A torcida do Santa Cruz foi agraciada com três boas notícias para o clube em menos de 24 horas. A diretoria do Tricolor anunciou as renovações de contrato de três atletas do time que conquistou o vice-campeonato da Série B do Campeonato Brasileiro. O goleiro Tiago Cardoso, o lateral direito Vitor e o meia Lelê se juntaram ao técnico Marcelo Martelotte, ao meia João Paulo e ao zagueiro Néris e garantiram presença nas Repúblicas Independentes do Arruda em 2016.
O primeiro a ser anunciado foi a renovação mais aguardada pelos santacruzenses. O "Paredão" Tiago Cardoso, no clube desde 2011, assinou contrato na noite dessa sexta-feira (18) após uma longa reunião entre membros da diretoria e empresários de alguns atletas e estendeu o vínculo com o Santa por mais dois anos, permanecendo até dezembro de 2017. O vice-presidente Constantino Junior destacou a importância da renovação do goleiro que ajudou a Cobra Coral na conquista de cinco títulos e três acessos.
"Tiago Cardoso é muito importante para o clube, é tido por nós como uma das peças do alicerce, da espinha dorsal que estamos tentando manter. Nós estamos buscando sempre o melhor para o Santa Cruz. Sabemos que, no futebol, é dificil manter os principais jogadores, principalmente depois de uma grande campanha. Temos uma enorme limitação orçamentária, respeitamos ela, mas estamos trabalhando", declarou Constantino.
Na tarde deste sábado (19) a direção anunciou as renovações de Vitor e Lelê, titulares desde que chegaram ao Arruda ainda na primeira metade da Série B, e responsáveis por boas atuações e gols decisivos ao longo da campanha. Ambos tiveram seus vínculos estendidos até o final de 2016. Constantino voltou a lembrar das dificuldades encontradas na manutenção do elenco e aproveitou para "alfinetar" alguns setores da imprensa que segundo ele atrapalharam as negociações.
"Estamos vendo procuradores, empresários de alguns atletas tentando negociar pela imprensa, e nós não fazemos isso. Procuramos manter uma linha de tranquilidade e de trabalho para assegurar as renovações. Temos a responsabilidade de não fazer sangrias em nosso orçamento, mas também temos a responsabilidade de manter a espinha dorsal de um time vitorioso. Estamos buscando isto", afirmou. Ainda são aguardadas no clube para os próximos dias as renovações de outras peças-chave da campanha vitoriosa da última temporada, como o atacante Bruno Moraes e o zagueiro Alemão.