Ya no más conjeturas, ya no más Mock drafts, ya están aquí las realidades, ya han llegado los jóvenes que tienen como objetivo cambiar el futuro de cualquier franquicia. Se presentan de una manera atípica si, pero al menos ha conseguido llevarse a cabo y no ha dejado indiferente a nadie.
Si por algo se caracteriza este draft es por ser uno de los más abiertos que se recuerdan. Salvo en posiciones contadas, los scouters no era unánimes en ninguno de sus juicios, a cada general manager le gustaba un jugador distinto, lo que abría un gran abanico de posibilidades, que a continuación, van a ser analizadas.
1- Joe Burrow, QB (LSU): Cincinnati Bengals
Quizás una de las dos únicas plazas que estaban aseguradas, el actual Heisman iba a ser el número uno. Y no porque sea el QB con mayor potencial (ya que no todos los GM lo veían así), pero si era la elección más segura. Muchos lo ven como un nuevo Tony Romo, muy completo, un gran líder, pero sin ese "algo" que le termine de hacer especial. Eso si, si tenemos algo claro es que este chico sabe ganar partidos de football.
2- Chase Young, DE (Ohio State): Washington Redskins
La otra selección cantada, el mejor jugador de esta generación, o al menos eso se le presupone a este increíblemente atlético DE que puede causar problemas a las ofensivas rivales desde el primer día. Fuerza, velocidad, técnica, cumple todos los requisitos para triunfar en esta liga.
3- Jeff Okudah, CB (Ohio State): Detroit Lions
La marcha de Slay a Philadelphia dejaba un gran hueco en la defensa de la Motown, y de todos los CB de este draft, Okudah parece el único preparado para llenarlo. Muy bueno en el hombre a hombre y con un gran instinto por el balón, puede acoplarse a cualquier esquema defensivo, pero encaja de manera excelente en las coberturas que propone Matt Patricia.
4- Andrew Thomas, OT (Georgia): New York Giants
Muy difícil entrar a valorar cuál de los OT de esta generación se convertirá en un mejor profesional, lo que si se puede decir, es que Thomas es el que llega mejor pulido a la liga. Esto le convertía en la apuesta más segura para ayudar a Jones y Barkley a desarrollar su juego.
5- Tua Tagovailoa, QB (Alabama): Miami Dolphins
La gran incógnita de este draft. Sano, es posiblemente el jugador con más talento, pero su lesión de cadera hizo dudar a muchos ojeadores. Miami adquiere al fin a su mariscal de futuro y pasa a tener en su poder a un joven capaz de hacer cualquier lanzamiento, con una muy buena movilidad y precisión.
6- Justin Herbert, QB (Oregon): Los Angeles Chargers
Ser el sustituto de Rivers en los Chargers no es tarea fácil, aunque realmente la franquicia no tiene la urgencia de utilizarlo como titular desde el principio. Herbert es un prospect con un atleticismo nada habitual en un QB con su velocidad de lanzamiento. Su toma de decisiones y precisión son mejorables, pero para eso los Chargers cuentan con Taylor como posible starter hasta que el ex de Oregon encuentre su ritmo.
7- Derrick Brown, DT (Auburn): Carolina Panthers
De las pocas opciones que se podía aventurar a vaticinar era la de Brown a los Panthers. Los de Carolina necesitaban un nose tackle para anclar su defensa y ya lo tienen. Imponente fisicamente, va a ser muy difícil para las líneas ofensivas rivales frenar su empuje.
8- Isaiah Simmons, LB (Clemson): Arizona Cardinals
Arizona lleva dos temporadas tratando de regenerar su plantilla con jóvenes talentosos, y Simmons sigue siendo muestra de ello. Capaz de jugar tanto de SS como de LB, Simmons tiene la proyección para ser uno de los mejores de la liga en esta posición en un futuro no muy lejano.
9- C. J. Henderson, CB (Florida): Jacksonville Jaguars
Un gran combine le abrieron las puertas del top-10 de este draft. Previo a él, no muchos lo situaban más allá de la elección número 20, pero su capacidad atlética ha sido imposible de ignorar por unos Jaguars que necesitaban reforzar la posición tras la marcha de Ramsey.
10- Jedrick Willis, OT (Alabama): Cleveland Browns
Otro de los tackles ofensivos de esta primera ronda capaz de comenzar como titular desde el día uno. Más protección para Mayfield, con Willis obtienen un jugador que puede marcar diferencias en la zona derecha de la línea.
11- Mekhi Becton, OT (Louisville): New York Jets
Arriesgan unos Jets que parecía en un principio que se decantarían por un receptor con esta elección. En su lugar, seleccionan al OT con mayor potencial de esta generación, pero también al menos preparado para dar el salto a los profesionales.
12- Henry Ruggs III, WR (Alabama): Las Vegas Raiders
Y abrieron el baile de receptores los Raiders. Ruggs fue finalmente el primero en ser elegido. No era el favorito de la mayoría, pero tal vez si el que mejor encajaba en los planes de Gruden. Velocidad pura y dura, con buena capacidad para correr rutas.
13- Tristan Wirf, OT (Iowa): Tampa Bay Bucaneers (Vía San Francisco)
Wirfs tiene todas las tablas que se le exigen a un liniero ofensivo de Iowa; buena técnica, rápido para proteger el pase y fuerte para cargar en el juego de carrera. Tras llenar de armas a Brady con la vuelta de Gronk, ahora tocaba proteger al veterano QB.
14- Javon Kinlaw, DT (South Carolina): San Francisco 49ers
Los 49ers decidieron intercambiar su posición con Tampa Bay a sabiendas de que podrían seguir eligiendo a Kinlaw. Jugador agresivo donde los haya, formara parte de una de las líneas más fuertes de la liga liderada por Bosa.
15- Jerry Jeudy, WR (Alabama): Denver Broncos
Un playmaker que puede hacer estragos a las defensas rivales. Tiene un talento portentoso, con la capacidad de aparecer siempre en el lugar que más daño puede hacer.
16- A. J. Terrell, CB (Clemson): Atlanta Falcons
Para muchos aficionados lo que queda en el recuerdo es su mala actuación en la final universitaria, pero Terrell es mucho más que eso. Muy capacitado en coberturas individuales.
17- CeeDee Lamb, WR (Oklahoma): Dallas Cowboys
Nadie esperaba a los boys firmando a un WR tras la renovación de Cooper, pero tampoco nadie esperaba a Lamb caer hasta tan atrás. Prescott debe estar frotándose las manos al ver que su, ya de por si, espectacular ataque, acaba de verse afectado por la adquisición del rookie al que se compara con DeAndre Hopkins, palabras mayores.
18- Austin Jackson, OT (USC): Miami Dolphins
Los de Florida consiguen en un mismo draft a su QB de futuro y al hombre que le va a proteger durante los próximos años. De los jugadores más jóvenes del draft, puede tardar en realizar su adaptación en la NFL.
19- Damon Arnette, CB (Ohio State): Las Vegas Raiders
Otro movimiento sorpresa de Mike Mayock, no solo era poco probable verles elegir un CB con este puesto, sino que nadie esperaba a Arnette tan pronto. Su talento es innegable, pero su ética de trabajo también es mejorable. Un luchador en el campo.
20- K´Lavon Chaison, DE (LSU): Jacksonville Jaguars
He aquí en lo que se tradujo la primera ronda intercambiada por Ramsey. Chaison es un jugador muy explosivo para embolsar al mariscal rival, pero que tendrá que mejorar su técnica para defender con igual eficacia el juego terrestre.
21- Jalen Reagor, WR (TCU): Philadelphia Eagles
Todos pensaban que los halagos de Hoseman hacia Reagor eran una pantalla de humo para escoger después a Jefferson, pues se equivocaban. Los Eagles llevan tiempo diciendo que buscaban profundidad en esta posición, y la consiguen con Reagor, un jugador que sin embargo, sigue creando dudas sobre la fiabilidad de sus manos.
22- Justin Jefferson, WR (LSU): Minnesota Vikings
Ni en sus mejores proyecciones los de Minnesota pensaban que el recambio de Diggs iba a llegar tan pronto. El que presumiblemente era el WR con mejores rutas de esta camada, calló de forma sorprendente a los brazos de unos Vikings que lo necesitaban.
23- Kenneth Murray, LB (Oklahoma): Los Angeles Chargers
El mejor LB puro de esta generación acabó también algo más abajo de lo esperado. Ningún problema para unos Chargers que suman a su joven y talentosa defensa otra arma. Versátil y capaz de cubrir todo el campo, Murray puede ser un rostro reconocible en los próximos años.
24- Cesar Ruiz, C (Michigan): New Orleans Saints
Si se escogía un liniero ofensivo interior en primera ronda, ese iba a ser Ruiz. Una gran ética de trabajo y una gran seguridad a la hora del snap, son los fundamentos que le han llevado a comenzar a recibir órdenes de Brew Drees.
25- Brandon Aiyuk, WR (Arizona State): San Francisco 49ers
John Lynch esperó a su segunda elección para llenar el hueco que tenían en la sala de receptores. Gran habilidad para conseguir yardas tras la captura, puede ser también un especialista en el equipo de retorno.
26- Jordan Love, QB (Utah State): Green Bay Packers
Ya se les había relacionado previamente, y al final, se atrevieron. Los Packers buscan ya un sucesor para Rodgers, apostando fuerte por este diamante en bruto. Tiene todo el talento del mundo, pero su errática última temporada hace que aparezcan sus dos caras a la luz. Puede que bajo la batuta del dos veces MVP se aprenda mucho, pero no es fácil estar a su sombra.
27- Jordyn Brooks, LB (Texas Tech): Seattle Seahawks
Es la primera vez en 5 años que los Seahawks eligen en primera ronda en su puesto inicial. Pero aún así, de alguna forma tenían que sorprender. Ningún especialista auguraba al producto de Texas Tech en primera ronda, pero Pete Carroll sabe como quiere que juegue su defensa, y por lo visto Brooks, le encaja como anillo al dedo.
28- Patrick Queen, LB (LSU): Baltimore Ravens
Rich get richer. Si la plantilla de Baltimore ya asustaba de por si, los entresijos del destino querían que uno de los mejores físicos del draft llegara hasta su turno. No se lo pensaron dos veces unos Ravens cuyo único defecto era la posición de LB interior, que de repente, se ha convertido en una de las más interesantes.
29- Isaiah Wilson, OT (Georgia): Tennessee Titans
Tannehill y Henry tienen su nuevo contrato, mejorar la línea ofensiva parecía una opción interesante para los Titans y más tras el adiós de Cocklin. Puede tardar en adaptarse, pero cuenta con uno de los físicos más brutales de este año.
30- Noah Igbinoghene, CB (Auburn): Miami Dolphins
El equipo de Flores sigue sumando juventud y quilates a su alineación. Contando con Jones y Howard, puede que empiece desde el slot, donde sus virtudes pueden pasar más desapercibidas.
31- Jeff Gladney, CB (TCU): Minnesota Vikings
Físicamente pequeño, pero potente y con un gran juego de pies. Pocos preveían que su nombre apareciera en la primera ronda, pero unos Vikings necesitados tras la marcha de Rhodes creen que su talento si merecía una elección tan alta.
32- Clyde Edwards-Helaire, RB (LSU): Kansas City Chiefs
Se podía presuponer un corredor cuando llegará el turno de los actuales campeones, la incógnita era saber cual. CEH es un RB a la vieja usanza, que interviene poco en el juego de pase, pero que es un martillo pilón con la carrera.