En una serie que promete muchas emociones, los equipos de los Colorado Avalanche y St. Louis Blues medirán sus fuerzas en lo que será una revancha para los de Missouri quienes cayeron 4 –0 el año anterior ante los Avs.
Colorado se considera el favorito de la serie tras quedar en primer lugar de la Conferencia Oeste en la temporada regular con 119 puntos. Además, mostró el poder y profundidad de sus líneas al derrotar sin mucho contratiempo a los Nashville Predators ganando los cuatro partidos de la ronda inicial.
St. Louis, por su parte, clasificó en tercer lugar de la División Central con 109 puntos, por detrás de Minnesota y los propios Avalanche. Logró acabar con las esperanzas de Minnesota viniendo desde atrás para ganar tres juegos consecutivos y así avanzar a la segunda ronda donde se va repetirá el duelo de primera ronda de la edición anterior en la cual Colorado avanzó victorioso ganando en cuatro encuentros.
Colorado Avalanche: Gran nivel de juego y consistencia en sus líneas
La fortaleza de los Avs viene de su capacidad de ataque sin descuidar su juego defensivo. Gran profundidad entre sus líneas con jugadores como: Nathan MacKinnon, Gabriel Landeskog, Nazem Kadri, Andre Burakovsky,, etc.
Defensivamente es un equipo sólido, un defensa brillante como el joven Cale Makar brinda gran aporte ofensivo y comanda una defensa llena de solidez y orden. Ese balance en la línea azul puede ser un factor que haga la diferencia en una serie que pinta ser muy cerrada.
En la portería tanto Kuemper como Francouz han demostrado bastante seguridad en la meta. Francouz reemplazó al lesionado Darcy Kuemper. El suplente jugó lo suficientemente bien como para que los Avs ganaran (porcentaje de atajadas de .902), pero se estima que Kuemper será el estelar al abrir la serie ante los Blues.
No es casualidad que este equipo haya quedado en primer lugar de la Conferencia Oeste pues tiene talento de sobra, sin embargo, le hace falta trasladar eso a los playoffs donde les ha costado avanzar de la segunda ronda en la reciente historia en dichas instancias.
St. Louis Blues: Gran capacidad de ataque y profundidad goleadora
La solidez de los Blues se centra en su capacidad de ataque, St. Louis tiene nueve delanteros que produjeron 20 goles en la temporada regular, cuatro más que los Avs. Liderados por los rusos Vladimir Tarasenko (34 goles) y Pavel Buchnevich (30), y los canadienses Jordan Kyrou y David Perron (ambos con 27), los Blues poseen gran profundidad en la delantera. Y su mejor jugador es probablemente el centro de primera línea Ryan O'Reilly, quien tiene cinco goles y ocho puntos en seis juegos de playoffs.
Los Blues están golpeados en la línea azul. Los defensas Marco Scandella y Torey Krug se perdieron el Juego número seis contra Minnesota por lesiones y ambos están en el día a día. El novato Scott Perunovich es el séptimo defensa y reemplazó a Krug en la primer unidad de powerplay. A pesar de contar con una sólida defensa, las lesiones podrían afectar negativamente a los de Missouri en esta serie.
Parece que los de St. Louis probablemente irán con Jordan Binnington, el suplente para terminar la temporada regular y comenzar la postemporada. Ville Husso tuvo un shutout de 37 salvadas el primer partido contra los Wild, pero tuvo problemas en los siguientes dos juegos, perdiendo ambos, y fue reemplazado por Binnington para el cuarto encuentro. Binnington está en racha, con marca de 3-0 con 1.67 goles en contra. promedio y porcentaje de atajadas de .943.
Como siempre, la portería jugará un papel muy importante en la serie y ambos equipos tienen dos jugadores experimentados.
En el papel, los Avalanche son el equipo más fuerte. Podría darle a los Blues la ventaja en la delantera solo porque tienen un grupo profundo, pero la línea azul de Colorado es mucho mejor que la de sus contrapartes.
Lo más importante es que los Avalanche tienen un portero estelar establecido y los Blues no lo tienen claro aún. Defensivamente la defensa de los de Denver muestra mucha solidez en su juego. Los Blues por su parte tienen también muy buena línea azul, sin embargo, la afectación que han tenido por las lesiones podría pasarles factura.
Estadísticas en postemporada: PP% (efectividad power play), PK% (efectividad penalty killing), GF/P (goles a favor por partido), GC/P (goles en contra por partido), Ranking (posición en la liga en dicha estadística)
Enfrentamientos en temporada regular
Colorado tiene la ventaja en la temporada regular actualmente y se dejó dos de los tres juegos ante los Blues. Perdió el primero 5-3 en casa para luego ganar los dos siguientes por marcadores de 4-3 y 5-3.
16/10/2021 Colorado Avalanche 3-5 St. Louis Blues
28/10/2021 St. Louis Blues 3-4 Colorado Avalanche
26/04/2022 Colorado Avalanche 5-3 St. Louis Blues
Calendario y horarios
Partido 1: Colorado Avalanche - St. Louis Blues (18 de mayo a las 03:30h)
Partido 2: Colorado Avalanche - St. Louis Blues (20 de mayo a las 03:30h)
Partido 3: St. Louis Blues - Colorado Avalanche (22 de mayo a las 22:30h)
Partido 4: St. Louis Blues - Colorado Avalanche (24 de mayo a las 03:30h)
*Partido 5: Colorado Avalanche - St. Louis Blues (25 de mayo, horario por confirmar)
*Partido 6: St. Louis Blues - Colorado Avalanche(27 de mayo, horario por confirmar)
*Partido 7: Colorado Avalanche - St. Louis Blues (29 de mayo, horario por confirmar)
*Si fuese necesario / Horario peninsular español (CET)