Em situações opostas na temporada, o Fluminense estreia na Copa Sul-Americana, nesta quarta-feira (5), contra o Liverpool, do Uruguai, às 21h45 (de Brasília), no Maracanã. O Tricolor retorna ao estádio após cinco meses e muita discussão com o Consórcio, e terá o apoio do seu torcedor que promete casa cheia e uma grande recepção.

+ Fluminense x Liverpool-URU: tudo sobre a estreia na Copa Sul-Americana

+ Demissões e resultados ruins: adversário do Flu vive crise às vésperas da Sul-Americana

Campeão da Taça Guanabara no primeiro turno do Campeonato Carioca e dono do melhor ataque do Brasil em 2017, o Fluminense tem pela frente uma equipe em crise no Apertura do Uruguai e que demitiu o técnico há duas semanas. O Liverpool não vive bom momento e, além disso, possui o segundo pior ataque e defesa da competição. No último fim de semana, encerraram um jejum de quatro meses sem vitórias - de lá para cá foram 12 jogos, seis empates e seis derrotas.

+ Adversário do Fluminense na Sul-Americana, Liverpool-URU volta a vencer após quatro meses

A Sul-Americana é tratada como obsessão dentro das Laranjeiras, pois se trata de um título ainda não conquistado pelo clube. Na história, o Fluminense participou de outras cinco edições: 2003, 2005, 2006, 2009 e 2014. De lá pra cá, foram 26 jogos disputados, com 11 vitórias, 9 empates e 6 derrotas.

Fluminense aposta em força máxima e apoio da torcida no retorno ao Maracanã

Após o período de folga para os titulares durante a Taça Rio, o mês de abril promete decidir o caminho do Fluminense na temporada. Nesta quarta-feira (5), o clube estreia na Sul-Americana e depois tem um sequência de decisão pelo Campeonato Carioca e Copa do Brasil. Chegou o momento para Abel Braga testar mais ainda o que tem de melhor na sua equipe titular.

O primeiro teste do decisivo mês é o jogo de ida da primeira fase da Copa Sul-Americana, contra um adversário em má fase. O Liverpool, do Uruguai, ficou quatro meses sem vencer, demitiu o treinador há duas semanas e é um dos últimos colocados do Apertura. Entretanto, o zagueiro Henrique não quer se enganar com o momento ruim dos adversários.

"Cada competição é diferente. Lá, é uma liga. Aqui é mata-mata. Espero um jogo duro, difícil. A gente vê os vídeos e nem sempre é o que aparenta. Espero jogos complicados aqui e lá. Tem jogadores na frente de qualidade, que podem fazer a diferença. Eles jogam muito na bola longa. A gente está treinando para neutralizar isso e vencer a partida", afirmou o zagueiro que vai vestir a camisa 3.

Mesmo em má fase, o Liverpool tem bons jogadores. O técnico Abel Braga fez uma análise da equipe uruguaia. O treinador destacou o volante Gonzalo Freitas, que veste a camisa 5, e o atacante Nicolás Royón, que veste a camisa 9. 

"É um time agressivo. Faz jogadas perigosas em cima do atacante, o homem mais avançado. O atacante é interessante. Tecnicamente, é o melhor da equipe. O número 5, que joga pelo lado esquerdo, também é muito bom", disse.

Depois de encerrar um jejum de quatro meses sem vitórias, Liverpool busca resultado histórico diante do Fluminense

O Fluminense não tem um bom histórico jogando diante de adversários uruguaios - são apenas três vitórias, seis empates e 11 derrotas. É isso que empolga o modesto time do Liverpool, que quer fazer história no Maracanã. Mas a missão não é nada fácil e o clube vive situação oposta à fase do Flu na temporada.

Se por um lado o Fluminense conquistou o título da Taça Guanabara, possui o melhor ataque do Brasil e a melhor defesa do Rio de Janeiro, o Liverpool é o antepenúltimo colocado no Apertura do Uruguai e é detentor do segundo pior ataque e defesa. 

O Liverpool ficou quatro meses sem vencer. De lá para cá, foram 12 jogos, seis empates e seis derrotas. A sequência ruim gerou crise interna e resultou na demissão do treinador Mário Saralegui, dando lugar a Alejandro Bertoldi, que treinava o time sub-16. Porém, o novo técnico trouxe o caminho das vitórias de volta. No último fim de semana, o clube uruguaio venceu o Fenix por 2 a 1.