De um lado, o Red Bull Bragantino. Desde 2020 presente na Série A do Campeonato Brasileiro, o clube marca presença nas principais competições internacionais da América do Sul e dono de um dos melhores elencos e estrutura do país.
Do outro lado, o Sousa. Clube fundado em 1991, atual campeão do Campeonato Paraibano e que disputa atualmente a Série D do Brasileirão. Presente na Copa do Brasil pela sexta vez, o time busca atingir mais um feito inédito em uma campanha que já é histórica.
Somente uma competição como a Copa do Brasil poderia fazer com que as duas equipes, tão distantes geograficamente e esportivamente, pudessem se encontrar para disputar uma vaga para as oitavas de final da competição.
O segundo capítulo deste encontro tão improvável acontece nesta terça-feira (21), às 19h30, no estádio Nabi Abi Chedid, em Bragança Paulista. No jogo de ida, na Paraíba, o empate por 1 a 1 deixou a briga pela vaga em aberto.
Os donos da casa passam por um momento de oscilação nas competições nacionais. Somando Campeonato Brasileiro e Copa do Brasil, o Massa Bruta não vence há quatro partidas. Antes da paralisação do Brasileirão, o time perdeu para o Bahia, fora de casa, por 1 a 0.
Porém, na Copa Sul-americana, o clube vem de três vitórias seguidas e briga pela liderança do grupo H. Na última rodada, o RB Bragantino venceu o Sportivo Luqueño-PAR por 3 a 2, fora de casa.
Já o Sousa chega atravessando um momento inconstante na temporada. Depois de conquistar o estadual, a equipe divide as atenções entre a Série D do Campeonato Brasileiro, em que teve um início irregular com um empate, duas derrotas e apenas uma vitória, e a Copa do Brasil.
Na atual edição da competição de mata-mata, o clube paraibano conseguiu passar da primeira fase pela primeira vez em sua história. Mais do que isso, logo de cara eliminou o Cruzeiro, maior campeão da copa, com seis taças.
Não bastasse o primeiro feito, a equipe seguiu alçando voos mais altos no torneio. Na fase seguinte, eliminou o Petrolina por 1 a 0 e avançou para a terceira fase. Agora, o time busca chegar às oitavas de final para seguir aprontando como a grande zebra de 2024.
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Paraibanos buscam feito raro na competição
Desde 2013, quando os times que disputam a Libertadores voltaram a jogar também a Copa do Brasil, o número de surpresas durante o torneio diminuiu. Em apenas duas edições, times que disputam a Série D chegaram até as oitavas de final.
Em 2013, Nacional-AM e Salgueiro chegaram entre os 16 melhores, mas acabaram eliminados por Vasco e Internacional, respectivamente. Depois disso, somente em 2021, com Juazeirense e ABC-RN, o torneio teve novamente equipes da quarta divisão chegando às oitavas.
Três anos depois, o Sousa tenta repetir o feito dos quatro clubes e se juntar a seleta lista de times da Série D que chegaram entre os 16 melhores times do Brasil, mesmo tendo que decidir a vaga fora de casa.
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RB Bragantino busca chegar mais longe
Apesar dos investimentos feitos nos últimos anos, o desempenho do Massa Bruta não tem sido melhor do que na época pré Red Bull. Em 13 participações, o mais longe que o time chegou foi nas oitavas de final em duas oportunidades, sendo elas em 2014 e 2020.
Para este ano, o time quer romper a barreira das oitavas. Para isso, precisará despachar a zebra da competição e não ser o segundo time de primeira divisão eliminado pelo Sousa.
Uma vitória simples garante o Braga na próxima fase do torneio. Em caso de novo empate por qualquer placar, a decisão da vaga será decidida nos pênaltis e, se o time da Paraíba vencer, elimina os paulistas da competição.
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Caixinha pode poupar titulares
Para o confronto de logo mais, o técnico português Pedro Caixinha deve promover algumas mudanças nos 11 iniciais que entrarão em campo. As alterações seriam feitas por conta do desgaste de alguns jogadores.
Com isso, atletas como os zagueiros Nathan e Eduardo, além dos meias Matheus Fernandes e Eric Ramires seriam preservados do jogo. A definição deve acontecer instantes antes da partida.
Provável escalação: Cleiton; Nathan Mendes, Pedro Henrique, Eduardo (Luan Cândido) e Juninho Capixaba; Jadsom, Lucas Evangelista e Gustavo Neves (Eric Ramires); Helinho, Vitinho (Mosquera) e Thiago Borbas.
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Com novo treinador, Sousa tem quatro mudanças
Em relação à primeira partida da terceira fase, o Dinossauro chega a Bragança Paulista cheio de alterações. No banco, quem comanda a equipe é Leandro Sena, que substitui Paulo Schardong, que trocou o clube pelo Sergipe.
Em campo, o time não poderá contar com o lateral esquerdo Jackson, expulso no jogo de ida. Para o seu lugar, Leozinho, que atuou pela direita, deve ocupar a vaga. Com isso, Douglas Dias deve ser o escolhido para assumir a lacuna do lado direito.
No meio, a formação também deve sofrer mudanças. Emersonn Bastos, Alexandre Aruá e Reinaldo formam a trinca que tentará abastecer o ataque, que terá a novidade com a entrada de Hiago, que jogará ao lado de Charles e Ewerton Potiguar.
Provável escalação: Bruno Fuso, Douglas Dias, Marcelo Duarte, Breno Cézar e Leozinho; Emersonn Bastos, Alexandre Aruá e Reinaldo; Hiago, Diego Ceará e Ewerton Potiguar.
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Arbitragem
Árbitro: Wagner do Nascimento Magalhães (CBF-RJ);
Assistente 1: Rodrigo Figueiredo Henrique Correa (Fifa-RJ);
Assistente 2: Anne Kesy Gomes de Sá (Fifa-AM);
VAR: Marco Aurélio Augusto Fazekas Ferreira (CBF-MG).
