O Botafogo terá um difícil confronto nesta quinta-feira às 21h45, quando enfrentará o atual campeão da Libertadores, o Atlético Nacional no Estádio Atanasio Girardot, em Medellín, na Colômbia, pela segunda rodada da fase de grupos da Copa Libertadores.
A equipe alvinegra, será o primeiro time brasileiro na cidade após o acidente aéreo com a delegação da Chapecoense, no ano passado, quando disputaria a final da Copa Sul-Americana. Além disso há um desafio imposto ao clube por não vencer fora de casa há 44 anos em competições internacionais, a última vez foi em 1973 diante do Nacional-URU com gol de Jairzinho. Agora a missão de vencer está com o filho, o treinador Jair Ventura.
O clube carioca, viajou para a Colômbia com desfalques importantes. Após ter ficado sem jogadores que jogam na lateral direita, o clube ainda perdeu Airton e Montillo. O meia argentino sofreu uma lesão no músculo posterior da coxa direita, enquanto o volante tem um edema no músculo adutor da coxa direita.
Diante desses problemas, Jair Ventura deve manter o esquema com três volantes. Bruno Silva, Rodrigo Lindoso e João Paulo devem compor o setor, Dudu Cearense corre por fora na briga pela vaga, com Camilo tendo mais liberdade para apoiar o ataque, que terá Rodrigo Pimpão e mais um centroavante. Roger e Sassá disputam posição. O zagueiro argentino Joel Carli, recuperado de dores na perna direita, deverá voltar ao time, compondo o setor com Emerson Silva.
O Alvinegro ocupa atualmente a segunda posição do Grupo 1, com três pontos. Na estreia, o Botafogo conseguiu a vitória por 2 a 1 sobre o Estudiantes, que nesta semana, também perdeu para o Barcelona de Guayaquil e se mantém na lanterna do grupo. O Atlético Nacional, estreou com derrota para o Barcelona de Guayaquil, líder do grupo, e busca seus primeiros pontos nesta edição do campeonato.
A equipe da casa, também terá desfalques importantes para a partida. O goleiro argentino Franco Armani sofreu uma lesão no cotovelo direito e dificilmente terá condições de enfrentar o Glorioso. Assim, Cristian Bonilla deverá ser o escolhido para defender a meta colombiana. Dois desfalques já são certos. O zagueiro Felipe Aguilar sofreu rompimento dos ligamentos do joelho esquerdo e ficará dois meses afastado dos gramados. Já o volante Mateus Uribe cumpre suspensão por conta de sua expulsão contra o Barcelona. Sem eles, Daniel Bocanegra e Álvaro Nájera deverão formar a dupla de zaga, enquanto que Aldo Ramírez tem tudo para ganhar um lugar no meio-campo.