Novamente, os caminhos de Argentina e Croácia se cruzam em uma Copa do Mundo. Diferente do último encontro, quando as seleções se enfrentaram na fase de grupos em 2018, a partida vale muito mais que três pontos. Quem vencer, garantirá a primeira vaga para a grande final do mundial do Catar. O duelo será nesta terça-feira (13), às 16h, no estádio Lusail.
Os dois times chegaram entre os quatro melhores após eliminarem seus adversários nos pênaltis. Os argentinos eliminaram a Holanda após um confronto que teve show de Messi e emoção até o último minuto.
Após abrirem 2 a 0 no placar, os hermanos viram o rival chegar ao empate no último lance do jogo em jogada ensaiada de bola parada. Porém, nas penalidades, brilhou a estrela do goleiro Emiliano Martínez, que defendeu duas cobranças e assegurou a classificação da Argentina para a semifinal.
Do lado croata também não faltou surpresa. Diante do Brasil, brilhou a estrela do goleiro Livaković, que foi fundamental em segurar o 0 a 0 durante os noventa minutos. Na prorrogação, nem mesmo o belo gol de Neymar foi capaz de abater a seleção do leste europeu, que empatou a partida faltando quatro minutos para o fim do jogo.
Na decisão por pênaltis, o arqueiro apareceu novamente ao defender a cobrança de Rodrygo. Depois disso, com os 100% de aproveitamento dos jogadores da Croácia nas penalidades e o erro do zagueiro Marquinhos em seu chute, o time de Luka Modric e cia chegou a sua segunda semifinal seguida de Copa, e a terceira em sua história.
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Histórico argentino no Lusail
A Argentina jogará pela quarta vez nesta Copa do Mundo no palco da partida contra a Croácia. Até aqui, o desempenho da equipe de Lionel Scaloni é irregular. O estádio foi palco da estreia da albiceleste na competição, com derrota de virada para a Arábia Saudita por 2 a 1.
A segunda partida foi na rodada seguinte, quando os bicampeões mundiais se recuperaram ao vencer o México por 2 a 0. O último jogo em Lusail foi diante dos holandeses, no confronto recheado de provocações que selou a vaga argentina entre os quatro melhores
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Croácia chega à semifinal com marca ruim
Com apenas uma vitória em toda sua campanha até aqui, a seleção croata atingiu um feito peculiar: o país europeu se tornou dono da pior campanha da história das Copas entre os quatro melhores desde 1986, quando o mundial passou a ter oitavas de final após a fase de grupos.
A equipe, que vem repetindo a campanha do mata-mata de 2018, espera obter a vitória logo mais e se concretizar como o bicho papão dos campeões mundiais. Desde 1998, quando disputou a competição pela primeira vez, a Croácia eliminou a Alemanha (1998), Inglaterra (2018) e Brasil (2022).
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Velhos conhecidos em mundiais
O duelo entre Argentina e Croácia aconteceu pela primeira vez em um amistoso, no ano de 1994. Na ocasião, a partida terminou empatada por 0 a 0. Quatro anos mais tarde, aconteceu o primeiro encontro em Copas. As duas seleções dividiram o grupo H e, na ocasião, a Argentina levou a melhor com a vitória por 1 a 0, com gol marcado por Pineda.
Os dois países ainda se encontraram em dois amistosos. Em 2006, no primeiro duelo com a presença de Messi e Modric, vitória dos croatas por 3 a 2. Já em 2014, os argentinos levaram a melhor ao vencer por 2 a 1.
O último encontro aconteceu outra vez em mundial, mas desta vez com um gosto amargo para os albicelestes. Quando novamente dividiram o mesmo grupo, a Croácia venceu impiedosamente a Argentina pelo placar de 3 a 0, com gols marcados por Rebic, Modric e Rakitic.
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Scaloni tem reforço no ataque, mas desfalques na defesa
Di María, que entrou no decorrer da prorrogação no jogo contra a Holanda, está recuperado de problemas musculares, treinou normalmente nas últimas atividades e pode pintar entre os 11 iniciais. Outra boa notícia é de que Rodrigo De Paul, apesar de ter sido substituído por fadiga muscular, também não será problema para a semifinal.
Por outro lado, o técnico argentino sabe que não poderá contar com dois laterais para o confronto contra a Croácia. Montiel e Acuña receberam o segundo cartão amarelo e desfalcam a seleção logo mais. Com isso, Molina deve seguir como titular do lado direito, e Tagliafico deve assumir a lateral esquerda. Papu Gómez, que não participou do último treinamento, pode ser outra ausência entre os relacionados para a partida.
Lionel Scaloni falou durante a última coletiva sobre a preparação para o confronto e espera que seja uma partida difícil.
“Eles têm grandes jogadores. Analisamos muito a Croácia, que dificultou as coisas para muitas equipes. Trabalhamos para saber onde podemos atacá-los. Se fizermos as coisas que temos que fazer, os caminhos serão mais fáceis para alcançar a meta. Esperamos dar o nosso melhor como sempre fazemos”.
Provável escalação: Emiliano Martínez, Molina, Cristian Romero, Otamendi e Tagliafico; De Paul, Mac Allister e Enzo Fernández; Messi, Di Maria e Julián Álvarez.
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Dalic conta com todo elenco à disposição
Na última atividade antes do jogo decisivo, a seleção croata contou com a volta do zagueiro Gvardiol, que foi poupado do treino do último domingo. O defensor é peça chave no time titular e esteve presente em todos os jogos, do ínicio ao fim, inclusive das prorrogações.
Com isso, a tendência é de que a equipe que entre em campo contra a Argentina seja a mesma que atuou contra a seleção brasileira. A única possível alteração deve ser no meio de campo, com a entrada de Vlasic no lugar de Pasalic. Em campo, a seleção é liderada pelo experiente meia Luka Modric que, mesmo com os seus 37 anos, ainda demonstra classe e vigor físico em campo.
O treinador Zlatko Dalic falou na coletiva de imprensa sobre a pressão do lado argentino para vencer a partida e sobre como espera aproveitar isso a seu favor.
“Analisamos o adversário, conhecemos as suas qualidades, sabemos como jogam e sabemos para que lado querem levar o jogo. Estamos nos preparando para isso, e como sempre estou otimista. Acredito nos jogadores, mostraram qualidade e caráter e não nos vamos adaptar muito ao nosso adversário. A Croácia vai segurar a forma deles de jogar”.
Provável escalação: Livakovic; Juranovic, Lovren, Gvardiol e Sosa; Brozovic, Modric e Kovacic; Vlasic (Pasalic), Kramaric e Perisic.
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Arbitragem
Árbitro: Daniele Orsato (ITA);
Assistente 1: Ciro Carbone (ITA);
Assistente 2: Alessandro Giallatini (ITA);
Quarto árbitro: Mohammed Mohammed (EAU);
VAR: Massimiliano Irrati (ITA).
