A arquibancada do WTA Premier 5 de Roma vivenciou nesta segunda-feira (13) um verdadeiro espetáculo protagonizado por #20 Elise Mertens e #50 Venus Williams já na ronda de abertura. Em 3h05 a veterana acabou saindo com a vitória, fazendo 7/5, 3/6 e 7/6(4). Williams venceu os três encontros que teve com a belga.
Na primeira parcial, Williams levou a melhor, fechando por 7/5 em 56 minutos, mas Elise teve a oportunidade de ficar com a parcial. A belga serviu para o set em 5/4, mas sofreu quebra e em seu próximo game de serviço acabou sofrendo outro quebra e perdendo a parcial que estava em mãos.
Na segunda parcial, Mertens conseguiu se comportar melhor nos momentos chaves e acabou conquistando duas quebras - e sofrendo uma. A belga salvou quatro break points durante o set e conseguiu fechar a parcial por 6/3 em seu terceiro set point.
Na última parcial, Mertens voltou a mostrar grande força mental. A belga top 20 seis match points em *5/2 e depois mais dois em 5/4*, igualou o placar, mandou o set ao tiebreak e, finalmente, no game desempate enfrentou o nono match point, dessa vez sem conseguir salvar.
Venus zerou em aces e cometeu cinco duplas faltas; Mertens disparou quatro aces e cometeu seis dupla faltas. A americana fechou a partida com 49% dos pontos ganhos (128/259).
Mertens se despede de mais um torneio prematuramente e agora deve focar no segundo Grand Slam do ano, o Aberto da França.
Venuz avança para a segunda ronda do Internazionali Bnl d'Italia e enfrenta a seguir a irmã, #11 Serena Williams, que venceu a #64 Rebecca Peterson em sets diretos.