Leicester City e Chelsea entram em campo na tarde desta segunda-feira (14) em momentos completamente distintos na Barclays Premier League. Campeão na temporada 2014/15, hoje os Blues ocupam a 16ª posição com apenas 15 pontos, enquanto os Foxes estão na terceira colocação e, em casa de vitória, podem voltar à liderança. O confronto, válido pela 16ª rodada, ocorre no King Power Stadium e terá início às 18h00.
Se a fase da equipe de José Mourinho no Campeonato Inlgês é ruim, o clube londrino, ao menos na Champions League, vive bom momento, uma vez que garantiu sua passagem para às oitavas de final ao derrotar o Porto por 2 a 0 em Stamford Bridge. Na Premier League, entretanto, os Blues, depois de vencer o Norwich City, apenas empatou contra o Tottenham e perdeu em casa para o Bournemouth.
O Leicester, por outro lado, faz campanha memorável até o momento. Em 15 rodadas do Campeonato Inglês, os Foxes foram derrotados uma única vez (revés para o Arsenal por 5 a 2). Além disso, a equipe de Claudio Ranieri tem o artilheiro da Premier League: Jamie Vardy, com 14 gols anotados.
Desfalques
A exceção de Falcao García, que se recupera de uma problema muscular, José Mourinho terá todo o elenco à sua disposição. John Terry voltou a campo na partida contra o Porto e deve formar a dupla defensiva ao lado de Kurt Zouma. Ramires também pode ser escalado no time titular no lugar de Cesc Fàbregas.
Ranieri também não terá problemas para escalar o Leicester para este confronto. A equipe que bateu o Swansea, fora de casa por 3 a 0, deverá ser mantida. Apenas o zagueiro Ritchie de Laet (tornozelo) e Matty James (joelho) seguem em fase de recuperação e são ausências confirmadas.
Palavra dos Treinadores
Claudio Ranieri
O italiano, em sua entrevista pré-jogo, ressaltou a postura da sua equipe nesta temporada e também fez elogios ao Chelsea. "Eu aproveito muito (o fato de estar no) o topo da tabela, porque eu vejo como os jogadores tentam fazer o que eu quero e isso é fantástico para um treinador. Você trabalha nas sessões de treinamento e faz movimentos táticos e lentamente você vê seu time tentar fazer isso", destacou.
"Eu respeito muito (o Chelsea), porque eu assisti a partida deles (na quarta-feira, contra o Porto). Eles jogaram muito bem e tiveram uma concentração muito boa. Eles movimentaram rapidamente a bola. Eles estão acostumados a fazer isso, eles são os campeões. Cedo ou tarde, eles começarão (a subir na liga). Foi bom para o Chelsea vencer e agora, em dois ou três meses, tudo irá mudar. Estou certo de que eles estarão preparados para lutar", completou.
José Mourinho
No coletiva pré-jogo, o português José Mourinho fez muitos elogios à campanha do Leicester City: "Eles [Leicester] merecem estar onde estão. Eu disse a algumas semanas atrás que eu não acreditava que eles poderiam ser campeões, mas talvez eu tenha de reconsiderar. Seria algo magnífico, algo para impressionar o mundo do futebol", elogiou. "Eles estão lá porque eles estão indo bem. Se Leicester está naquela posição é por conta do treinador e dos jogadores que estão fazendo um bom trabalho", acrescentou.