O japonês Kei Nishikori (#8) definiu hoje que o grupo Stan Smith do ATP Finals 2015 terá emoção na última rodada. Ao vencer o tcheco Tomas Berdych (#5) por dois sets a um, o natural de Shimane "apagou" da memória a derrota do primeiro dia contra Novak Djokovic. Após 2h23 de partida, o japonês vibrou muito por ter conseguido a vitória que o mantém vivo na competição. Esse foi o seu quarto triunfo em cinco jogos contra o tcheco.
A partida começou em alto nível, com grande equilíbrio nos games de saque dos tenistas. Estatisticamente, os dois jogadores eram parecidos. Cada um errou 14 vezes, número que, no caso, foi enganoso, pois os erros aconteciam após longas trocas de bola. Com grande aproveitamento no com o primeiro saque (87%), Nishikori jogava com muita segurança, e conseguiu quebrar o saque de Tomas no décimo segundo game da parcial para levar o primeiro set por 7/5, acertando 17 winners.
Parecia que o irritado Berdych que desapontou-se com a derrota do primeiro set iria se desestabilizar mentalmente no segundo, quando Kei abriu logo 2/0 na parcial. Com muita calma, Tomas foi capaz de fazer três games seguidos e virar o jogo a seu favor. Deste momento para diante, Nishikori foi totalmente dominado pelo tcheco, que disparou 11 winners contra apenas três do oponente para forçar o set decisivo com um 6/3.
Na última parcial, nenhum dos dois queria se arriscar e os games eram fácilmente confirmados. No game mais difícil de seu saque, Nishikori foi mentalmente superior e confirmou para abrir vantagem de 4/3, dando um "banho de água fria" no adversário, que sucumbiu à pressão do japonês. O tcheco não conseguiu ataque com seu forehand e permitiu a Kei chegar a quebra de saque com facilidade. Com muita precisão, o japonês sacou para fechar o jogo em 6/3.
Kei Nishikori irá enfrentar agora o suíço Roger Federer, líder do grupo para decidir se conseguirá levar a vaga. Já Tomas Berdych, precisará de um milagre: vencer Novak Djokovic e torcer para o resultado paralelo para tentar se classificar para as semifinais do torneio. Os jogos serão disputados na quinta-feira, sem horários definidos.