el Manchester United, llegó como primero de grupo tras superar al Villarreal por un punto.
El Atleti consiguió dos victorias, un empate y tres derrotas en la fase de grupos de la Champions League, con siete goles a favor y ocho en contra. Por el contrario, el United logró tres victorias, dos empates y una derrota —sorprendentemente contra el Young Boys en la primera jornada— con once goles a favor y ocho en contra, lo que deja a los ingleses en una posición favorable en la competición europea si lo comparamos con el Atlético de Madrid.
La historia está del lado rojiblanco
Solo ha habido una ocasión en la que estos equipos se han enfrentado y fue en los octavos de la Recopa del 92. El Atleti venció en esta eliminatoria tras ganar por tres goles a cero en el Calderón y empatar a uno en Old Trafford. Un doblete de Futre y otro de Manolo dejaron la victoria en Madrid, mientras que en Manchester un gol de Schuster empató el encuentro alzando al Atlético de Madrid como claro vencedor.
Ronaldo vs. Correa
Cristiano vuelve a Madrid después de la última eliminatoria con la Juventus en la que perdió por dos goles en el Metropolitano, pero remontó la eliminatoria con un hat-trick en Turín. Puede que no regrese en su mejor momento, pero aun así, el Atlético de Madrid es su presa favorita y será un jugador muy a tener en cuenta en el campo. Cristiano es un jugador que siempre debe estar en el punto de mira del rival, pero el Atleti tiene a Ángel Correa, que llega a la eliminatoria en uno de sus mejores momentos en el Atlético de Madrid. El argentino está proclamado como el máximo goleador de las grandes ligas europeas actualmente y se ha convertido en uno de los jugadores más importantes dentro del club rojiblanco. En vista de los problemas defensivos de ambos equipos, todos los focos apuntarán a estos dos.
Bajas en ambos equipos
En cuanto a lo que se puede encontrar en el Metropolitano cuando el árbitro haga sonar su silbato tenemos al Atlético de Madrid, que salvo sorpresa, no podrá contar con Koke, Lecomte, Lemar, Cunha y Wass, además de Carrasco por sanción, mientras que en el United no estarán Cavani, Heaton ni Greenwood.
Posibles onces
Teniendo en cuenta las bajas de ambos equipos, lo más probable es que Simeone empiece con Oblak en la portería, una defensa de cinco formada por Lodi, Reinildo, Savic, Giménez y Vrsaljko, en el medio estarán Kondogbia, Llorente y Herrera, y formando la delantera estarán Joao y Correa.
En el United los elegidos por Rangnick serán De Gea como portero, Dalot, Varane, Maguire y Shaw en defensa, formando el mediocampo estarán Pogba, McTominay, Bruno Fernandes, Sancho y Rashford, y como delantero centro estará Cristiano Ronaldo.