Com muita consistência e variação, a #23 Elise Mertens se garantiu em mais uma decisão na carreira. A cabeça de chave número três derrotou neste sábado (15) a dona da casa, #69 Krystina Pliskova, nas semifinais do WTA de Praga. Mertens anotou dois sets a zero, parciais de 7/5 e 7/6(4), em 1h58. A belga venceu a rival pela terceira vez e ainda não perdeu nenhum set.
A quebra logo no primeiro game foi importante para Mertens em uma parcial de poucas chances. As duas tenistas confirmaram seus serviços com firmeza daí para frente, até a hora decisiva da série. Primeiro, a belga, sacando com 5/4 de vantagem, largou de 0-40 e cedeu seu serviço.
Na sequência, porém, Pliskova fez o mesmo. Com erros em sequência, a dona da casa viu o seu esforço para voltar para a série escapar. A tcheca até conseguiu salvar três break points no game, mas não o quarto. Com mais variação e menos erros, Mertens converteu seu terceiro set point no 12º game e fechou em 7/5, após 51 minutos.
Na segunda parcial, as duas tenistas tiveram várias chances de quebras que não conseguiram aproveitar. Foram quatro a favor de Mertens e cinco de Pliskova, mas nenhuma foi convertida e a decisão foi para o tiebreak.
Pliskova teve ótima vantagem, abriu 4-1, mas novamente Mertens encontrou maneiras de vencer. A belga fez uma reta final impecável, venceu os seis últimos pontos e garantiu a vitória com 7/6(4), em 1h07.
Mertens teve sete aces no jogo, contra apenas dois de Pliskova, e três a um em duplas faltas. O aproveitamento de pontos no serviço da belga também foi melhor: 76% a 64% com o primeiro, e 54% a 53% com o segundo.
A belga se garante para a sétima final de simples da carreira, a quarta em saibro, e busca o sexto título. Sua última decisão foi em Doha 2019, quando bateu Halep na decisão.
Na decisão do Prague Open, que acontece neste domingo (16), Mertens enfrenta a vencedora do confronto romeno entre a #2 Simona Halep e a #82 Irina-Camelia Begu.