Depois de “bater na trave” várias vezes, finalmente o belga Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) venceu pela primeira vez no Tour de France. O jovem de 24 anos foi o grande vencedor da 15ª etapa, em uma prova que terminou de forma emocionante.

157 ciclistas participaram da 15ª etapa do Tour de France, partindo de Rodez e com a chegada em Carcassonne, com um total de 202,5 km. Philipsen venceu a etapa com o tempo de 4h27min27s, mesmo tempo dos seus concorrentes pela vitória e que completaram o top 3: o seu compatriota, Wout van Aert (Jumbo-Visma), e o dinamarquês Mads Petersen (Trek-Segafredo).

A prova deste domingo foi decidida nos últimos metros, quando Pedersen tentou um forte sprint para cruzar a linha de chegada em primeiro, porém foi alcançado por Philipsen pela esquerda e Van Aert pela direita, e juntos, os três cruzaram praticamente juntos. Mas por centímetros, a vitória ficou com Philipsen.

"É inacreditável. Já tentei tantas vezes… Deu certo hoje”, comentou Philipsen após a vitória, na qual se tornou o mais jovem ciclista belga a vencer uma etapa do Tour de France.

“Achei que Wout van Aert viria por trás. Fui “prensado” um pouco antes da curva final, mas sabia desde o ano passado que a linha de chegada não viria muito depois da última curva. Tem sido uma busca massiva pela vitória no Tour de France. Nós apenas tivemos que esperar o momento certo e a oportunidade certa, e hoje foi o dia”, completou o jovem belga.

 A 109ª edição do Tour de France termina em 24 de julho nas ruas de Paris. Nesta segunda-feira será dia de folga para os ciclistas, que voltam a correr na terça-feira (19): será a 16ª etapa do Tour, abrindo a última semana da competição e que marca a chegada dos Pirineus. Os velocistas vão encarar um trajeto de 178,5 km entre Carcassonne e Foix.

Na classificação geral, o dinamarquês Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) tomou um susto: ele chegou a sofrer uma queda durante a prova e perdeu dois companheiros de equipe importantes para as próximas etapas, mas conseguiu se manter na liderança e com a mesma vantagem que tem sustentado nas últimas três etapas em relação ao atual bicampeão do Tour de France, o esloveno Tadej Pogacar (UAE Team Emirates), de 2min22seg.  

O último a conquistar três edições em sequência foi o britânico Chris Froome de 2015 a 2017. Na história do maior evento de ciclismo do mundo, o primeiro a ganhar três campeonatos seguidamente foi o francês Louison Bobet de 1953 a 1955, depois seu compatriota Jacques Anquetil levou o tetra de 1960 a 1964.

O belga Eddy Merckx, considerado o melhor de todos os tempos da modalidade, venceu quatro vezes seguidas de 1969 a 1972. Na mesma década, o Tour de France coroou outro tricampeão seguido, o francês Bernard Hinault de 1977 a 1979. O atleta com mais conquistas consecutivas foi o espanhol Miguel Indurain de 1991 a 1995.

Das 22 equipes inscritas no Tour de France 2022, sete delas são da França, quatro da Bélgica, duas da Holanda, duas dos EUA, e com uma equipe estão Grã-Bretanha, Austrália, Bahrein, Cazaquistão, Israel, Espanha e Emirados Árabes Unidos.