O #107 Mackenzie McDonald chegou à sua primeira final de nível ATP neste sábado (8), jogando em casa no ATP 500 de Washington, nos Estados Unidos. A vaga foi garantida após vitória sobre o experiente #67 Kei Nishikori em longo jogo pelas semifinais.
O placar foi de 2 sets a 1, com parciais de 6/4, 3/6 e 7/5, em 2h43. A vantagem do vencedor foi de apenas um game no final, dado o equilíbrio do duelo. McDonald venceu apenas dois pontos a mais que o oponente também com 111 contra 109.
Ambos os tenistas trouxeram um jogo agressivo para a quadra neste sábado. Golpes profundos de esquerda para abrir ângulo e finalizar com o forehand foi a tônica de muitos dos pontos. Subidas à rede não foram muitas, mas ainda assim ninguém aliava para o oponente, principalmente na devolução.
No total, 25 break points estiveram em disputa no duelo devido à pressão exercida por quem retornava os saques. Nove quebras saíram dessas oportunidades, sendo três no primeiro set e cinco no segundo. Cada tenista levou a maioria delas em cada parcial, e assim a decisão foi para a terceira etapa.
Tudo se encaminhava para um jogo decidido no tie-break do último set. Nishikori sacou em 5/6 para tentar igualar o marcador, quando foi quebrado, exatamente no último momento que isso poderia acontecer. McDonald partiu para o risco, com bolas beijando a linha, e deu certo, garantindo a vitória.
O que vem por aí
Com a campanha, Mcdonald garante o retorno ao top 70 e, caso vença o título, vai alcançar o 52º posto, o que seria sua melhor marca na carreira.
O adversário do norte-americano na final do Citi Open será o #24 Jannik Sinner, que derrotou o #130 Jenson Brooksby por 2 sets a 0 na outra semifinal.