Pelas quartas de final da FA Cup, Sheffield United e Arsenal se enfrentam neste domingo (28) às 9h. O confronto acontece no Bramall Lane.
As duas equipes estão com 100% de aproveitamento. Os Blades tentam seu quinto título na história da competição, sendo que a última conquista veio há décadas, em 1925. Já os Gunners ocupam o posto de maior campeão da Copa da Inglaterra, com 13 títulos. O último foi em 2017.
Nas oitavas de final, o Sheffield conseguiu uma dura vitória contra a equipe do Reading pelo placar de 2 a 1. O gol classificatório saiu apenas na prorrogação, marcado por Billy Sharp vindo do banco.
A classificação do Arsenal para as quartas foi mais tranquila, com a equipe batendo o Portsmouth por 2 a 0. Gols de Sokratis e Nketiah dentro do tempo regulamentar.
Sheffield United aposta no bom retrospecto recente contra o rival
Centroavante e capitão do Sheffield, Billy Sharp classificou a partida contra o Arsenal pelas quartas de final como da FA Cup como um grande jogo, apesar de os últimos oito terem sido disputados a portas fechadas. Sharp está estimulando seus companheiros de equipe para garantir que eles estejam focados contra os Gunners, de Mikel Arteta.
Os Blades conquistaram quatro pontos nos dois jogos contra o Arsenal pela Premier League nesta temporada, mas Sharp reconhece a qualidade que Arteta possui em seu time.
O centroavante acredita ainda que o encontro de fim de semana em casa dá aos jogadores a chance ideal de 'se levantar do chão' após recentes derrotas contra o Newcastle e o Manchester United.
Sobre o zagueiro O'Connell, afastado devido a uma lesão no joelho, o técnico Chris Wilder continua esperançoso de que ele será considerado apto para enfrentar o Arsenal. Segundo o comandante, O'Connell está "melhorando a cada dia" e continuará sendo avaliado.
Wilder considera que o retorno do defensor será um 'impulso' para seu time, que está buscando uma primeira vitória em quatro jogos neste fim de semana. No entanto, de acordo com o técnico, o substituto Robinson foi "um dos pontos positivos" nas últimas três partidas.
Em comparação com o último jogo, a derrota por 3 a 0 para o Manchester United pelo Inglês, o time deve contar com as voltas do goleiro Henderson e do zagueiro Egan.
Provável escalação do Sheffield United: Henderson; Basham, Jagielka, Egan; Baldock, Norwood, Besic, Kieron Freeman, Ben Osborn; Billy Sharp, McBurnie.
Arsenal sonha com o 14º título da competição
Mikel Arteta, comandante do Arsenal, diz que ele e sua equipe estão muito animados para conquistar a FA Cup.
“É uma competição muito ligada a este clube de futebol, que venceu mais vezes do que qualquer outra pessoa neste país. Os jogadores estão empolgados. Obviamente, ter a chance de ir a Wembley, mesmo que esteja vazio, é uma ocasião tão especial. Então, vamos nos esforçar, mas estamos enfrentando um adversário difícil, com certeza. Mas os meninos estão animados com isso”.
O espanhol elogiou a temporada dos Blades e o trabalho do técnico Chris Wilder.
“A clareza da ideia de como eles jogam e como eles abordam os jogos de futebol. Planos muito claros, coisas muito claras, padrões e papéis muito claros. Eles têm um técnico que transmitiu aos jogadores como ele quer jogar. Eles se saíram muito bem no ano passado e nesta temporada também”.
Os Gunners estão com o departamento médico cheio. Em relação ao último jogo, vitória por 2 a 0 sobre o Southampton pelo Inglês, Arteta deve promover as entradas de Maitland-Niles, Willock e Reiss Nelson no meio de campo e ataque.
Provável escalação do Arsenal: Martínez; Bellerín, Mustafi, Holding, Saka; Guendouzi, Xhaka; Maitland-Niles, Willock, Nelson; Nketiah.