O Schalke 04 anunciou, neste domingo (31), mais um reforço para temporada 2016/17. Trata-se do lateral-direito espanhol Coke, de 29 anos, que atuava no Sevilla. O jogador foi tricampeão com o time Andaluz da Uefa Europa League e assinou por três temporadas com os azuis reais, que desembolsaram entorno de € 4 milhões (cerca de R$ 14 milhões).
Foram cinco temporadas atuando no time espanhol, onde esteve em 117 partidas e marcou 10 gols. Ele anotou dois tentos na última final da UEL, diante do Liverpool - um deles foi um golaço que deu a vitória por 3 a 1; o jogador era o capitão da equipe.
O novo reforço se mostrou entusiasmado com o novo desafio que terá na carreira. “Agora será uma nova etapa que terei vestindo a camisa do Schalke 04. Foram cinco anos atuando pelo Sevilla, onde fui muito feliz jogando por lá e tive a honra de conquistar três títulos seguidos da Europa League. Terei pela frente um desafio maior que é atuar em uma das equipes mais importantes da Alemanha e venho para ser útil ao meu novo clube”, celebrou.
Para o diretor esportivo do Schalke 04, Christian Heidel, Coke é um jogador experiente e que será importante atuando no clube: “Contratamos um jogador com experiência para atuar conosco nesta temporada vai ser fundamental jogando no Schalke 04 e tem tudo para ser bem sucedido. A sua versatilidade dentro de campo e a liderança serão as peças chave para que nós consigamos chegar longe”.
A lateral direita é a posição de origem de Coke, mas o atleta pode atuar também no meio-campo jogando pelo lado direito, quando necessário. Os azuis reais têm três laterais desta posição que são o brasileiro Junior Caiçara, o japonês Astuto Uchida, que se recupera de uma séria lesão no joelho, e experiente Sascha Riether. Outro nome que vem sendo especulado para reforçar a equipe é do ganês Abdul Baba Rahman, por empréstimo, pertencente ao Chelsea.
Os azuis reais estão em pré-temporada e estão fazendo uma série de amistosos. Eles enfrenta na próxima quinta-feira (4/8) o Bologna, no Waldstadion Mittersill, na Áustria.