Em mais uma exibição de fibra e garra, o #4 Rafael Nadal avançou às semifinais de Wimbledon 2022 e escreveu outra página marcante em sua longa história no tênis. O espanhol, que venceu os dois Majors do ano até agora, encarou uma batalha de mais de quatro horas diante do #14 Taylor Fritz e saiu vencedor nesta quarta-feira (6), na Quadra Central.

Nadal, sofrendo com dores abdominais desde o segundo set, venceu Fritz de virada, parciais de 3/6, 7/5, 3/6, 7/5 e 7/6(10-4), em 4h20. Os dois venceram o mesmo número de pontos na partida - 168. Esta foi a segunda vez na carreira que o espanhol jogou um tiebreak no quinto set de um Major, e a segunda vitória.

Foto: David Gray/AELTC/Wimbledon
Foto: David Gray/AELTC/Wimbledon

A partida foi o reencontro entre Fritz e Nadal, que se enfrentaram na decisão do Masters 1000 de Indian Wells neste ano, quando o estadunidense saiu vencedor. Naquela partida, os dois estavam sofrendo com problemas físicos, mas o estadunidense prevaleceu.

Desta vez, Nadal se superou. Em alguns momentos, após ele pedir um tempo médico durante a segunda parcial, as câmeras flagraram o pai do espanhol orientando o filho a abandonar a partida, mas o ex-número 1 do mundo resistiu e continuou.

"Tive que achar um jeito de sacar um pouco diferente, por muitos momentos achei que não ia conseguir terminar a partida", admitiu Nadal após a partida.

Mesmo com problemas para sacar e demonstrações de que sentia dores, o 'Toro Miúra' batalhou até o fim e foi recompensado, quebrando a sequência de oito vitórias seguidas de Fritz.

"Foi uma tarde difícil, diante de um grande jogador. Todo o crédito para o Taylor, ele tem jogado muito bem a temporada inteira. Não foi um jogo fácil, então estou muito feliz de estar nas semifinais", disse Nadal. "Meu corpo, em geral, está bem. Na área abdominal, nem tanto, sendo honesto. Mas não sei... A quadra, a energia (me ajudaram)", contou o espanhol.

Duelo contra Kyrgios nas semis

Nas semifinais, Nadal terá vida duríssima diante do #40 Nick Kyrgios, que faz sua melhor campanha na carreira em Majors, e vem de vitória em sets diretos sobre o #43 Cristian Garin.

Os dois já se enfrentaram nove vezes, com vantagem de 6 a 3 para Nadal no confronto direto. Em Slams, foram três confrontos: Kyrgios venceu em Wimbledon 2014, enquanto o espanhol deu o troco em Londres cinco anos depois e também venceu no Australian Open 2020.

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