Desde seu complicado nascimento - quando acabou tendo paralisia cerebral devido à falta de oxigênio durante o parto, o nadador Clodoaldo Silva vem sendo exemplo de superação para muitos. Nos Jogos Paralímpicos Rio 2016, o atleta nascido no Rio Grande do Norte deverá encerrar sua vitoriosa trajetória no maior evento esportivo dentro de sua casa.
Por conta da paralisia adquirida no parto, Clodoaldo teve o movimento das pernas e coordenação motora afetados. Considerado uma das maiores estrelas da Paralimpíada em Atenas-2004, o potiguar conquistou seis medalhas de ouro e uma de prata em oito provas disputadas. O desempenho na Grécia rendeu ao brasileiro comparações ao norte-americano Michael Phelps e ainda foi eleito o melhor atleta paralímpico em 2005 pelo Comitê Paralímpico Internacional (IPC). Clodoaldo também coleciona diversas medalhas nos Jogos Parapan-Americanos.
Aos 37 anos, o atleta mudou a história do esporte paralímpico brasileiro pós-Atenas. Seu incrível desempenho chamou a atenção para os atletas com deficiência, além de ter impulsionado o Brasil no quadro de medalhas em Londres-2012, quando o país chegou ao sétimo lugar. Doze anos depois, o Tubarão Olímpico está pronto para cair na água novamente, desta vez no Estádio Aquático Olímpico.
É de conhecimento de Clodoaldo que suas sucessivas idas ao pódio na Grécia serviram de motivação para jovens com deficiência a valorizarem a prática esportiva. Inclusive, alguns deles estarão ao seu lado em sua quarta participação nos Jogos. O melhor exemplo é Daniel Dias - dono de dez ouros na natação que sempre apontou o atleta potiguar como sua maior inspiração.
“Nunca pensei em ser inspiração para ninguém, mas conforme fui ganhando as medalhas virei um exemplo para os para-atletas mais jovens e fico feliz em saber que fui importante para o início da carreira deles. Sempre quis mostrar a todos que como atleta de alto rendimento você deve ser um exemplo dentro e fora das piscinas”, comentou Clodoaldo, que conquistou cinco pratas e dois bronzes em Sydney-2000.
O experiente nadador irá competir em três provas no Rio de Janeiro - revezamento 4x50m livre 20 pontos, nesta sexta-feira (9); nos 50m estilo livre da classe S5 na segunda-feira (12) e nos 100m livre da mesma classe no sábado (17). Independente dos resultados, o Tubarão quer aproveitar a oportunidade única de competir em casa.
“É algo incrível e uma oportunidade de mostrar ao mundo porque o Brasil é um lugar tão incrível. Vai trazer um grande legado ao Brasil, não só no aspecto esportivo, mas também no lado social e educacional. Vai ser especial competir em casa e isso nos motiva muito”, disse Clodoaldo.
Sem certezas sobre o futuro, o potiguar cogitou se aposentar após Londres e agora diz que deixaria as piscinas após os Jogos no Rio de Janeiro. A energia da Paralimpíada, porém, sempre faz com que Clodoaldo fique em dúvidas se seu desejo é realmente "pendurar" as toucas e os óculos.
“Eu pensei em aposentar após Londres e estou pensando nisso agora novamente, mas cada edição dos Jogos me mostra que ainda tenho disposição para seguir. A natação me deu tudo e me sinto como um traidor ao deixar as piscinas. A maioria dos atletas se aposenta quando não consegue mais ter bons resultados, mas estou muito bem preparado e vou lutar por medalhas nas duas provas. Competir em casa é uma grande responsabilidade e estrou pronto para dar tudo que tenho”, finalizou Clodoaldo.
