Nesta terça-feira (13) às 7h05, a Austrália recebe o Brasil, no Melbourne Cricket Ground, em Melbourne, em partida amistosa. Este duelo visa exclusivamente à preparação australiana para a Copa das Confederações, que começará no próximo dia 17 de junho, na Rússia. Os socceroos caíram em um grupo complicado e, diante do Brasil, fará seu último jogo antes de estrear na competição.
Na última quinta-feira (8), os australianos fizeram um jogo importante pelas eliminatórias para a Copa do Mundo de 2018, onde venceram a Arábia Saudita por 3 a 2 e se aproximaram dos líderes de seu grupo. Esta vitória embalou a equipe australiana para os confrontos seguintes e a seleção, não sabe o que é derrota há oito jogos, obtendo quatro vitórias e quatro empates.
Dois continentes, uma representatividade
A Austrália vai para a sua quarta participação – 1997, 2001, 2005, 2017 – na Copa das Confederações da Fifa, sendo que pela primeira vez, como integrante do continente asiático. Muitos australianos do mundo esportivo, acreditavam que o único modo do futebol australiano progredir, seria abandonar a Oceania (OFC) e integrar-se à Ásia (AFC), tal pedido, depois de muitos estudos e tentativas, foi aceito pela FIFA em 2005 e, com isso, a Austrália juntou-se ao continente asiático.
Após ter vencido a Copa das Nações da Oceania por quatro vezes (1980, 1996, 2000 e 2004) e com isso, ter participado em três oportunidades da Copa das Confederações. A Austrália, desta vez, vem ao torneio por ter vencido a Copa da Ásia em 2015 e, deste modo, se tornará o primeiro país a competir pelo campeonato intercontinental, por dois continentes diferentes.
Austrália cai em ‘grupo da morte’
Nesta edição, da Copa das Confederações na Rússia, a Seleção Australiana caiu no grupo B, considerado bastante complicado, composto pelos atuais campeões mundiais, Alemanha, os atuais bicampeões da América, Chile e o atual campeão da África, Camarões. O grupo A conta com os donos da casa, Portugal, México e Nova Zelândia.
Sua estreia será no dia 19 de junho às 12h, contra a Alemanha, em Sochi. No histórico de confrontos, os alemães levam vantagem com três vitórias, um empate e uma derrota, em cinco jogos. Em seguida, no dia 22 junho, enfrenta Camarões, em São Petersburgo, será o primeiro confronto entre estas duas seleções. Já no dia 25 de junho, encerra a fase de grupos confrontando o Chile, em Moscou, contra quem jamais venceu em cinco jogos, com quatro derrotas e um empate.
A melhor participação do “país do canguru” na Copa das Confederações, foi um vice-campeonato em 1997, na Arábia Saudita, quando perdeu para o Brasil na finalíssima daquela edição por 6 a 0. Já em 2001, disputou o terceiro lugar, na Coréia do Sul, contra a seleção canarinha, vencendo por 1 a 0. Na última presença, em 2005, fez sua pior campanha, perdendo todos os seus três jogos da fase de grupos e terminando na última colocação do torneio.