Nesta terça-feira (24), se enfrentaram pela terceira rodada do Grupo C da Copa do Mundo, as seleções da Grécia e Costa do Marfim na Arena Castelão em Fortaleza, em partida de extrema importância para as duas equipes que buscam classificação inédita para a segunda fase. As duas equipes fizeram uma partida equilibrada, e os gregos conseguiram a classificação de forma inédita, com gols de Samaris e Samaras para os helênicos, enquanto Bony fez para a Costa do Marfim.
Com o resultado, a Grécia avançou em segundo lugar no Grupo C, com quatro pontos e vai para as oitavas de final enfrentar a Costa Rica, no próximo domingo (29/06), na Arena Pernambuco em Recife. A Costa do Marfim terminou sua participação na Copa do Mundo do Brasil em terceiro, com três pontos conquistados.
Samaris deixou os gregos em vantagem na primeira etapa
O inicio de partida começou truncado, com as duas equipes cadenciando mais o jogo, sem agressividade nos primeiros minutos e com pouca produtividade de ambos, que esperavam sair nos contra ataques. A equipe africana explorou os contra-ataques em velocidade, principalmente com Gervinho, que buscava mais o jogo na intermediária e Salomon Kalou, que puxava o ataque para o time marfinense.
O treinador português Fernando Santos foi forçado a fazer duas alterações na primeira etapa, por motivo de lesão. A primeira foi a retirada do volante Kone que saiu machucado, depois de dividir com o adversário aos 11 minutos, e no seu lugar entrou Samaris. E aos 24 foi a vez do goleiro Karnezis, que sentiu uma lesão no pulso direito e não teve condições de continuar em campo, com o reserva Glykos entrando na partida.
A seleção marfinense tentou furar o bloqueio grego na primeira etapa, mas pouco chegou ao ataque adversário e quando descia em velocidade, não conseguia concluir a gol as suas jogadas.
Aos 33 minutos, a Grécia teve a melhor chance do jogo. Em contra-ataque rápido iniciado por Holebas, saindo da defesa em velocidade,o jogador fez tabela com Samaras, que devolveu para o lateral e que mandou uma bomba no travessão, perdendo assim a chance de abrir o placar.
Mas ainda no final do primeiro tempo os gregos saíram em vantagem. Aos 43, Tioté saiu jogando errado no campo de defesa da Costa do Marfim e Samaras aproveitou o vacilo, roubando a bola e rolando para Samaris sair de frente com o goleiro Barry e mandar para o fundo do gol, deixando o time helênico na frente com o fim do primeiro tempo.
Marfinenses foram com tudo, mas Samaras fez o gol da classificação dos gregos
A segunda etapa começou com as duas equipes indo pra cima e buscando o ataque a todo o momento. Os africanos tiveram boas chances de empatar no começo do segundo tempo. Numa boa troca de passes, Yaya Touré serviu seu companheiro Tioté, que mandou uma bomba em cima de Glykos.
Os gregos exploravam o contra-ataque para definir a partida e perderam duas oportunidades de aumentar a vantagem. Na melhor chance do time helênico, Lázaros, em jogada individual, conseguiu se livrar de dois marcadores e mandou para o gol chutando de bico, assustando o goleiro Barry. A segunda boa oportunidade veio com o veterano Karagounis, que bateu de fora da área e acertou o travessão.
No entanto, os marfinenses foram pra cima e mudou sua forma de jogar, colocando mais um atacante na partida. O treinador Sabri Lamouchi sacou o volante Tioté da equipe e em seu lugar colocou o avançado Wilfried Bony. Na sua primeira chance clara de gol, o jogador do Swansea empatou o jogo, depois de jogada iniciada com Kalou, que viu Gervinho livre na esquerda e tocou para Bony, empatar a partida aos 29 minutos de jogo. O empate no momento dava a classificação ao time da Costa do Marfim.
Os gregos não desistiram e foram com tudo ao ataque, criando uma boa chance com Torosidis, que bateu direto para o gol e a bola foi na trave, levando perigo para o goleiro adversário mais uma vez. Mas no final da partida, aos 45 minutos, Giovanni Sio derrubou Samaras dentro da área e o arbitro Carlos Vera assinalou pênalti para os gregos. O próprio Samaras foi pra bola e fez o gol que deu a classificação para Grécia de forma inédita para as oitavas de final da Copa do Mundo, em sua terceira participação.