O duelo foi o encontro mais precoce de ambos em um torneio desde o Masters de Miami de 2004, quando se encontraram na terceira rodada - era também o primeiro duelo de um contra o outro. De lá para cá, eles sempre duelaram ao menos em quartas de finais.
A partida foi o 36º encontro dos dois em jogos do circuito da ATP. O espanhol ainda tem larga vantagem neste confronto direto: 23 vitórias, contra agora 13 do rival. E o triunfo teve também algo especial para Federer: pela primeira vez na história do confronto contra Nadal, o suíço venceu três partidas seguidas.
Antes do duelo desta quarta, Federer havia batido o rival e amigo na final do ATP de Basel (2015) e da decisão do Australian Open (2017). Nas quartas de final, ele enfrentará o australiano Nick Kyrgios. O atual 16º no ranking eliminou o sérvio Novak Djokovic (2º) por 2 sets a 0, parciais de 6-4 e 7-6 (3). Kyrgios venceu o Federer no único confronto que fizeram, em 2015, no Masters de Madrid.
Menos de um mês depois de vencer Novak Djokivic nas quartas de final do ATP 500 de Acapulco, Nick Kyrgios aprontou novamente em cima do número 2 do mundo. Nesta quarta-feira, com um jogo consistente e um saque potente, o australiano de 21 anos eliminou o sérvio no Master Series de Indian Wells, e está nas quartas de final do ATP 1000. As parciais foram de 6/4 e 7/6 (3), em 1h51 de partida. O próximo adversário será Roger Federer, que despachou Rafael Nadal.
- Não fui capaz de jogar um grande tênis com este serviço. Ele foi para todo saque, primeiro e segundo. Este tipo de condição é favorável para o seu serviço. Não quero procurar desculpas. Sem dúvida ele é capaz de um monte de coisas, que estão vindo para ele. Ele tem um grande jogo - disse Djokovic.
O primeiro a assegurar vaga nas quartas de final foi Kei Nishikori. O japonês quarto cabeça de chave passou pelo americano Donald Young por 6/2 e 6/4. Ele enfrenta o americano Jack Sock, que venceu o tunisiano Malek Jaziri de virada por 4/6, 7/6 (1) e 7/5.
O primeiro confronto das quartas conhecido é entre os campeões de duplas do Rio Open, no mês passado. O uruguaio Pablo Cuevas bateu o belga David Goffin por 6/3, 3/6 e 6/3 e vai enfrentar o espanhol Pablo Carreno Busta, que eliminou o sérvio Dusan Lajovic 6/4 e 7/6 (5).