Classificado para a segunda fase da Sul-Americana, o técnico Alberto Valentim comentou sobre o desempenho da equipe do Botafogo no empate com o Audax Italiano em 1 a 1, com gols de Matheus Fernandes e Cabrera, no Estádio Nilton Santos. O comandante alvinegro se mostrou satisfeito com o esforço demonstrado na etapa final da partida e destacou a importância da competição.
"Trouxemos uma vantagem boa, mas foi um jogo difícil, de Copa. Tivemos muita dificuldade para sair jogando no primeiro tempo e melhoramos no segundo, rodando mais e criando várias chances. Precisamos melhorar essa finalização, mas gostei da entrega, foi um time aguerrido. Uma conversa que tive com eles durante a semana e bati na tecla na preleção é entrar com espírito de copa. Em torneio mata-mata, precisamos ir passando de fase.”
O destaque da noite foi o volante Matheus Fernandes. O jogador de 19 anos marcou seu primeiro gol como profissional após 55 jogos atuando com a camisa gloriosa. Matheus ainda teve chance de ampliar, mas não caprichou no chute. O técnico parabenizou o jovem e não descartou um possível interesse de outros clubes. "Importante é que ele tem cabeça boa para continuar nossa caminhada na temporada”.
O próximo adversário do Botafogo na competição continental será definido por sorteio. Portanto, o foco da vez é o Campeonato Brasileiro. O Alvinegro recebe o rival Fluminense na segunda-feira (14), às 20 horas, no Estádio Nilton Santos.
"A classificação (na Sul-Americana) foi um passo importante, o grupo está crescendo, estamos vivos na competição. Sempre iremos com os melhores, técnica, tática e fisicamente. O importante de verdade é que classificamos e agora é recuperar bem para o Brasileiro", concluiu Alberto Valentim.