Pela nona vez consecutiva, Kiki Bertens sai triunfante contra uma top 10. Neste sábado (18), a holandesa ganhou da #6 Petra Kvitova por dois sets a um, com parciais de 3/6, 6/4 e 6/2 em 1h54 de partida válida pelas semifinais do WTA Premier 5 de Cincinnati, nos Estados Unidos. Foi a segunda vitória de Bertens contra a tcheca em duas semanas, já que havia eliminado a rival nas oitavas de Montreal há nove dias.
Na partida, a holandesa se mostrou mais sólida frente aos inúmeros erros de Kvitova, que conseguiu apenas 26 winners em meio a 48 erros não-forçados, enquanto Bertens fez 23 bolas vencedoras e somente 21 erros não-forçados. No serviço, a tcheca também não conseguiu impôr seu jogo de forma satisfatória. Foram oito duplas faltas e um ace, enquanto sua oponente marcou dez aces e sete duplas faltas.
No ranking, Bertens volta a alcançar o melhor ranking da carreira, #15, posto que havia alcançado em maio. Caso conquiste o título, avançará mais duas posições e chegará a #13, enquanto Kvitova ganhará uma única posição e entrará no top 5 da WTA. Na corrida para Singapura, Kvitova consegue chegar a #3, e Bertens entra no grupo das oito qualificadas, estando em #8, ultrapassando Kasatkina.
Em entrevista após a partida, Bertens destacou que estava se sentindo muito feliz com o resultado, e que planeja jogar tranquila nas finais, independente de sua adversária. Quando perguntada sobre o que mudou para que sua temporada fosse tão positiva, ela ressaltou a preparação física e a mudança nas táticas, afirmando que passou a ser mais agressiva, principalmente na quadra dura.
.@kikibertens books her place in the @CincyTennis final!
— WTA (@WTA) 18 de agosto de 2018
Defeats Petra Kvitova 6-3, 4-6, 6-2!
It is Bertens' third final berth of the season, her 12th career win over a top 10 player and her second win against Kvitova in the last 9 days! pic.twitter.com/QKS3AgZuf0
Kiki Bertens fará a sua terceira final na temporada, tendo a oportunidade de vencer a segunda, sendo todas elas de torneios de nível Premier para cima. Disputará contra a #1 Simona Halep, que derrotou a #34 Aryna Sabalenka por dois sets a zero, parciais de 6/3 e 6/4. A holandesa tem três derrotas em quatro partidas contra a romena.