Na sua volta aos torneios da WTA, a ex-número um do mundo Serena Williams teve o seu primeiro grande desafio após a gravidez: enfrentar sua irmã e atual número 8 - no ranking e nas cabeças de chave, Venus Williams. O duelo no Premier de Indian Wells foi o vigésimo nono entre elas e o primeiro após a final do Australian Open 2017, onde Serena venceu o seu último título antes da maternidade.
Na partida que durou 1h27, Venus sacou melhor e contou com muitos erros da sua adversária - que sentiu muito a falta de ritmo de jogo - para conseguir sua décima segunda vitória no confronto.
Na próxima fase, Venus Williams enfrentará a cabeça de chave 21 do torneio, a letã Anastasija Sevastova, que eliminou na terceira fase a alemã Julia Goerges.
RESUMO DO JOGO
Foi um início de partida equilibrado. As duas irmãs começaram bastante cautelosas: Venus sacava um pouco melhor, colocava seus primeiros saques mais vezes em quadra e assim fazia o jogo fluir melhor enquanto tinha o serviço. Já Serena, apesar de garantir seus pontos, tinha problemas no saque e os confirmava com dificuldade.
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A partir do quinto game, Venus começou a se aproveitar da falta de ritmo de sua irmã - que abusou dos erros não forçados - e quebrou o único serviço do set. A parcial terminou com um 6/3 para a mais velha em 36 minutos.
No segundo set, Serena não abriu mão de seu estilo agressivo - terminou o jogo com 22 winners e 31 erros não forçados -, mas ainda sentindo o tempo sem jogar, errou bastante. Assim cedeu duas quebras de serviço logo de cara. Com um 3/0 no placar e tudo encaminhado para uma vitória fácil, Venus relaxou na partida e deixou sua irmã entrar no jogo - a parcial chegou a ficar em 5/4.
Com um match point salvo, Serena se defendeu muito bem no último game da partida, teve dois break points para empatar a partida, mas Venus mostrou frieza e conseguiu fechar a partida após um set de 57 minutos.
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