Novo treinador, nova fase do campeonato estadual, novas esperanças. O Botafogo renovou a confinaça após vencer o Nova Iguaçu, pela rodada de estreia da Taça Rio, nessa quinta-feira (22), no Giulte Coutinho. O jogo terminou em 2 a 1 e era tudo o que a equipe e o técnico alvinegro precisavam para essa nova fase. Em entrevista coletiva após a partida, Alberto Valentim se mostrou contente com a atuação em campo e já projeta uma reação ainda maior nos próximos confrontos.
"Resgata a confiança de todos nós. Vitória boa, conseguimos levar muitas coisas dos nossos treinos para o jogo. Era ideia nossa fazer isso. Aos poucos, a gente ir crescendo. Gostei muito, fora o que não tinha dúvida que é o empenho, a forma que eles se entregaram para o jogo, o nível de concentração. São jogadores de time grande, que estão defendendo as cores do Botafogo, e nós vamos reagir. Estão de parabéns, agora é descansar ao máximo porque domingo tem outro jogo", comentou o novo comandante da equipe.
Para a sua estreia, Alberto Valentim apostou em seis mudanças: Marcinho no lado direito e Moisés, o zagueiro Marcelo e os atacantes Ezequiel e Kieza, além da entrada de Gatito no lugar de Jefferson, lesionado. As novidades tiveram uma atuação promissora, com destaque para o setor defensivo, motivo de elogio do treinador. "Conseguimos uma boa organização defensiva, eles não tiveram chances claríssimas de gol. Finalizaram cinco vezes, no primeiro tempo uma vez só se eu não tiver errado. Boa organização defensiva com um pouquinho de troca de passes, verticalizando no momento certo que queríamos. Lógico, estamos no começo, alguns passes errados, mas na fase defensiva vi essa organização. Tanto a primeira de quatro, quanto na segunda e nos dois lá da frente", analisou.
Além do sistema defensivo, o Botafogo teve uma boa apresentou uma maior organização em campo e mais presença no ataque, se comparado às últimas partidas. Uma característica da equipe que chamou a atenção foi uma menor utilização das bolas longas, característica idealizada pelo técnico durante os treinos. "Foi uma das coisas que treinamos bastante: procurar sair jogando, com qualidade e a maior segurança possível. Nós vamos procurar jogar quando der, lógico. Quando não der, vamos fazer uma bola mais longa. Fiquei satisfeito com a saída de bola, o que, repito, é alguma coisinha dos treinos que vem aparecendo", contou.
Uma das principais tarefas de todo o coletivo do Botafogo é resgatar a confiança da torcida alvinegra. No ano de 2017, o clube foi alvo de protestos após as recentes eliminações contra o Aparecidense, na Copa do Brasil, e o Flamengo, na Taça Guanabara. A vitória nessa quinta (22) foi apenas o primeiro passo, mas Valentim já quer contar com o apoio dos botafoguenses no próximo jogo e, assim, construir uma relação mais favorável. "Precisamos unir forças, esse foi um dos termos que falei na minha apresentação. Falei de verdade. O torcedor está triste, vai nos cobrar, e estamos prontos. A vitória vai nos dar confiança, talvez um pouquinho mais de paciência do torcedor, mas é importante que ele venha no domingo e nos ajude a vencer essa segunda partida".
Além de Valentim, o Botafogo teve outros estreantes na noite: os laterais Marcinho e Moisés. O primeiro chegou a participar da jogada do primeiro gol, dando bom passe para Ezequiel. Moisés também foi uma grata surpresa e se saiu bem defensivamente. Ambos não vinham jogando com frequência, mas Valentim deixou claro que conta com eles para a sequência do campeonato. "Marcinho vem treinando bem, jogador que não vinha jogado há tempos e pediu para sair. Fez uma boa partida, e o Moisés, também. É outro jogador que não vinha jogando com frequência, precisamos recuperar bem esses jogadores para a sequência, mas estão todos de parabéns. Jogadores que vinham treinando, estão aproveitando as oportunidades, importante é conseguirem continuar melhorando, que é o que nos comprometemos lá dentro", respondeu.
Se os laterais tiveram uma noite de alegria, outro que não foi muito bem e ainda sofreu com vaias da torcida foi o volante Dudu Cearense. O atleta entrou em campo por opção tática do treinador após o atacante Rodrigo Pimpão sentir um desconforto no segundo tempo. "A gente precisava fortalecer o meio. Tínhamos perdido Pimpão por cãibras. É um jogador que eu podia colocar ali, jogando o Leo, que faz um pouco de beirada, como atacante mais para o lado. O Dudu veio para nos ajudar, tem treinado bem também, e era a opção que eu achava justa para colocar", explicou.
Com a vitória, o Botafogo fica em quarto lugar no Grupo C da Taça Rio e voltará a campo no próximo domingo (25), contra o Cabofriense, às 19h30min, no Estádio Nilton Santos.