O Liverpool anunciou oficialmente nesta quinta-feira (22) a contratação do meia-atacante egípcio Mohamed Salah, até então na Roma. O novo reforço dos Reds assinou contrato de cinco anos. Para ficar com o jogador, o clube inglês desembolsou € 42 milhões (R$ 156,1 milhões, na cotação atual), mais bônus de € 8 milhões, de acordo com o site oficial da Roma.
Salah se tornou a contratação mais cara da história do Liverpool. Com os £ 36,9 milhões (€ 42 milhões convertidos), que serão pagos pelo ponta, os £ 35 milhões despejados por Andy Carroll, em 2011, junto ao Newcastle, deixam de ser o valor mais alto já pago pelo clube por um jogador. O egípcio vestirá a camisa 11, que era de Roberto Firmino. O brasileiro passará a ser o camisa 9 dos Reds.
Ao site oficial do Liverpool, o egípcio manifestou sua animação em vestir a camisa do clube de Merseyside. "Irei dar tudo pelo clube. Quero realmente vencer algo por este clube", disse Salah. O novo reforço ainda falou sobre os novos colegas. "Temos um grande time e grandes jogadores. Eu estive olhando os jogos no último ano e todo mundo estava dando 100% para conquistar algo", completou.
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Quem avaliou a nova contratação foi Jürgen Klopp, técnico do Liverpool: "Mohamed tem a perfeita mistura de experiência e potencial. É realmente uma contratação muito animadora", disse o alemão ao site oficial do clube inglês. "Seu currículo na Itália foi impressionante, e ele possui qualidades que irão realçar nosso elenco. Tenho acompanhado ele desde que surgiu no Basel e ele se tornou em um jogador realmente bom", acrescentou Klopp.
Essa não foi a primeira investida do Liverpool por Salah. Em 2014, o clube tentou contratá-lo quando ainda era jogador do Basel, da Suíça. No fim das contas, os Reds foram batidos pelo Chelsea na corrida pelo futebol do egípcio. Recentemente, a Roma recusou uma oferta de £ 28 milhões (R$ 116,8 milhões, na cotação atual) que o time inglês fez para contar com o ponta.
Mohamed Salah tem 25 anos e começou sua carreira no El Mokawloon, do Egito, em 2010. Dois anos depois, foi contratado pelo Basel, onde permaneceu até 2014. Foi contratado pelo Chelsea, então no comando de José Mourinho, mas a passagem não foi boa. Acabou emprestado à Fiorentina, em 2015, onde começou a encontrar o bom futebol.
Ainda em 2015, foi emprestado à Roma, onde mostrou seu melhor futebol. Foi adquirido pelo clube da capital italiana em definitivo no começo da última temporada. Lá, disputou 41 jogos, marcou 19 gols e distribuiu 12 assistências no somatório de todas as competições.