João Pedro defendeu as cores do Botafogo pela primeira vez na derrota de 1 a 0 para o Cruzeiro, no Mineirão, no último domingo (6). Depois do treino dessa segunda (7), o jogador foi apresentado oficialmente no Estádio Nilton Santos e se mostrou muito contente em iniciar essa nova etapa.
“É a chance da minha vida. Estar aqui mostra que estou no caminho certo, pela história do clube, pela grandeza, por tudo que o Botafogo representa. Espero mostrar meu trabalho da melhor maneira possível e honrar essa camisa. Venho para o Botafogo para fazer história e vou dar meu melhor. A bola parada talvez seja meu ponto forte.”
O meia de 21 anos está emprestado pelo Atlético-PR até o fim da temporada. Em 2018, João só atuou no time alternativo pelo campeonato estadual e o fato de não ter sido aproveitado no Brasileirão foi crucial na decisão de vir para o Rio.
“Precisava ter uma sequência de jogos, até para não perder esse bom momento da minha carreira. Então, foi uma decisão minha, até tenho que agradecer ao Atlético pela liberação e pelo bom senso. Quando surgiu (a proposta do Botafogo), não pensei duas vezes. O Valentim me passou uma tranquilidade imensa. O nosso grupo é capacitado, vou procurar buscar meu espaço e fazer um bom ano. Nosso time vem numa crescente muito grande, tem tudo para fazer grandes jogos e conquistar nossos objetivos.”
Situação parecida com a que viveu no ano anterior, quando integrou o elenco do Paraná na disputa pela Série B do campeonato nacional. Em 21 jogos, o jovem deu cinco assistências e marcou quatro gols, sendo dois de falta, na equipe em que fazia dupla com Renatinho. João Pedro declarou que está feliz em voltar a trabalhar com o amigo e que a parceria tem tudo para dar certo novamente.
O gerente de futebol do Botafogo, Anderson Barros, também participou da apresentação e declarou que vislumbra uma parceria positiva com João Pedro, o jogador é o décimo reforço alvinegro no ano. “O principal desafio agora é conseguir colocar todos em condição. Não adianta pensar em novos jogadores se a gente não colocar todos em campo e em ritmo", afirmou o gerente.
Com a bola rolando, o próximo compromisso do Botafogo é pela Copa Sul-Americana. Inicialmente, João Pedro não poderá vestir a camisa gloriosa nesse torneio por ter sido inscrito previamente pelo Atlético-PR, como prevê o artigo 56 do regulamento da Conmebol. No entanto, o clube carioca estuda recorrer, já que o jogador não entrou em campo pelo Furacão. O Glorioso enfrenta o Audax Italiano na próxima quarta-feira (9), às 21h45, no Estádio Nilton Santos.