En un Tour de Francia de etapas duras lejos de meta y pocos finales en alto, los gregarios tendrán un papel importante en el control y el desarrollo de la carrera. Equipos como Team SKY o Movistar Team deberán poner toda la carne en el asador para controlar la carrera y sentenciar a algunos de sus rivales, mientras otros se queden sin compañeros de equipo lejos de meta. Para este trabajo de desgaste, que no pueden hacer los jefes de filas, es primordial la presencia de buenos escaladores en el equipo.
Algunos de ellos, además, podrían convertirse en jefes de filas con el transcurso de la carrera si los líderes sufren problemas o no muestran su mejor versión. Aunque un cambio de roles en plena competición nunca es fácil, hay corredores que parten de salida como trabajadores y podrían acabar convirtiéndose en hombres importantes para la general.
Team SKY, equipo por excelencia
Dominador en cuatro de las últimas cinco ediciones del Tour de Francia, el equipo británico se ha erigido como el bloque más sólido en la montaña y el controlador de las etapas, gracias a un plantel de corredores dispuestos a trabajar por el líder del equipo. Con un modo de correr que ya es altamente conocido, el equipo reúne en sus filas a grandes escaladores para conducir a Chris Froome a una nueva victoria general. Geraint Thomas parece ser el corredor de más confianza para Froome y será, teóricamente, el último en hacer trabajo de desgaste.
El dueto español formado por Mikel Landa y Mikel Nieve, junto con el colombiano Sergio Luis Henao, completan el registro de grandes escaladores que tomarán la salida con el nuevo maillot blanco de SKY. Todos ellos, aunque podrían tener oportunidades personales, son conscientes del gran objetivo del equipo y, salvo incidentes, trabajarán para conseguirlo. Del mismo modo lo harán Michal Kwiatkowski y Vasil Kiryienka, que iniciarán el tren del equipo en las etapas de montaña.
Equipos con doble oportunidad
Aunque los roles en una carrera como el Tour de Francia están claros antes de la salida, corredores con grandes capacidades podrían convertirse en jefes de filas si sus líderes no consiguen mostrar sus mejores versiones. Alejandro Valverde compartirá equipo con Nairo Quintana y todo apunta a que el colombiano será el líder de Movistar Team. Aun así, la incógnita del estado de forma de Quintana, que disputó el Giro de Italia y tras el desgaste italiano no ha vuelto a competir, podría liberar a Valverde en las primeras etapas y los roles se definirían en función del desarrollo de la carrera.
Un caso parecido ocurrirá en ORICA-Scott, con un doble liderazgo en la montaña. Esteban Chaves llega tras una lesión de rodilla que le apartó de la competición y Simon Yates, teórico gregario, podría coger el rol de líder. Igual que en Movistar, las fuerzas de la primera semana pueden determinar el rol definitivo de cada uno. También en las filas de Orica tomará la salida Roman Kreuziger, corredor de garantías en la montaña que podría mirar de reojo a la clasificación general.
Gregarios con madera de líder
Son muchos los corredores que, pese a tener capacidades suficientes como para luchar por la general, tendrán que hacer funciones de gregario para favorecer a sus jefes de filas. Jakob Fuglsang estará a la sombra de Fabio Aru tras ganar de manera brillante el Critérium de Dauphiné y será el hombre de confianza en Astana junto con Dario Cataldo. En Trek-Segafredo, las espaldas de Alberto Contador estarán cubiertas con Bauke Mollema y Jarlinson Pantano, dos corredores que tras buscar la gloria en solitario trabajarán ahora por su líder.
Damiano Caruso, después de ser segundo en el Tour de Suiza, pasará a trabajar por su líder Richie Porte en BMC y otro corredor que destacó en Suiza, Mathias Frank, defenderá los intereses de Romain Bardet en AG2R. También en la escuadra francesa destaca la presencia del joven Pierre Latour, que será el hombre de confianza de Bardet en su lucha por el podio.
Análisis del recorrido
| Análisis general | Análisis etapa a etapa |
Análisis de los favoritos
| Alberto Contador | Chris Froome |
| Nairo Quintana | Romain Bardet |
Análisis del pelotón
| Segunda fila | 'Outsiders' |
| Sprinters | Jóvenes |
| Españoles | Gregarios |
Análisis de los equipos